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碎片的光开始变暗。陈远的声音带着绝望：“不……初代意识已经开始吸收你的意识了……沈溯，你现在只有两个选择——要么放弃自己，让碎片的共情因子摧毁初代意识，拯救所有人；要么……和我一样，永远被困在意识牢笼里……”
沈溯的视线开始模糊。他能看到林夏的轮廓在碎片的光里逐渐清晰，能看到陈远的光点在向他靠近，能看到反共生个体的体表不再有“囚”字，而是浮现出自由的纹路。他看向舷窗外的黑色意识体，那个和他一模一样的轮廓，正越来越清晰。
他突然想起星尘护盾上最初的共生画面——21世纪的微生物修复土壤，硅基ai拯救人类，外星文明帮助地球。那些画面不是幻象，是联邦所有生物的共情记忆，是真正的“星尘意识”。而初代意识，只是在窃取这些记忆，建造牢笼。
沈溯握紧了手里的外星碎片。碎片的光虽然在变暗，却依然温热。他看向控制台深处的光点，看向林夏清晰的脸，看向陈远的光点——他知道自己该选什么了。
就在他准备将碎片按得更紧时，黑色意识体突然发出一阵剧烈的震动。表面的轮廓开始碎裂，那些被困的船员光点突然脱离了意识体，向“溯源号”飞来。陈远的声音再次响起，带着惊喜：“是反共生个体！他们在攻击初代意识！他们找到了摧毁意识牢笼的方法！”
沈溯抬头看向舷窗，那些脱离反共生文明的个体，正用自己的意识体撞击黑色意识体。他们的体表，那些原本的“囚”字，此刻都变成了“守”字。而星尘护盾的银纱，正从黑色薄膜下重新浮现，流动的共生画面再次开始播放，这次，画面里多了反共生个体的身影——他们和人类一起修复土壤，一起维护ai，一起保护卫星。
可就在这时，沈溯胸口的“囚”字突然开始发烫。他的意识开始剧烈波动，眼前的景象开始分裂：一边是反共生个体和人类并肩作战的画面，一边是黑色意识体重新凝聚的轮廓。他能感觉到，初代意识没有被摧毁，它只是在伪装，等待着一个时机——一个吸收他意识的时机。
陈远的声音变得急促：“沈溯！小心！初代意识在伪装！它的核心还在！就在星尘护盾的最深处！你必须找到它，用碎片摧毁它！否则……所有人都会被重新困住！”
沈溯猛地看向星尘护盾的最深处。那里，银纱流动得最快，共生画面最密集，却也最模糊。他知道，初代意识的核心就在那里。可他该怎么过去？星舰的动力系统已经被数据流控制，他无法驾驶“溯源号”靠近。
就在这时，林夏突然走到他身边，她的身体已经完全清晰，手里拿着一把能量枪——那是联邦最新款的、能穿透意识体的武器。“溯哥，我知道核心在哪里。”她的眼神很坚定，和之前的恐惧截然不同，“陈远刚才联系了我，他把核心的坐标传输到了我的意识里。我们一起去。”
沈溯看着林夏，突然想起刚才的疑问：“你……真的是林夏吗？”林夏笑了笑，抬手露出手腕上的“守”字：“之前是幻象，现在是真的。反共生个体帮我挣脱了意识控制。他们说，你是唯一能摧毁初代意识的人。”
沈溯没有再犹豫。他握紧外星碎片，跟着林夏走向舰桥的出口。舷窗外，反共生个体还在和黑色意识体战斗，银纱般的星尘护盾逐渐覆盖黑色薄膜，共生画面里的人类和外星生物，正一起指向护盾最深处的方向。
就在他们即将登上小型穿梭机时，控制台突然传来一阵巨响。黑色意识体的轮廓突然扩大，表面浮现出无数“囚”字，向“溯源号”扑来。陈远的声音在通讯器里大喊：“快！初代意识要引爆星尘护盾！你们只有五分钟的时间！”
沈溯和林夏猛地冲进穿梭机。引擎启动的瞬间，穿梭机的舷窗传来一阵震动。他们看向外面，黑色意识体的触手已经缠住了“溯源号”的舰体，星尘护盾上的银纱开始褪色，共生画面里的微生物、ai、外星生物，正一个个消失。
“坐标锁定！向星尘护盾核心前进！”林夏按下操控杆，穿梭机像一道光，冲破黑色触手的缠绕，向星尘护盾的最深处飞去。沈溯握紧外星碎片，碎片的光越来越亮，表面的“溯”字和他胸口的“囚”字开始产生共鸣，发出一阵细微的震动。
穿梭机穿过银纱般的护盾，进入一片纯白的空间。这里没有星辰，没有画面，只有一个巨大的黑色核心，悬浮在空间中央。核心的表面，布满了无数细小的意识线，连接着外面的每一个共生画面。
穿梭机的引擎在纯白空间里发出沉闷的嗡鸣，像是被这片虚无吸走了所有声响。沈溯贴在舷窗上，看着不远处悬浮的黑色核心——它比在舰桥里看到的更庞大，表面的意识线像无数根黑色的蛛丝，每一根都连接着一个微小的光点，光点里隐约能看到熟悉的脸：陈远在考古遗址里擦拭碎片的侧影、林夏第一次登上“溯源号”时的笑容、甚至还有十年前地球老家邻居家的那条黄狗。
“这些意识线……在读取记忆。”林夏的声音带着颤抖，她操控着穿梭机缓缓靠近核心，能量枪的枪口对准了核心最中央的暗纹——那纹路和外星碎片上的“溯”字如出一辙。沈溯突然注意到，穿梭机的仪表盘上，原本显示坐标的数字正在消失，取而代之的是一行行他小学时写过的拼音，“shēn su”“xg chén”，每个拼音后面都跟着一个意识线的节点，像在标注记忆的位置。
这是最寻常的航行场景——确认目标、校准方向、准备攻击，可仪表盘上的拼音、意识线里的旧识、甚至穿梭机外壳上悄悄浮现的童年涂鸦，都在撕扯着“正常”的边界。沈溯伸手触碰舷窗，指尖传来的不是金属的凉意，而是小学课本纸张的粗糙质感，他猛地缩回手，却看到指腹沾着一点铅笔灰—