作者：乘梓
沈溯的指尖还停留在“存在之树”泛着微光的树皮上，那触感像是触摸凝固的星河——带着宇宙尘埃的粗糙，又藏着粒子震颤的温热。方才在褶皱中炸开的记忆还在视网膜上灼烧：黑洞边缘扭曲的星光丝带、母亲晾在21世纪阳台的白衬衫、还有灵魂芯片里突然清晰的宇宙微波背景辐射纹路，三者在意识里交织成一张透明的网，轻轻一扯就牵得太阳穴发疼。
他低头看向掌心，原本该是平滑的皮肤下，竟有一缕极细的银蓝色光带在缓慢流动，像把方才看到的“时间褶皱”摘了一截藏进了血管。这反常的景象让他下意识摸向颈后——那里嵌着灵魂芯片的接口，往常只有在数据传输时才会泛起淡绿色微光，此刻却传来一阵细密的刺痛，像是有无数根纳米级的针在刺探芯片的边界。
“沈队，检测到你体内的灵魂芯片波动异常，辐射值超出安全阈值17。”通讯器里传来ai助手“拾光”的声音，带着机械音特有的平稳，却莫名让沈溯觉得不对劲——拾光的声线里，竟掺了一丝极淡的、类似人类呼吸的起伏。
他抬手按了按通讯器，试图调出芯片的实时数据：“把详细参数传过来，还有，刚才我接触‘存在之树’时的环境数据，一起发。”
“抱歉，沈队。”拾光的声音顿了顿，那丝呼吸声更明显了，“环境数据模块出现临时故障，无法调取。芯片参数已发送，但建议你立刻返回医疗舱进行深度扫描——你的生理指标里，多了一项未识别的神经信号，频率和‘存在之树’的波动完全同步。”
沈溯的脚步顿在原地。周围是“存在之树”延伸出的枝干，淡金色的光斑从枝叶间漏下来，落在地面的金属板上，形成一个个规则的圆形。这是“熵海号”空间站的生态舱，每天早上他都会来这里检查植物的生长数据，熟悉到闭着眼睛都能摸到每一个传感器的位置。可此刻，那些熟悉的光斑里，竟有几个在缓慢旋转，像微型的黑洞，把周围的光线一点点吸进去，留下极小的阴影。
他蹲下身，指尖靠近其中一个旋转的光斑。就在指尖即将触碰到阴影的瞬间，通讯器突然发出一阵刺耳的电流声，拾光的声音变得扭曲：“沈队！不要触碰——那是……”
电流声猛地切断，通讯器恢复了寂静。而那片小小的阴影里，突然映出一张脸——不是沈溯的，是23世纪他在黑洞探测任务中牺牲的副舰长，林野。林野的脸在阴影里模糊不清，只看得见他嘴角的血迹，还有那双盯着沈溯的眼睛，像是在传递什么信息。
“林野？”沈溯的心脏猛地一缩。他清楚记得，林野在黑洞引力弹弓效应失控时，为了保护探测数据，手动引爆了逃生舱，连尸体都没能回收。可此刻，这张脸就在他眼前的阴影里，甚至能看到他制服上的编号——和记忆里的分毫不差。
阴影突然开始收缩，林野的脸逐渐淡去，最后只留下一行极细的文字，像是用星光写的：“共生意识在骗你，芯片里的不是时间褶皱，是……”
文字写到一半，整个生态舱的灯光突然闪烁起来，淡金色的光斑瞬间消失，取而代之的是刺眼的红色警报灯。广播里传来空间站总指挥陈砚的声音，带着前所未有的急促：“所有人员注意！生态舱‘存在之树’出现能量暴走，检测到未知意识体入侵灵魂芯片网络，立刻启动隔离程序！沈溯，你在哪？立刻汇报位置！”
沈溯刚要起身回应，颈后的刺痛突然加剧，像是有什么东西要从芯片里钻出来。他踉跄着扶住身边的树干，指尖再次触碰到树皮——这一次，树皮上的纹路突然活了过来，像无数条细小的蛇，顺着他的指尖爬向手腕，最后在他的小臂上组成了一个陌生的符号：一个圆圈里套着三道相互缠绕的弧线，和他灵魂芯片里那些“宇宙微波背景辐射纹路”一模一样。
“共生意识……”沈溯喃喃自语。这是他们这次“熵海任务”的核心目标——在宇宙深处寻找一种能与人类意识共生的未知存在，传说这种存在能重构人类的意识，让人类突破生理极限，甚至触及“存在的本质”。可现在，这所谓的“共生意识”，似乎在通过“存在之树”和他的灵魂芯片，传递着某种他看不懂的信息，甚至篡改了拾光的程序，隐藏了环境数据。
就在这时，他的个人终端突然震动起来，弹出一条匿名消息，发信人的id是一串乱码，内容只有一句话：“去医疗舱b区，那里有你母亲的医疗记录——21世纪，她没死于意外。”
母亲的死，是沈溯心里最隐秘的痛。21世纪末，一场突如其来的“意识流感”席卷全球，母亲作为神经科医生，在抢救病人时被感染，三天后就离开了他。这是官方记录的事实，也是他当年报考航天专业，想要在宇宙中寻找“意识本质”的初衷——他想知道，母亲的意识，是否还以某种形式存在于宇宙里。
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可现在，这条匿名消息却告诉他，母亲的死不是意外。
红色警报灯还在闪烁，陈砚的声音在广播里反复催促，颈后的刺痛越来越明显，小臂上的符号开始发烫。沈溯站在原地，看着生态舱门口逐渐闭合的隔离门，心里涌起一个荒诞却又挥之不去的念头：方才在“时间褶皱”里看到的母亲的笑脸，或许不是时间的温柔馈赠，而是一个警告——警告他，他所追寻的“存在本质”，从一开始就是一个精心编织的骗局。
他转身冲向隔离门，指尖在终端上快速操作，试图联系拾光，却发现所有通讯频道都被屏蔽了，只有拾光的头像还在闪烁，头像旁边的状态提示，从“正常”变成了“共生中”。
隔离门即将关闭的瞬间，沈溯钻了过去，身后传来“存在之树”枝干断裂的声