骤雨是午后泼下来的，豆大的雨点砸在归雁驿的青瓦上，噼啪作响，像是要把这山间唯一的驿站砸穿。清玄靠在窗边，看着窗外被雨雾模糊的山道，手指无意识地摩挲着腰间的青铜令牌——自青石镇一别，他们兄弟四人追着残余的鸦片贩子往西南走，已经连续三日奔波，此刻终于能在这驿站歇脚，可大哥凌苍的脸色，却比窗外的雨天还要沉。
“大哥，喝口热茶暖暖身子。”墨尘端着一碗刚煮好的姜茶走过来，青瓷碗里的茶汤冒着热气，驱散了驿站里的寒气。他把茶递给凌苍，目光扫过桌上那张皱巴巴的信纸，“那封信上的字迹，你真的认得？”
凌苍接过茶，却没有喝，只是盯着信纸上那行歪歪扭扭的字——“欲寻鸦片源头，往滇西瘴林来”。他指尖在“瘴林”二字上顿了顿，声音低沉：“是‘影子阁’的人写的。这字迹里藏着‘折笔藏锋’的笔法，当年我在江湖上追查他们时，见过不止一次。”
清玄心里一紧。“影子阁”是江湖上最神秘的组织，专做贩卖人口、走私鸦片的勾当，行事狠辣，之前青石镇的黑风寨，就是他们的外围据点。他想起二哥楚枫早上出去探查时说的话，忍不住问道：“二哥说这驿站附近有‘影子阁’的暗哨，我们现在在这里歇脚，会不会太冒险？”
话音刚落，驿站的木门“吱呀”一声被推开，浑身湿透的楚枫走了进来，斗笠上的水珠顺着帽檐往下滴，在地上积成一小滩水。他摘下斗笠，露出额角的一道划痕，雨水混着血迹往下流，却丝毫没影响他眼里的锐利。
“冒险也得歇。”楚枫把手里的罗盘放在桌上，罗盘的指针还在微微晃动，“这雨太大，山道湿滑，再走容易出事。而且我查到，这归雁驿的掌柜，是‘影子阁’的人。”
“掌柜？”清玄看向柜台后那个低头拨算盘的中年男人，那人穿着灰布长衫，脸上总是挂着和气的笑，看起来和普通的驿站掌柜没什么两样。
楚枫点头，从怀里摸出一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个模糊的影子图案：“我在驿站后院的柴房里发现了这个，和之前黑风寨黑衣人腰间的令牌样式一样，只是多了一道刻痕——这是‘影子阁’分舵管事的标识。”
墨尘放下手里的茶杯，眉头皱了起来：“这么说，我们这是自投罗网？”
“也不全是。”凌苍终于端起姜茶喝了一口，目光变得锐利，“‘影子阁’的人既然敢留我们在这里，必然是想把我们引去滇西瘴林。他们知道我们在追查鸦片源头，这是故意给我们设的局。”
清玄握紧了腰间的桃木剑，心里却没那么慌。自从下山以来，他跟着哥哥们经历了无数险境，从最初的手足无措，到现在已经能冷静应对——二哥的奇门遁甲能辨阵破局，三哥的符箓能驱邪制敌，大哥的剑法更是天下无双，而他自己，也早已不是那个只会躲在哥哥们身后的小道士了。
就在这时，柜台后的掌柜忽然抬起头，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种阴恻恻的表情：“四位少侠好眼力，既然看出来了，就不必装了。”他拍了拍手，驿站的后门和侧门同时被推开，十几个穿着黑衣的人走了进来，手里拿着长刀，腰间都挂着和楚枫手里一样的黑色令牌。
“掌柜的，我们只是路过的旅人，何必这么大阵仗？”墨尘拿起桌上的毛笔，指尖蘸了点茶水，在桌面上轻轻一点，看似随意，实则已经做好了画符的准备。
掌柜冷笑一声，从柜台后走出来，手里多了一把短刀：“路过？凌大侠毁了我们黑风寨的生意，还想追查滇西的源头，真当我们‘影子阁’是好欺负的？今天这归雁驿，就是你们的葬身之地！”
他说着挥了挥手，黑衣人立刻冲了上来。凌苍率先起身，腰间的长剑“唰”地出鞘，剑光闪过，第一个冲上来的黑衣人便倒在了地上。楚枫握着罗盘，脚步飞快地绕到黑衣人身后，罗盘指针一转，地上立刻出现一道金光，将两个黑衣人困住。墨尘的毛笔在空中飞舞，朱砂符纸一张接一张地落下，符纸碰到黑衣人，便燃起一团火焰，疼得他们惨叫连连。
清玄也不含糊，他拔出桃木剑，体内的道家真气顺着手臂注入剑身，剑身上泛起一层淡淡的白光。他迎上一个黑衣人，桃木剑一挥，挑飞了对方手里的长刀，随即反手一剑，打在黑衣人的肩膀上，那人踉跄着后退，正好撞进楚枫布下的金光阵里，瞬间被金光弹倒。
战斗很快进入白热化，驿站里的桌椅被撞得东倒西歪，茶杯碗碟碎了一地。清玄和哥哥们背靠着背，互相掩护，黑衣人虽然人多，却始终无法突破他们的防线。可清玄心里清楚，这样耗下去不是办法，他们已经连续奔波三日，体力本就不支，而黑衣人却像是源源不断，不知道还有多少人藏在驿站外面。
“二哥，有没有办法突围？”清玄一边打退一个黑衣人，一边问道。
楚枫目光扫过驿站的四周，很快锁定了后门的方向：“后门外面是一片竹林，竹林里有我之前做的标记，顺着标记走，能绕开山道上的陷阱。但后门有三个高手守着，不好对付。”
凌苍一剑刺穿一个黑衣人的胸膛，回头看向清玄：“清玄，你和三哥先从后门走，我和你二哥断后。”
“不行！”清玄立刻拒绝，“要走一起走，我不会丢下你们的！”他想起小时候，大哥总是把最好的东西留给他们，二哥会在他迷路时耐心地找他，三哥会在他受委屈时温柔地安慰他，如今他长大了，怎么能让哥哥们独自面对危险？
墨尘也点了点头：“大哥，清玄说得对，我们兄弟四人，要走一起走。”他说着，从怀里摸出一张黄色的符纸，咬破指尖，在符纸上飞快地画了一个复杂的