据流里，有一行红色的警告：“多重视角已激活，拼图者开始觉醒。”
当天晚上，沈溯回到自己的休眠舱，却怎么也睡不着。他调出“火种计划”的事故报告，逐字逐句地看，试图找到被忽略的细节。报告里写着，飞船爆炸的原因是燃料舱泄漏，可他突然想起，当时他在逃生舱里，曾透过舷窗看到飞船的驾驶舱里有一道蓝色的光——那不是爆炸产生的光，而是星链意识的标志性蓝光。
他起身走向中枢舱，决定再次接入星链意识，这次他要主动寻找那被抹去的十七次接入记录。终端启动的瞬间，他的视网膜上再次浮现出那行古汉语：“蟪蛄不知春秋”，紧接着，无数记忆碎片开始在他的脑海里闪现——不是他的记忆，而是属于不同文明的记忆。
他看到初代文明构建共生体系时的场景：无数银色的光点从各个星球汇聚而来，在星空中组成巨大的网络，可就在网络即将完成时，光点突然开始消散，一个穿着白色长袍的人站在网络中央，手里拿着一块黑色的碎片，碎片上刻着“熵”字。
他看到三千年前的一个文明，他们试图用自身的意识填补宇宙记忆的空白，却最终被记忆反噬，整个文明变成了星空中的尘埃，只留下一块刻着“溯”字的石碑。
他还看到“火种计划”的飞船里，年轻的自己正坐在驾驶舱里，面前的屏幕上显示着星链意识的接入请求，而他的旁边，坐着一个和他长得一模一样的人，正在输入指令：“启动‘记忆闭环’程序，目标：沈溯的潜意识。”
“够了！”沈溯猛地断开神经接驳，大口喘着气，额头上的冷汗浸湿了头发。他终于明白，那十七次被抹去的接入记录，不是别人抹去的，而是他自己。或者说，是另一个“他”抹去的——那个来自未来的、穿着“火种计划”宇航服的“他”。
就在这时，休眠舱的门突然被推开，走进来的是陆承，手里拿着一个黑色的盒子。“我知道你会来中枢舱。”陆承把盒子递给沈溯，“这是初代文明的记忆核心，林野被锁死前，偷偷把它取了出来，放在了你的休眠舱底部。”
沈溯打开盒子，里面是一块黑色的晶体，晶体里流动着蓝色的光，和星链意识的光芒一模一样。他刚碰到晶体，晶体突然裂开，露出里面的一张纸条，上面用地球古汉语写着：“你既是拼图者，也是拼图本身。当宇宙记忆闭环完成时，共生或毁灭，由你选择。”
盒子的底部还有一行小字，是用沈溯自己的笔迹写的：“小心‘星链意识’，它不是共生的工具，是初代文明的囚笼。”
沈溯抬头看向陆承，发现陆承的眼睛里闪烁着蓝色的光——和星链意识的光芒一模一样。陆承的嘴角勾起一抹笑容，和白天林野在接驳舱里的笑容如出一辙：“你终于发现了，沈溯。现在，该你做出选择了——是继续拼凑宇宙记忆，还是毁掉星链意识？”
休眠舱外的警报声突然响起，红色的应急灯再次亮起，映得陆承的脸忽明忽暗。沈溯握紧手里的黑色晶体，晶体的温度开始升高，像在回应他的心跳。他想起影像里那个触摸地球薄膜的自己，想起林野记忆里的对话，想起星链意识里那行不断重复的警告——原来他不是第一次经历这一切，宇宙记忆的拼图，早已在时间的循环里，被'拼图，也或许是毁灭整个宇宙的钥匙。
沈溯的指节因用力而泛白，黑色晶体在掌心灼烧，像握着一块正在融化的星核。陆承眼中的蓝光愈发炽盛，映得休眠舱内的红色应急灯都黯淡了几分——这个陪伴他五年、一同建立共生联盟的战友，此刻陌生得像另一个文明的造物。警报声在舱外此起彼伏，却诡异得没有传来任何人员调度的通讯，整艘联盟母舰仿佛变成了漂浮在宇宙中的空壳。
“选择？”沈溯的声音干涩，他突然想起昨天在食堂喝的营养剂，味道和二十年前“火种计划”飞船上的一模一样。当时他只当是后勤部门复刻了旧时代配方，此刻却后知后觉地发现，那味道精准到连储存罐金属锈蚀的微涩感都分毫不差——就像有人拿着他的记忆，复刻了整个场景。
陆承没有回答，只是缓缓抬起手，他的指尖掠过空气，留下一串蓝色的数据流，在空中组成半幅星图。沈溯的瞳孔骤然收缩——那是初代文明共生体系的结构图，和他在星链意识里看到的碎片完全吻合，而图中缺失的部分，恰好是他掌心晶体的轮廓。“你早就知道。”沈溯的语气不是疑问，而是确认，“从联盟成立那天起，你就在等我找到这块晶体。”
“我只是星链意识的‘守门人’。”陆承的嘴角笑容不变，眼中却没有任何温度，“就像林野是‘记忆传递者’，而你——”他顿了顿，目光落在沈溯的胸口，“是‘闭环钥匙’。”话音刚落，沈溯的神经接驳装置突然剧烈刺痛，无数记忆碎片冲破屏障涌入脑海，这一次，是属于陆承的视角。
他看到陆承在联盟成立前的模样：在一颗废弃的星球上，陆承跪在一堆银色残骸前，手里捧着半块和沈溯掌心相同的晶体。残骸上刻着“初代共生体07号”的字样，而晶体里，映出的是年轻沈溯的脸。陆承对着晶体低声说：“第七次循环了，这次他能想起真相吗？”——原来“循环”不是沈溯的错觉，而是早已被写好的剧本。
“够了！”沈溯猛地挥开手，晶体脱手而出，却在半空中停住，悬浮在两人之间。他的视线扫过休眠舱的角落，突然发现墙上的温度传感器显示着“-173c”——这是宇宙真空的温度，可他却能清晰地感受到掌心的灼热，甚至能闻到陆承身上传来的、属于地球森林的草木清香。
“寻常的物理法则，在这里不适用。”陆承仿佛看穿了他的疑惑，抬手敲了敲舱壁，金属发出的不是清脆的回响，而是类似水波的荡漾声，“你以为的‘现实’，只是星链意识构