青岚宗的落剑坡常年覆雪，冰棱垂挂如利剑倒悬。林清玄收剑时，指尖的冰灵根气息尚未散尽，剑穗上的玉佩却忽然震颤起来——那是母亲遗留的信物，自她十二岁被楚长老带回宗门后，这玉佩只在感知到至亲气息时才会有异动。
她抬手抚过玉佩表面温润的纹路，寒雾在掌心凝结又消散。三年前大哥林青松托人捎来的最后一封信还压在储物袋的底层，信上说族中紫玄竹产业遭人暗算，几位哥哥带着族中子弟外出寻访生路，此后便杳无音信。如今玉佩异动得如此剧烈，想来是大哥他们的气息穿过了百里云海，传到了青岚宗的山巅。
“清玄师妹，”侍剑童子的声音从雪雾中传来，“长老堂有传讯符到，说是山下林家来人了。”
林清玄眸色一动，敛去周身寒气快步下山。宗门山门前的石台上，站着个身着粗布短打的少年，冻得鼻尖通红，见了她立刻扑上来跪倒在地：“六姐！我是阿竹啊！你快下山看看吧，二哥和四哥他们……他们被罗家扣住了！”
阿竹是族中旁支的孩子，林清玄依稀记得他幼时总跟在四哥林清砚身后跑。她扶起少年，指尖渡去一缕暖意：“慢慢说，到底发生了什么？”
“三个月前，三叔带队去狩铁嘴鄂，回来时遇上罗家截杀，三叔重伤不治。”阿竹声音发颤，从怀中掏出半块断裂的符箓，“这是二哥林清照临走前塞给我的，说这是你当年教他画的传讯符，只有你能感应到。后来罗家又说我们偷了他们的紫玄竹种，把二哥、四哥还有十几个族中子弟都抓去了，要大哥拿祖传的符经来换！”
符箓的边缘还留着灼烧的痕迹，正是林清玄当年在族中钻研符箓之道时，特意教给二哥的应急符式。她指尖划过符箓上熟悉的纹路，想起少年时二哥总在她制符时递来晒干的竹纤维，轻声叹道：“二哥的符箓技艺还是没精进，这传讯符若是画得再规整些，也不至于只传回来这点讯息。”
话音未落，玉佩再次震颤，这次竟浮现出模糊的光影——是大哥林青松的身影，他背靠着断墙，肩头渗着血迹，面前站着个身着锦袍的汉子，正用剑指着他的咽喉。光影转瞬即逝，只留下大哥那句沙哑的呼喊：“清玄，别回林城……”
“备剑。”林清玄转身对侍剑童子吩咐道，声音里带着不容置疑的决绝。她回住处取了储物袋，将这些年积攒的符箓分门别类收好，又带上了楚长老赠予的寒魄剑——当年她正是凭着这把剑，在宗门大比中一战成名，如今该用它来护着家人了。
临行前，楚长老的身影出现在山门口，手里拿着个锦囊：“你大哥当年下山时，我曾赠他十六字箴言。如今你去寻他们，这锦囊或许用得上。”林清玄接过锦囊，触到里面硬物的轮廓，正是父亲当年送大哥上大学时给的那类锦囊，只是字迹换成了楚长老的笔锋：“持心守正，遇刚则柔，符箓为盾，亲情为锋。”
下山的路比记忆中更难走。昔日青风镇外的官道被暴雨冲毁，泥泞中隐约可见打斗的痕迹。林清玄循着玉佩的指引前行，冰灵根的气息在周身流转，将潜藏在草丛中的毒蛇猛兽尽数冻僵。行至黄昏，她在路边的茶寮歇脚，刚要了碗热茶，就听见邻桌的汉子在低声议论。
“听说了吗？林家那几个小子被罗家关在采石场，每天要凿一百斤石头，稍有怠慢就用鞭子抽。”
“谁让他们不肯交符经呢？罗家主说了，那可是能画出先天境符箓的宝贝，拿到手就能称霸林城。”
“可怜啊，当年林家十八个孩子挤在一张桌上吃饭的光景还在眼前，如今竟落得这般田地……”
林清玄端着茶碗的手微微收紧，茶水泛起细密的冰花。她记得小时候，父亲总拿出十八个形状各异的碗，每个碗里添一点点食物，然后用庄严的声音说“大家来吃饭”。那时候哥哥们总把碗里的野菜团子往她碗里塞，说她是最小的妹妹，该多吃点。如今那些护着她的人正受着苦楚，她怎能袖手旁观？
茶寮老板见她神色凝重，忍不住劝道：“姑娘是要去林城吧？最近那边不太平，罗家抓了林家的人，连大夏学府的人都惊动了，说是要过来评理呢。”
“大夏学府？”林清玄抬眸问道。
“是啊，听说罗家的嫡子被学府看中了，再过几日就要去深造，所以他们现在越发嚣张了。”老板压低声音，“姑娘要是和林家有关系，可得小心些。”
林清玄谢过老板，放下茶钱便起身赶路。夜色渐深时，她终于抵达林城郊外的采石场。铁丝网围着的空地上，数十个汉子正弯腰凿石，月光下可见他们背上的血痕。林清玄的目光扫过人群，很快就看到了二哥林清照——他的左手缠着布条，想来是制符时惯用的手指受了伤，却还在费力地搬着石块。
四哥林清砚就站在二哥身边，比记忆中消瘦了许多，额前的碎发被汗水打湿，却依旧时不时替二哥分担些重量。林清玄握紧了寒魄剑，刚要上前，玉佩突然剧烈震颤，提醒她附近有高阶修士的气息。
她隐入暗处，只见采石场的高台上站着个紫衣修士，气息已达炼气七层，正是罗家的供奉。那修士把玩着手中的鞭子，冷声道：“林家人就是贱骨头，不给点颜色看看，就不知道符经藏在哪儿！”说罢一鞭子抽向林清照，眼看就要落在他背上，林清玄指尖一弹，三张冰冻符破空而出，精准地缠上了鞭子。
“谁在暗处装神弄鬼？”紫衣修士怒喝一声，挥鞭斩断冰冻符。林清玄趁机跃上台去，寒魄剑出鞘的瞬间，寒气席卷了整个采石场，周遭的石块都结上了薄冰。
“六妹？”林清照看清来人，惊讶得手中的凿子都掉在了地上。
林清砚也抬起头，眼中先是震惊，随即泛起泪光：“清玄，你怎么回来了？大哥