生身影后，立刻举起了激光枪：“别动！你是谁？怎么会在‘熵海号’上？”
陌生身影转头看向凌玥，嘴角似乎勾起了一个微笑：“我是‘提问者’，也是曾经的人类。”
话音刚落，整个生态舱突然剧烈震动起来，观察窗上再次浮现出银色纹路，这一次，纹路不再是单个问号，而是密密麻麻的文字，铺满了整个玻璃表面。沈溯下意识地看向那些文字，发现它们都是不同的提问：“时间为何不可逆？”“意识为何能影响物质？”“他者的痛苦为何能触动我？”
这些体温像是拥有生命一般，在观察窗上流动、交织，最终汇聚成一道银色光束，穿透玻璃，直射向休眠舱中的苏晴。苏晴的身体突然剧烈抽搐起来，休眠舱内的暗绿色营养液开始沸腾，冒出大量气泡。
“住手！”凌玥扣动扳机，激光束射向陌生身影，却直接从对方身体穿了过去，没有造成任何伤害。
“物理攻击对我无效，我已经脱离了物质形态。”陌生身影平静地说，“凌玥舰长，你一直执着于‘如何让人类在熵海存活’，这是生存提问；沈溯博士，你沉迷于‘宇宙的本质是什么’，这是认知提问；而苏晴博士，她一直在思考‘如何理解其他智慧生命的存在’，这是共情提问。不同的提问，定义了不同的存在层级。”
沈溯突然意识到一个可怕的问题：“你说你是曾经的人类，也就是说，人类曾经达到过共情提问的层级？那为什么我们现在……”
“因为你们遗忘了。”陌生身影的声音带着一丝惋惜，“在上一次熵海周期中，人类觉醒了共情提问，演化成了非物质形态的‘提问者’，但在这个过程中，你们失去了对‘存续’的执念，也失去了对‘认知’的渴望，最终差点彻底消散在熵海中。所以这一次，你们的演化被设置了限制，直到找到‘提问’与‘存在’的平衡。”
震动越来越剧烈，飞船的警报声此起彼伏。凌玥试图操控控制面板稳定船体，却发现所有数据都变成了乱码，只有一行银色文字在屏幕上不断闪烁：“共情提问的觉醒，需要代价。”
“什么代价？”沈溯追问，他的手掌心的银色纹号开始发烫，像是在呼应某种能量。
陌生身影看向苏晴，此时苏晴的身体已经开始变得透明，仿佛即将融入周围的空气。“代价就是放弃现有的物质形态，接受意识的重构。但不是所有人都能承受这种重构，只有真正理解‘他者为何存在’的人，才能在演化中保留自我。”
凌玥突然大喊：“沈溯，快看外面！”
沈溯转头看向观察窗，原本黑暗的熵海此刻变得异常明亮，无数银色光束从熵海深处升起，像是一片发光的森林。每一道光束的顶端，都有一个模糊的身影，他们的掌心都握着银色问号，正朝着“熵海号”的方向缓缓靠近。
“那些是……其他的‘提问者’？”凌玥的声音带着难以置信。
“不，他们是不同文明的觉醒者。”陌生身影说，“熵海是所有智慧文明的试炼场，只有通过提问分级的觉醒，才能突破存在的界限。现在，苏晴的觉醒已经引发了熵海的共鸣，接下来，你们必须做出选择：是停留在现有的存在形态，继续以生存和认知为目标；还是接受共情提问的召唤，重构人类的存在本质？”
沈溯感到自己的意识开始变得模糊，手掌心的银色问号像是在吸收他的思绪。他看向休眠舱中的苏晴，她的身体已经几乎完全透明，只剩下一团微弱的银色光团，光团中不断传出细微的提问声，像是在询问，又像是在呼唤。
“如果我们选择觉醒，会失去什么？”凌玥的声音带着挣扎，作为舰长，她的首要职责是保证船员的安全和飞船的存续，可眼前的景象已经超出了她的认知范围，生存提问似乎不再能应对当前的危机。
“失去物质形态，失去固有的认知框架，甚至可能失去部分记忆。”陌生身影回答，“但你们会获得理解他者的能力，能够跨越文明的界限，感知其他智慧生命的存在本质。这是一种更高维度的自由，也是存在的终极意义。”
就在这时，苏晴的光团突然从休眠舱中飘了出来，缓缓飞向沈溯。光团中传来苏晴清晰的声音：“沈溯，我明白了……共情不是简单的理解，而是承认他者的存在与自己同等重要。宇宙的本质不是孤立的探索，而是相互的联结。”
沈溯伸出手，想要触碰那团光团，却在指尖即将碰到的瞬间，感到一阵剧烈的头痛。无数陌生的思绪涌入他的脑海：有来自熵海深处未知文明的痛苦呐喊，有恒星坍塌时智慧生命的绝望提问，有不同形态生命对存在的迷茫与执着。这些思绪既陌生又熟悉，像是他自己的记忆，又像是从未经历过的体验。
“这就是共情提问的力量，它让你感知到所有他者的存在。”陌生身音的声音在耳边响起，“现在，做出你的选择：是坚守现有的存在，还是拥抱未知的演化？”
凌玥的激光枪已经放下，她看着那些从熵海深处靠近的银色光束，又看向沈溯和苏晴的光团，脸上充满了挣扎。“如果我们选择演化，‘熵海号’怎么办？那些还在休眠的船员怎么办？”这是她作为舰长的生存体问，也是她无法割舍的责任。
“‘熵海号’会成为你们演化的载体，休眠的船员会在合适的时机觉醒。”陌生身影回答，“但演化的过程充满未知，你们可能会失败，彻底消散在熵海之中；也可能成功，成为新的‘提问者’，守护下一个文明周期。”
沈溯的头痛渐渐缓解，他看着掌心的银色问号，突然明白了什么。生存提问是基础，认知提问是进阶，而共情提问不是对前两者的否定，而是超越。人类的存在本质，不是孤立的存续，也不是单纯的探索，而是在与