除者没有说话，只是抬起手，掌心对着沈溯教授的额头。小林下意识地捂住嘴，她看见教授的身体开始变得透明，像被星尘分解成了无数碎片。可就在这时，教授突然笑了，他抬手抹了抹清除者的眼睛，清除者的瞳孔里，突然闪过苏念小朋友的脸——那是三天前，教授带苏念来实验室时，她偷偷给小朋友拍的照片。
监控画面再次变成雪花屏，小林的电脑突然自动弹出一封邮件，发件人是“73”，内容只有一句话：“去培养舱底部，那里有完整的记忆锚。”
苏晓躲在废弃的地铁隧道里，后背靠着冰冷的铁轨，胸口的伤口还在流血——刚才被清除者的能量枪击中时，她以为自己要死了，可口袋里突然掉出一块芯片，是父亲失踪前留给她的，芯片接触到能量枪的射线后，竟然在她周围形成了一个保护罩。
她拿出芯片，借着隧道壁上应急灯的光仔细看，芯片上刻着一个天平图案，和星尘具象化的一模一样。突然，芯片开始发烫，投射出一段全息影像——是父亲的脸，他看起来很疲惫，背景是燃烧的实验室。
“晓晓，如果你看到这段影像，说明‘死亡节点’的真相快要被揭开了。”父亲的声音带着电流声，“联邦害怕的不是死亡，是共生——当所有人类的记忆连接在一起，我们就能想起，我们的祖先不是地球人，是从熵海来的‘星尘意识’，而‘死亡节点’，是外星文明用来困住我们的枷锁。”
影像突然中断，隧道口传来清除者的脚步声。苏晓把芯片塞进伤口里——那里有个很小的植入孔，是父亲当年给她做的“紧急藏物处”。她站起身，朝着隧道深处跑去，身后的脚步声越来越近，可她的嘴角却扬了起来——她知道，沈溯一定会成功，因为刚才星尘在容器里传递给她一个信息：苏念的记忆里，藏着打开共生意识的钥匙。
苏念坐在一片白色的空间里，面前放着一个天平，左端是跳动的心脏，右端是闪烁的芯片，支点上的文字她看不懂，却觉得很熟悉。突然，天平开始晃动，心脏变得越来越大，芯片却在慢慢融化，变成银色的液体，顺着天平的支架流下来，在地上汇成一条小溪。
她蹲下来，用手指蘸了一点银色液体，液体在她的指尖变成了一个小机器人——是沈溯爸爸实验室里的那个清洁机器人，它正用小刷子刷着地上的黑色污渍，那些污渍被刷掉后，露出了下面的文字：“73号记忆锚，对应共生意识核心。”
“小朋友，你不该在这里。”一个声音突然传来，苏念转过头，看见一个穿着白色大褂的人，他的脸很模糊，像被打了马赛克。
“你是谁？”苏念问，她看见这个人的口袋里掉出一块芯片，和天平右端融化的芯片一模一样。
“我是……给你讲故事的人。”这个人笑了笑，伸手想摸她的头，“你看，这个天平其实是假的，心脏和芯片，本来就是一体的——就像人类的记忆和生命，从来都不能分开。”
苏念突然想起妈妈说过的话，妈妈说，她的记忆里有个“漏洞”，其实不是漏洞，是有人故意藏了东西在里面。她抓起地上的银色液体，朝着那个人扔过去，液体落在他的脸上，马赛克突然碎了，露出了沈溯爸爸的脸。
“爸爸？”苏念愣住了，可下一秒，沈溯爸爸的脸开始变得透明，像要消失一样。
“记住，73号，”透明的脸对着她笑，“找到培养舱底部的星尘，把它们撒在天平的支点上，那样……大家就都能想起真相了。”
苏念猛地睁开眼睛，发现自己躺在培养舱里，沈溯爸爸正趴在观察窗上看着她，他的眼睛里有银辉在闪烁。她抬起手，对着爸爸比划了一个“天平”的手势，然后指了指培养舱的底部——那里，星尘正拼成一个小小的钥匙图案，在蓝色的营养液里，安静地等待着被发现。
培养舱里的“共生预兆”，沈溯的悬浮车撞开实验室侧门时，警报器还没来得及发出声响——他提前在车载系统里植入了小林发来的临时权限码，那串数字在导航屏上闪了三下，就像苏念记忆里星尘拼出的坐标尾号。他抱着金属容器冲进实验室，第一时间扑向37号培养舱，却在看清舱内景象的瞬间僵在原地。
这本该是联邦生物实验室最规整的角落：培养舱按编号整齐排列，营养液循环系统发出平稳的嗡鸣，连空气里消毒水的浓度都精准控制在03。可此刻，37号舱的观察窗上，竟布满了银色的星尘纹路，像有人用指尖在玻璃上画了一张网，而网的中心，苏念正睁着眼睛，掌心贴在玻璃内侧，与他的手掌隔着一层透明屏障，精准重合。
“爸爸。”苏念的声音透过舱体传出来，带着营养液特有的湿润感。她抬起另一只手，指向舱底——那些本该拼成钥匙图案的星尘，此刻正顺着舱壁向上攀爬，在苏念的手腕处绕成一个环，环上闪烁的光点，竟与沈溯口袋里金属容器的波动频率完全一致。
沈溯刚要按下培养舱的解锁键，指尖突然顿住。他看见苏念的手腕上，星尘环的内侧，浮现出一行极小的文字——不是联邦通用语，而是19年前失踪科学家文件里的符号，他曾在苏晓父亲的笔记里见过，那是“共生体”的标记。更反常的是，培养舱的运行灯突然变了颜色：绿色和蓝色交织成银辉，屏幕上的生命体征数据开始跳变，最后定格在“73”，与小林监控里看到的共生意识启动程序进度，分毫不差。
“教授，您回来了！”小林的声音从身后传来，带着急促的喘息。她手里拿着一个金属盒，盒盖上的徽章与苏晓外套上的一模一样，“我按邮件说的去培养舱底部找记忆锚，结果发现了这个——它一直在发烫，而且……”
小林的话没说完，实验室的灯光突然全部熄灭。应急灯亮起的瞬间，沈溯看见培养舱的玻璃上，