天刚破晓，淡金色的晨光穿透薄雾，洒在青石镇的青石板路上，将昨夜残留的阴寒驱散了大半。清玄架着凌越和墨尘，一步步走回镇子西侧的小院，三人身上的血迹与尘土在晨光中格外醒目，引得早起的村民纷纷探出头，眼神里满是敬畏与好奇。
“老奶奶，阿丫！”清玄推开小院木门，声音带着一丝疲惫，却难掩重逢的暖意。
屋檐下，阿丫正帮着奶奶晾晒衣物，听到声音转头望去，看到凌越和墨尘虚弱的模样，大眼睛里瞬间泛起担忧：“小哥哥，两位哥哥没事吧？”老奶奶也连忙放下手中的活儿，快步迎上来，伸手扶住几乎要栽倒的墨尘，心疼道：“道长们受苦了，快进屋歇息！”
进屋后，清玄将两位哥哥安置在炕上，转身从杏黄色布包里翻出两个小玉瓶，倒出三枚莹白的丹药，分别递给凌越和墨尘：“这是师父炼制的凝神丹，能快速恢复灵力，还能压制体内残留的阴煞之气，你们先服下。”
凌越和墨尘接过丹药，仰头咽下，丹药入口即化，一股温润的灵力顺着喉咙滑入丹田，瞬间驱散了不少疲惫，原本涣散的眼神也清明了几分。墨尘轻轻喘息着，看向清玄：“小玄，你后背的伤……”
清玄后背的道袍早已被碎石划得破烂，几道深可见骨的伤口还在渗血，刚才只顾着搀扶哥哥，竟忘了自己的伤痛。他不在意地摆了摆手：“小伤而已，不碍事。”
“什么不碍事！”阿丫端着一盆温水走进来，看到清玄后背的伤口，眼圈瞬间红了，“小哥哥你流了好多血，奶奶，快拿草药来！”老奶奶早已取来家里常备的止血草药和干净布条，叹了口气道：“道长年纪轻轻，却如此重情重义，快坐下，我帮你包扎。”
清玄推辞不过，只得侧身坐下，任由老奶奶小心翼翼地清理伤口、敷上草药。草药触碰到伤口时传来一阵刺痛，他却咬着牙没吭声，目光落在凌越身上：“二哥，昨夜那黑衣男子，你们可知他的来历？”
凌越闭上眼睛调息片刻，缓缓开口：“他自称‘煞主’，是阴煞之气凝聚成形的妖物，修炼了近千年，实力深不可测。我们三兄弟此次下山，本是追查一桩连环失踪案，线索直指青石镇后山，没想到一进山就中了他的埋伏。”
“大哥呢？”清玄追问，声音不自觉地拔高，“你们分开了？”
提到秦风，凌越的眼神暗了暗：“煞主的实力远超我们预料，大哥为了掩护我和墨尘突围，故意引开了他的主力，我们当时都被阴煞之气所困，只能眼睁睁看着大哥朝着后山深处去了，之后便失去了联系。”
墨尘补充道：“我记得大哥身上带着一块家传的玄铁令牌，令牌上刻着我们四兄弟的生辰，还附有父亲留下的护族玄印，只要令牌不毁，玄印的气息就不会消散。只是煞主的阴煞之气能隔绝灵力探查，昨夜在山洞里，我根本感知不到令牌的位置。”
清玄心中一动，连忙从布包里掏出三枚铜钱和一张空白黄符，放在桌上。他深吸一口气，运转仅存的一丝灵力，指尖在黄符上快速划过，朱砂勾勒出复杂的符文，口中念道：“天地同应，玄印为引，千里追踪，皆现其形！”
随着咒语落下，三枚铜钱在桌上飞速旋转，黄符突然燃起淡淡的金光，金光中渐渐浮现出一个模糊的印记——那是一个不规则的玄铁纹路，正是墨尘所说的护族玄印！只是这印记忽明忽暗，边缘还萦绕着一丝淡淡的黑气，显然玄印的气息被阴煞之气压制着。
“有反应了！”清玄眼中闪过一丝喜色，“玄印的气息在西北方向，距离这里约莫百里路程，应该是在后山深处的某个地方！”
凌越猛地坐起身，刚要说话，却牵动了胸口的伤口，忍不住咳嗽起来：“百里……以我们现在的状态，恐怕要走一整天才能到。而且煞主虽被我们联手重创，但未必身死，若是他卷土重来……”
“二哥放心，”清玄打断他的话，眼神坚定，“煞主的本体已被火鸟水龙吞噬，剩下的残魂不足为惧。我们先在小院休整半日，中午出发，傍晚就能抵达玄印所在的位置。我已经用金光咒加固了小院，阴煞之气进不来，安全方面不用担心。”
老奶奶端着一碗热腾腾的米粥走进来，放在清玄面前：“道长们先吃点东西垫垫肚子，身体是本钱。我已经让阿丫去镇上买些伤药和干粮，你们路上好用。”
清玄接过米粥，感受着碗壁传来的温度，心中暖意融融。他看向老奶奶和阿丫，郑重道：“此次多谢老奶奶和阿丫姑娘相助，这份恩情，清玄记下了。等我们找到大哥，定当回来报答。”
“报答就不必了，”老奶奶笑着摆了摆手，“道长们为民除害，救了青石镇，我们感激还来不及呢。只希望你们能平安找到亲人，一路顺遂。”
阿丫趴在炕边，看着凌越和墨尘：“两位哥哥，你们一定要快点好起来，和小哥哥一起找到大哥。这是我偷偷藏的糖果，给你们补充力气。”她说着，从口袋里掏出几颗用红纸包着的糖果，小心翼翼地放在凌越手边。
凌越看着那几颗略显粗糙的糖果，心中一软，伸手摸了摸阿丫的头：“谢谢你，阿丫。等我们团聚了，一定给你带最好吃的点心。”
接下来的半日，清玄三人各自调息休整。清玄运转张天师府的心法，炼化体内残留的阴煞之气，后背的伤口在凝神丹和草药的作用下，已经止住了流血，疼痛感也减轻了不少。凌越和墨尘的灵力也恢复了三成左右，虽然还不能全力战斗，但自保已然足够。
中午时分，阿丫提着一个鼓鼓囊囊的布包跑回来，里面装满了伤药、干粮和干净的布条。老奶奶还特意烙了十几张饼，用油纸包好，塞进清玄的布包里：“路上饿了就吃，饼不容易坏，能放好几天。”