维意识的缥缈质感，仿佛是某种无法被定义的“夹缝存在”。
“零，扫描根脉晶体核心残留波动。”沈溯的意识指令刚发出，ai助手的机械音便带着前所未有的凝重回应：“检测到未知意识信号，其结构同时包含有机意识的神经元特征、无机文明的量子数据流，以及高维空间的引力波编码。无法归类，无法解析，且信号正在以超光速向宇宙边缘扩散。”
就在这时，星空中的银色光柱突然分裂出亿万道细小的光丝，如同蒲公英的种子般洒向各个星系。沈溯眼睁睁看着其中一道光丝落在距离最近的“阿尔法-7”殖民星上，原本平静的殖民星大气层瞬间泛起涟漪，无数人类居民的意识被光丝牵引，与宇宙意识土壤建立了微弱的联结。这是共生之网的自然延伸，按照星盟长老团的推演，文明间的意识互通本该是循序渐进的过程，可此刻光丝的扩散速度，却超出了推演模型的百倍。
“不对，共生之网的扩张速度异常。”沈溯的意识投影掠过阿尔法-7殖民星的地表，看到了让他心惊的一幕：一位正在农田劳作的农夫突然停下动作，眼神变得空洞，口中喃喃自语着不属于人类的语言——那是硅基文明的量子代码；而在殖民星的科研中心，一位物理学家突然推翻了自己毕生研究的理论，疯狂在白板上绘制星尘族群的引力波图腾，嘴里反复喊着“根脉是牢笼，共生是枷锁”。
更诡异的是，这些被影响的人类身上，都浮现出了淡淡的“∞”形印记，印记的颜色既不是祖母吊坠的银灰，也不是污染纹路的漆黑，而是一种介于两者之间的暗金色，如同凝固的星光。
“沈溯，收到各星系紧急通报！”艾琳娜的通讯突然接入，声音带着难以掩饰的慌乱，“共生光丝接触到的文明个体中，有万分之一出现了意识紊乱，他们开始自发传播‘共生是骗局’的言论，并且能精准复述其他文明的核心机密，就像是……被某种意识操控了。”
沈溯的意识投影瞬间回到根脉晶体旁，虚空猎手的意识侦察兵正焦躁地在原地盘旋，红光闪烁不定：“我们的族群也出现了同样的情况！那些意识紊乱的虚空猎手，竟然知道我们意识核心的防御漏洞，还试图破坏我们与根脉的联结！这不是高维观察者的手段，他们的意识波动是纯粹的，而这种操控带着明显的恶意——和当初篡改根脉记忆的黑色纹路如出一辙！”
沈溯突然想起纯白空间里那个与自己一模一样的人说过的话：“根脉的污染不是我造成的，而是宇宙意识自身的‘免疫反应’。”当时他只当是对方的诡辩，可此刻眼前的景象，却让他不得不重新审视这句话——如果根脉晶体的“免疫反应”并非简单的毁灭，而是通过操控意识，强制文明回归统一呢？
“零，调取根脉教派分裂的完整档案。”沈溯的意识沉入星盟最高机密数据库，五万年前的历史碎片如同潮水般涌来：根脉教派的创始人“源”，原本是前银河文明的遗民，在宇宙意识土壤中发现记忆根脉后，创立教派追寻“存在的终极答案”。教派分裂前，源曾留下一本《根脉启示录》，其中记载着一段被刻意抹去的文字，此刻在沈溯的意识解析下终于浮现：“根脉之下，藏有‘原初阴影’，它是宇宙诞生时第一缕意识的倒影，代表着‘不存在’的虚无。当多样性突破临界，原初阴影便会苏醒，以共生为名，行同化之实。”
“原初阴影……”沈溯的意识投影瞳孔骤缩，“所以篡改根脉记忆的不是根脉教派的毁灭派，也不是高维观察者，而是这个藏在根脉深处的原初阴影？它先是通过黑色纹路挑起文明冲突，试图让宇宙自我毁灭；失败后又借着共生之网的扩张，悄悄操控意识，实现变相的统一？”
就在这时，根脉晶体突然剧烈震颤，银灰色液体翻涌成巨大的旋涡，原本已经消退的黑色纹路竟再次从晶体内部浮现，只是这一次，黑色纹路与暗金色的原初阴影波动交织在一起，形成了诡异的螺旋状图案。沈溯清晰地看到，那些螺旋图案正在吞噬共生之网的光丝，每吞噬一条，原初阴影的波动就变强一分。
“不好！原初阴影在吸收共生之网的能量！”虚空猎手的意识侦察兵发出急促的警告，“它想借助所有文明的意识力量，彻底掌控根脉晶体！”
沈溯的意识投影冲向根脉晶体，眉心处的银灰色吊坠印记泛起强光，试图再次驱散黑色纹路。可当他的意识能量触碰到螺旋图案时，却被一股强大的吸力拉扯，无数被操控的文明意识碎片如同潮水般涌入他的脑海——农夫空洞的眼神、物理学家疯狂的嘶吼、虚空猎手的自残行为、硅基种族的集体休眠……这些破碎的意识带着无尽的痛苦与绝望，几乎要将他的意识投影撕裂。
“沈溯，坚持住！”艾琳娜的声音穿透意识风暴，“长老团已经启动‘根脉守护仪式’，我们正在将所有保留派的传承能量注入青铜吊坠，这是唯一能对抗原初阴影的力量！”
沈溯感觉到一股温暖的能量从眉心涌入，那是祖母留下的青铜吊坠在响应星盟长老团的召唤。记忆碎片在他脑海中重组，这一次，他看到了祖母未完成的研究日志：“原初阴影是根脉的另一面，如同光明与黑暗的共生。它的本质是‘恐惧’——恐惧多样性带来的未知，恐惧存在的意义被否定。要战胜它，不能依靠毁灭或压制，而是要让所有文明的意识，共同直面这份恐惧，接纳‘存在与不存在’的共生本质。”
“接纳恐惧……”沈溯的意识突然平静下来。他不再试图驱散那些破碎的意识碎片，而是将自己的意识能量化作温柔的港湾，包容着每一份痛苦与绝望。他能感受到农夫对未知的迷茫，物理学家对信仰崩塌的恐惧，虚空猎手对族群毁灭的担忧——这些情绪，本质上与原初阴影的恐惧同源，都是文明在追寻存在意义过程中必然经历的挣扎。