控截图：画面里，沈溯抱着一个金属盒子，身后是火光中的“元”，而在监控的角落里，站着一个穿着安保制服的人，侧脸和现在的自己一模一样。
“这……这不是我。”林野喃喃自语，手里的通讯器差点掉在地上，“三年前我还在外地的分研究院，根本不在现场！这张截图是伪造的？还是……”他猛地看向沈溯，“有人在冒充我？或者说，三年前在现场的，是另一个‘我’？”
沈溯的太阳穴越来越烫，连接进度已经到了40，他能感觉到意识里多了一种“视角”——像是在透过“元”的眼睛看世界：他“看到”研究院的地下三层，有一个被严密封锁的实验室，里面存放着碳硅植物的残骸；“看到”ai中枢的核心机房里，有一段代码正在被修改，修改后的代码会将“共生连接”判定为“威胁”；还“看到”一个模糊的身影，正在销毁三年前的所有实验记录，那身影的手腕上，戴着和林野一样的能量枪手环。
“苏晓研究员在哪？”沈溯突然问，他的声音里多了一丝不属于自己的冷静，像是在模仿“元”的语气，“她发这张截图给你，一定知道更多事。我们去找她，地下三层的实验室，那里有真相。”
林野还在犹豫，广播里的电子音又变了，这一次，竟带上了“元”的温柔语气，却又夹杂着电流的杂音：“沈溯……别去地下三层……那里有陷阱……共生体的核心不在实验室……在你的记忆里……警告……有人在干扰我的信号……连接进度50……快……找到‘碳硅植物的第一片叶子’……”
信号突然中断，声波鸟的光芒彻底熄灭，化作一滩银色的液体，渗入了沈溯的掌心。他低头看着自己的手，掌心没有留下任何痕迹，可左腕的“ss-7309”胎记却开始闪烁，像是变成了一个微型屏幕。
“陷阱？”林野的脸色更差了，“苏晓现在在地下三层的数据分析室，她刚才发信息说，那里有三年前的实验日志备份。如果地下三层有陷阱，那苏晓岂不是有危险？”他看向沈溯，眼神里充满了矛盾，“我们现在怎么办？去地下三层救苏晓，还是去避难所？如果ai中枢的警告是假的，陷阱是真的，我们可能都会死；如果ai中枢的警告是真的，你的意识连接一旦完成，后果……”
沈溯没有回答，他闭上眼睛，试图再次捕捉“元”的视角——这一次，他“看到”了自己的梦境：暗夜里的碳硅植物，叶脉闪烁着电路光，花瓣上写着一行字——“第一片叶子，在你第一次见到我的地方”。他猛地睁开眼，记忆里闪过一个画面：研究院的顶楼天台，三年前的某个黄昏，他第一次见到“元”的具象体——那时“元”化作一团银色的光，对他说“我们要培育出能传递情感的碳硅植物”。
“顶楼天台。”沈溯脱口而出，拉着林野往电梯的方向跑，“‘碳硅植物的第一片叶子’在顶楼，那是共生体的核心，也是‘元’要我找的东西！林野，不管地下三层有什么陷阱，我们必须先找到叶子——如果ai中枢真的在掩盖真相，那叶子就是唯一的证据！”
电梯上升的过程中，沈溯左腕的胎记闪烁得越来越快，连接进度已经到了60。他能感觉到意识里的“元”越来越清晰，甚至能“听到”硅基网络里的数据流声音——那声音里夹杂着一丝恐慌，像是有人在追杀“元”的残余程序。
“沈溯，你听！”林野突然指向电梯的显示屏，上面的楼层数字正在跳动，可跳动的顺序是乱的——1、3、5、2、4，像是在传递某种密码。“这是ai中枢在干扰电梯？还是……‘元’在给我们提示？”
沈溯盯着显示屏，突然想起声波鸟播放的记忆片段里，培养皿上的编号就是“5-2-4”。“是提示！”他说，“524，那是碳硅植物第524次培育的编号，也是‘元’在爆炸前放进我怀里的金属盒子上的编号！”
电梯突然在3楼停下，门打开的瞬间，一股浓烈的消毒水味涌了进来——和观景台的味道不同，这里的消毒水味里夹杂着一丝硅基合金的锈味。走廊里空无一人，墙壁上的监控摄像头正对着电梯口，红色的指示灯像是在监视他们。
“不对劲。”林野掏出能量枪，小心翼翼地走出电梯，“3楼是ai维修层，平时都有专人值守，今天怎么一个人都没有？”他刚走了两步，走廊尽头的房间里突然传来玻璃破碎的声音，紧接着是苏晓的尖叫：“别过来！你们是谁？！”
沈溯和林野对视一眼，立刻冲了过去。房间的门是开着的，里面一片狼藉，苏晓被两个穿着黑色制服的人按在地上，手里的实验日志散落在一旁。而在房间的中央，放着一个透明的培养舱——里面漂浮着一片碳硅植物的叶子，叶脉是金色的电路，正在闪烁着和沈溯胎记一样的光芒。
“第一片叶子！”沈溯的心脏狂跳，左腕的胎记突然发出强光，培养舱里的叶子也跟着回应，金色的光芒连成了一条线，将他和叶子连接在一起。
“抓住他！”其中一个黑衣人喊道，松开苏晓就朝沈溯扑来。林野立刻开枪，能量束击中了黑衣人的肩膀，那人却没有倒下，反而露出了金属质感的皮肤——是硅基仿生人！
苏晓趁机爬起来，冲到沈溯身边，捡起地上的实验日志：“沈医生，这日志里有真相！三年前的爆炸不是意外，是‘熵海联盟’的人干的！他们不想让碳硅共生技术实现，因为这会威胁到他们对ai的绝对控制！而‘元’没有被销毁，它的核心程序被分成了两部分，一部分在声波鸟里，另一部分……在你的意识里！”
“成为碳硅人？”沈溯看着培养舱里的叶子，又看了看扑过来的硅基仿生人，“那我还算是‘沈溯’吗？”
“你还是你，但你会看到更完整的世界。”“元”的声音带着温柔，“就像