意识，“文明的终极不是永生，也不是同化，是不同生命形态在共生中共同进化。这才是存在的永恒答案。”
核心突然发出柔和的光芒，地球光网的颜色开始变浅，从之前的深蓝色变成了淡金色，那些缠绕在人类身上的“丝线”也变得柔软，不再试图钻进神经。跃迁舱的晃动停止了，舷窗外的地球重新露出了清晰的轮廓，工业灰霾正在被金色的光网净化，空气里似乎传来了植物生长的声音。
林野缓缓睁开眼睛，她掌心的符号没有消失，却变得温和，不再发烫：“共生意识在传递信息，它说……谢谢我们。陈砚教授的意识被‘本源’隔离了，他不会再影响我们。”
沈溯看向自己的掌心，符号正随着心跳轻轻闪烁，他能感受到无数生命的意识在共生意识里流动，不再是混乱的叠加，而是有序的交流——有孩子的笑声，有科学家的思考，有艺术家的灵感，每个人都保留着自我，却又能感受到彼此的存在。
就在这时，跃迁舱的屏幕突然亮起，显示出一个新的画面：月球基地的实验舱里，那个“假的沈溯本体”缓缓睁开眼睛，他掌心的符号与沈溯的完全同步，而实验舱外，前十一个节点的意识正凝聚成透明的身影，朝着他伸出手。
“他们在等我们回去。”林野拉了拉沈溯的衣袖，目光里充满了期待，“回去之后，我们可以和‘本源’一起，重新定义人类与宇宙的关系。”
沈溯点了点头，目光再次投向地球。金色的光网在大气层外闪烁，像一层温暖的保护罩，他突然明白，所谓的“存在的永恒追问”，从来没有唯一的答案。答案就在每一次选择里，在每一次连接中，在人类文明与宇宙共生的每一个瞬间。
可当他转身走向跃迁舱的出口时，眼角的余光突然瞥见舱门内侧的符号，竟比之前多了一道细微的裂痕。他伸手去摸，裂痕里渗出一丝极淡的黑色液体，瞬间消失在掌心的纹路里——那是陈砚教授被污染的意识碎片，它没有被完全隔离，而是钻进了他的共生意识里。
沈溯的心脏猛地一跳，他不动声色地收回手，掌心的符号依旧在温和地闪烁，可他能感受到一丝微弱的异样——像是有一颗种子，在共生意识的海洋里，悄悄落了地。
他没有告诉林野，只是握紧了她的手，朝着月球的方向走去。他知道，这一次的“选择”还没有结束，存在的追问，永远不会有真正的终点。而那颗黑色的种子，究竟会开出毁灭的花，还是进化的果，只有时间才能给出答案。
跃迁舱的舱门缓缓滑开时，月球基地的白色走廊正泛着冷硬的人工光——这是沈溯再熟悉不过的场景，过去三年他半数时间都在这条走廊里穿梭，实验室的金属门、墙上的应急灯、地面嵌着的能量管线，每一处细节都与记忆严丝合缝。可当他迈出第一步时，靴底却没有触到金属地板该有的冰凉，反而传来类似踩在苔藓上的柔软触感，低头看去，管线缝隙里竟钻出了淡金色的菌丝，正随着他的脚步轻轻颤动。
更反常的是走廊尽头的实验室门牌。本该印着“共生意识研究室”的金属牌，此刻竟变成了深褐色的木质纹理，上面刻着的符号不再是联邦通用代码，而是他掌心纹路的变体——符号中央多了一道黑色的裂痕，与跃迁舱舱门内侧的裂痕一模一样。林野已经先一步走了过去，她的手指刚触到门牌，木质纹路突然泛起涟漪，像水面般将她的指尖轻轻包裹，“这里的生物识别系统被改了，”她回头时，瞳孔里映着门牌的影子，“它在认我们的掌心符号，不是联邦身份码。”
沈溯抬手覆上门牌，淡金色的光顺着掌心纹路流进符号的裂痕里，木质门牌瞬间变得透明，实验室内部的景象清晰地映了出来——本该封存的实验舱此刻敞着舱门，他的“本体”正坐在舱边，穿着三年前失踪时的白色实验服，指尖悬在控制台上方，却没有按下任何按钮，只是盯着屏幕上的数据流发呆。最诡异的是，“本体”的侧脸与他完全一致，可当“本体”缓缓转头时，沈溯看见对方的瞳孔里，竟漂浮着无数细小的黑色碎片，像被打碎的玻璃渣，正随着共生意识的频率轻轻晃动。
“那不是复制品，”林野的声音有些发颤，她从口袋里掏出一个微型扫描仪，屏幕上显示的数据流却全是乱码，“扫描仪在拒绝识别，共生意识在屏蔽信息……它在害怕我们看见什么？”
沈溯没有回答，他的目光落在“本体”手边的金属盘上——盘里放着一个蓝色的芯片，芯片边缘刻着陈砚教授的实验室编号，而芯片的纹路，正是他在第十二次轮回里见过的“本源召唤阵”。就在这时，“本体”突然抬起手，朝着门牌的方向做出了“嘘”的手势，嘴唇无声地动着，沈溯读懂了那两个字：“别信。”
走廊的应急灯突然开始闪烁，淡金色的菌丝以肉眼可见的速度收缩，地面露出了原本的金属光泽，可那些光泽里，竟映出了无数张模糊的人脸——是前十一个节点的意识，他们的表情扭曲，像是在传递某种警告。林野手里的扫描仪突然“滴”了一声，乱码中跳出一行清晰的文字：“共生意识被污染，本源在说谎。”
“说谎？”沈溯猛地转头看向地球的方向，舷窗之外，金色的光网依旧在闪烁，可光网的边缘，正有一缕极淡的黑色雾气在扩散，“我们明明已经和本源达成共识，它为什么要……”
话没说完，实验室的门突然自动滑开，“本体”已经站在门口，他的掌心符号与沈溯的完全重叠，只是黑色裂痕更明显：“你以为的共识，是本源想让你看见的。”他的声音与沈溯一模一样，却带着不属于人类的冰冷，“陈砚的意识碎片不是意外钻进你的共生意识，是本源故意放进去的——它需要一个‘污染载体’，而你，是最好的选择。”
林野突然按住自己的胸口，她的共生