这一亩三分地上，没人敢轻易动你了。那个魏公子，还有那个周康，都得掂量掂量。”
“徒儿，记住，从今天起，你的新任务，就是当好一个‘天才学生’。把所有精力都放在明面上，放在读书上。至于咱们自己的事，比如修炼，比如作坊的内核技术，要藏得更深，更隐秘！”
“我明白了，师父。”
苏铭推开客栈那扇吱呀作响的木门，一股混杂着劣质油灯和潮湿木头的气味扑面而来。
赵瑞正焦躁地在房间里踱步，一见到他，立刻迎了上来。
“怎么样？周学正找你干嘛了？有没有见到我姑父？有没有因为我考砸了要骂我？”
他连珠炮似的发问，脸上写满了忐忑。
苏铭将外衣脱下，挂在椅背上，动作不急不缓。
“周学正因为我的文章要和我聊聊，然后因为聊得投机，收我做了他的学生，你姑父没说什么。”他倒了杯水，“明天就放榜了，早点休息。”
赵瑞看着苏铭平静的脸，心里更是七上八下。这家伙，怎么好象什么事都没发生过一样？
苏铭没理会赵瑞的追问，自顾自地开始打坐。
《敛息诀》缓缓运转，将他心头那最后一丝波澜也抚平了。
翌日，天刚蒙蒙亮，县学门前的长街便已是人头攒动。
张贴放榜结果的红墙下，挤满了翘首以盼的学子和家人，喧哗声几乎要将整条街的屋顶掀翻。
赵瑞紧张得手心冒汗，一个劲地踮着脚往里瞧，嘴里念念有词：“老天保佑，祖宗保佑，一定要上榜，一定要上榜……”
苏铭站在人群外围，神色淡然。
《敛息诀》让他自然而然地与周围的焦躁隔绝开来，仿佛一个置身事外的看客。
“出来了！出来了！”
不知谁喊了一声，人群瞬间沸腾。
一张巨大的红榜被两个学监合力粘贴墙头，最顶上两个龙飞凤舞的黑字，格外醒目。
案首！
“案首……苏铭！”一个识字的学子高声念了出来，声音里满是震惊，“籍贯，青州青石镇，苏家村！”
“苏铭？谁啊？没听说过！”
“苏家村？那不是镇子南边最穷的那个山沟沟吗？”
议论声四起，无数道惊疑、嫉妒、探究的目光开始在人群中搜寻。
赵瑞整个人都僵住了，他傻傻地看着红榜最顶端的那个名字，又扭头看了看身旁平静的苏铭，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“你……你……”他你了半天，一个字也说不出来。
“快看！最后一名！”人群中又有人喊道。
赵瑞一个激灵，也顾不上苏铭了，拼命地伸长脖子往榜尾看去。在密密麻麻的名字最末端，他终于找到了那两个熟悉的字。
赵瑞。
“我中了！我中了！”
一股巨大的狂喜冲上头顶，赵瑞激动得差点跳起来，他一把抓住苏铭的骼膊，用力摇晃着，“苏铭！我们都中了！我中了！哈哈哈哈！”
周围的人纷纷投来异样的目光，有羡慕，也有鄙夷。
“走了。”苏铭拍了拍他的手，转身挤出人群。
赵瑞的兴奋劲还没过，满脸红光地跟在后面，嘴里不停地念叨着：“走走走！必须庆祝！咱们去酒楼！点最贵的酒菜！今天我请客！”
“一碗阳春面。”苏铭的回答简单干脆。
“什么？”赵瑞的音量拔高，“案首就吃阳春面？传出去不怕被人笑话？”
“心安即可，何必在乎他人眼光。”苏铭脚步不停，“吃完饭，我还要去拜见刘教授。”
赵瑞被噎了一下，看着苏铭的背影，最终还是泄了气，嘟囔道：“行行行，你说了算。”
最终，两人在街边找了个干净的面摊。
热气腾腾的面条下肚，赵瑞那颗飘在半空的心才算落了地。他看着对面慢条斯理吃面的苏铭，眼神复杂。
曾几何时，这个跟在自己身后，沉默寡言的山村小子，已经走到了自己需要仰望的高度。
两人吃完面，刚走到福安客栈的门口，就看到几个身影正焦急地等在门前。
为首的正是里正赵德全，他身旁站着苏铭的父亲苏山和二哥苏阳。他们身上的粗布衣衫沾满了尘土，脸上带着长途跋涉的疲惫和与这镇上格格不入的局促。
客栈的伙计正斜靠在门框上，一脸不耐烦地挥着手。
“都说了没房！你们这几个乡下来的，赶紧走，别挡着我们做生意！”
苏山嘴唇翕动，想说什么，却又被那伙计鄙夷的眼神看得低下了头。苏阳则紧紧握着拳头，将父亲护在身后，黝黑的脸上满是怒气。
赵德全赔着笑脸，正想再塞几个铜板过去。
“爹！二哥！”苏铭快步走了过去。
“小铭！”苏阳看到他，眼睛一亮，紧绷的身体瞬间放松下来。
苏山也抬起头，浑浊的眼睛里流露出一丝安心。
赵德全看到苏铭和自己儿子一起回来，连忙迎上：“你们可算回来了！”
那伙计见到苏铭和赵瑞，脸色稍缓，但依旧撇着嘴：“原来是你们的亲戚啊？早说啊。不过还是没房，你们自己想办法吧。”
赵瑞本就因为考中而意气风发，此刻见到父亲和苏铭家人被如此怠慢，一股火气直