看向培养舱。玻璃罩的裂痕里，银灰色的网正慢慢展开，网上的手稿第37页开始燃烧，灰烬落在共生体拼成的小镜子上。镜子里的画面变了：小林站在中间，左手牵着年轻的周砚，右手牵着他，三个人的手腕上都戴着黄铜怀表，秒针同时指向11点17分。
“老陈的声音是假的，门禁外的人也是假的。”小林的声音继续传来，带着一丝释然，“真正的老陈在中控室，他刚发来消息，所有监控里的银灰色人影，其实是我们自己的意识投影。共生体不是外来的，是地球本身的意识，从寒武纪就开始记录生命的体问。”
沈溯低头看向自己的手背，银灰色纹路已经连成了三叶虫的形状。他口袋里的怀表突然震动起来，表盖自动弹开，秒针停止转动的瞬间，镜面里的自己突然转身，走向镜子深处的三叶虫图案。
“该选择了，教授。”镜中的自己回头，露出了小林的笑容，“是成为记录者，把问题传给下一个人？还是……打破循环，回答那个最开始的问题？”
沈溯举起怀表，镜面里的怀表突然开始反向转动。走廊里的脚步声又响起来了，这次就在身后。他没有回头，只是盯着镜中重叠的三张脸，轻声问：“最开始的问题是什么？”
镜面里的三叶虫突然张开嘴，吐出一行银灰色的字：“生命存在，是为了提问，还是为了回答？”
身后的脚步声停了。沈溯感觉到有人拍了拍他的肩膀，熟悉的柑橘香混进消毒水味里。他缓缓回头，看见小林站在那里，手背光洁，没有银灰色纹路，只有指尖沾着的蓝墨水，和镜中自己掌心的墨点，一模一样。
“该你说了，教授。”小林笑着举起右手，比出“三”的手势，“我们三个，总得有一个先回答。”
沈溯看向小林身后，年轻的周砚正举着编号7301的容器，容器里的银灰色冻土开始蠕动，渐渐组成了一面小小的镜子。他深吸一口气，举起怀表对准镜面，突然明白了——循环不是牢笼，是所有提问者的共鸣。
当怀表的表盖合上时，实验室里所有的镜子都开始发光，银灰色的雾气中，无数个举着怀表的人影渐渐清晰。沈溯看着镜中重叠的自己，终于露出了笑容，轻声说出了答案：“我们既是提问者，也是答案本身。”