烫，像是有什么东西要从里面钻出来。
“怎么回事？”陆野的手按在脉冲枪上，目光紧紧盯着沈溯，“为什么你的权限卡会出现在样本库？为什么星尘意识体的波动和你芯片的频率一致？”
沈溯没有回答，他掏出那张纸条，纸条上的字迹正在消失，取而代之的是一行新的字：“他们在收集意识碎片，碳硅共生体是容器，哲学芽是诱饵。”他突然想起妻子失踪前说的最后一句话：“熵海会记住所有意识，只要找到‘共生之钥’，就能回来。”
这时他的手环突然弹出一条加密信息，发件人是“林晚”。信息里只有一段视频：画面里，妻子穿着银色外套，站在样本库的培养皿前，手里拿着一个和沈念画本上一样的符号，碳硅菌丝正顺着她的手臂往上爬，“星尘意识体不是敌人，他们是来提醒我们的——基地里的‘熵值控制器’，其实是意识提取器。”
视频突然中断，屏幕上跳出一行警告：“意识入侵检测，启动清除程序。”
沈溯抬头看向陆野，陆野的对讲机里传来队员的尖叫：“陆队！c区的碳硅菌丝全活了！它们正朝着主控室爬来！”而窗外，沈念正举着画本朝他挥手，画本上的符号在警报灯的照射下，泛着微弱的金光——那正是妻子视频里的“共生之钥”。
他突然明白，女儿画里的芽苞不是想象，穿银色外套的女人不是幻觉，妻子的意识也没有消散在熵海——她变成了星尘意识体的一部分，一直在试图提醒他：基地真正的目的，不是研究“存在之树”，而是利用哲学芽激发人类的思考，再通过碳硅共生体提取意识，喂养藏在熵值控制器里的未知存在。
可现在，警报声越来越响，主控室的门开始震动，碳硅菌丝已经缠上了门框，而陆野的脉冲枪正对着他的胸口。沈溯的手放在后颈的芯片接口上，只要按下启动键，他就能接入星尘意识体，找到妻子的意识碎片——可他不知道，这么做会不会让自己也变成“意识的碎片”，更不知道，沈念举着的“共生之钥”，究竟是打开希望的门，还是释放更大危险的开关。
走廊里传来沈念的哭声，张阿姨正抱着她往安全通道跑，可碳硅菌丝已经追上了她们的脚步，在地上织成一张银色的网。沈溯看着屏幕上枯萎的哲学芽，突然发现，每个芽苞枯萎后留下的痕迹，拼起来正是那个“共生之钥”的图案——原来所有的哲学命题，从来都不是问题，而是答案。
他按下芯片的启动键，后颈的蓝光瞬间亮起，与屏幕上的符号呼应。耳边传来妻子的声音，清晰得像在耳边：“溯，别怕，惊奇感不是恐惧，是意识的共鸣……”
可下一秒，主控室的灯突然全灭，只有熵值控制器的屏幕还亮着，上面跳出一行新的哲学命题，也是从未出现过的命题：“当人类的意识成为别人的食粮，存在的意义，是反抗，还是融合？”
黑暗中，碳硅菌丝缠上了沈溯的脚踝，星尘意识体的光点从他的芯片接口涌入，而走廊尽头，沈念的画本掉在地上，符号的金光越来越亮，照亮了爬满菌丝的墙壁——墙壁上，无数细小的人影正在蠕动，像是无数个意识的碎片，在寻找属于自己的“存在之树”。
黑暗像浓稠的熵雾，将主控室裹得密不透风。沈溯能清晰感觉到碳硅菌丝顺着脚踝往上爬，冰凉的触感里带着细微的震颤，像在传递某种密码——这触感他太熟悉了，半年前妻子林晚进行星尘意识融合实验时，培养舱里的菌丝就是这样缠绕她的手腕，当时他以为那是实验正常反应，现在想来，那分明是意识求救的信号。
后颈的芯片还在发烫，蓝光透过皮肤映在衣领上，与熵值控制器屏幕的微光交织成诡异的光晕。屏幕上的哲学命题“当人类的意识成为别人的食粮，存在的意义，是反抗，还是融合？”正逐字闪烁，每个字的间隙里，都有细小的光点在明灭，像妻子在实验日志里画的“意识波动图谱”。
“沈教授，别乱动。”陆野的声音从黑暗里传来，脉冲枪的保险栓咔嗒响了一声，“菌丝里有神经毒素，三分钟内没解毒剂，你会变成它们的养分。”
沈溯突然笑了，指尖轻轻触碰缠绕在手腕上的菌丝——反常的是，菌丝竟在他掌心绕出一个圈，像是在回应。“陆野，你女儿说的‘画画阿姨’，穿的是不是银色外套？衣领上有个星尘意识体的标志？”
黑暗里传来急促的呼吸声，接着是脉冲枪落地的轻响。陆野的脚步声越来越近，沈溯能闻到他身上淡淡的消毒水味——这是基地安保人员的标配，可此刻这寻常的味道里，却混进了一丝若有若无的光点气息，和哲学芽里的星尘一模一样。
“你怎么知道？”陆野的声音发颤，“昨天我在女儿的画本里，也看到了那个旋转的符号，她说是阿姨教她画的，还说……画完就能见到妈妈。”
沈溯的心猛地一沉。陆野的妻子三年前在基地的“熵海探测任务”中失踪，官方说法和林晚一样，都是“意识消散”。他刚想开口，熵值控制器的屏幕突然闪了一下，跳出一段监控画面——画面里是c区样本库，穿银色外套的女人正将碳硅共生体样本装进保温箱，她转身的瞬间，沈溯看清了她的脸：那是五年前在星尘意识体发现报告上签名的首席科学家，据说早在三年前就因“实验事故”去世了。
画面突然中断，屏幕上的命题被一行红色警告覆盖：“共生之钥激活，意识提取程序启动倒计时：10分钟。”
“共生之钥……是念念的画本？”陆野的声音里带着恐慌，“我刚才在走廊看到张阿姨抱着念念往安全通道跑，菌丝已经缠上了她们的衣角！”
沈溯刚要起身，手腕上的菌丝突然收紧，屏幕