的咳嗽。他佝偻着腰，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来，那只攥着银元的手却始终没有松开，反而越攥越紧，仿佛要将它嵌进自己的骨肉里。
咳嗽声在死寂的屋里回荡，带着一种令人心碎的绝望。王秀梅慌忙上前，颤抖着手拍着丈夫的后背，眼泪无声地滑落。韩兵看着父亲剧烈咳嗽的佝偻背影和韩风脸上焦急又委屈的神情，烦躁地抓了把头发，最终只是重重地“唉”了一声，别开了脸。
咳声渐歇，韩父喘着粗气，脸色由涨红转为灰败。他没有再看韩风，只是慢慢地、极其缓慢地弯下腰，伸出另一只同样枯瘦颤抖的手，小心翼翼地将地上那个敞开的铁皮盒子捧起来，连同韩风刚才拿出的另外几块银元和邮票，像对待稀世珍宝一样，一块块、一张张地，用那块褪色的红绸布重新仔细地、一层层地包裹好，再轻轻放回盒子里。
他的动作带着一种近乎虔诚的庄重，每一个细微的触碰都充满了无法言说的珍视和痛楚。最后，他合上盒盖，将那把变形的锁扣轻轻搭上。他没有再看任何人，佝偻着背，捧着那个小小的、锈迹斑斑的铁盒，一步一步，极其缓慢、极其沉重地走回他那个角落的小板凳，重新坐了下去。
他把铁盒紧紧抱在怀里，用双臂环护着，像一只护崽的、伤痕累累的老兽。然后，他深深地、深深地垂下了头，花白的头发在昏暗的光线下微微颤抖。一声悠长、沉重、仿佛从灵魂深处挤压出来的叹息，在压抑的空气中弥漫开来，带着无尽的凄凉和认命般的疲惫。
那叹息声，比任何咆哮和哭泣都更沉重地砸在韩风的心上。他僵立在原地，看着父亲如同守护生命般守护着那个铁盒的背影，看着盒子上斑驳的铁锈，又看看炕上小妹痛苦的小脸，胃里的饥饿感此刻被一种更尖锐、更复杂的痛楚取代。
生存的冰冷铁律，与父亲心中那点微弱却固执的精神寄托，在他面前猛烈地碰撞。希望的火苗刚刚燃起，就被这沉重如山的情感现实，浇上了一盆彻骨的冰水。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到痛。前路，似乎只剩下更深的绝望？不！他眼底闪过一丝近乎疯狂的执拗。一定还有别的办法！粮票！药！必须找到！