笑，随即神色一肃：“不过，这是后话。当务之急，是整合力量，应对危机。”
他转向李全忠，语气变得凝重：“李大哥，我上山时看你这防御工事，多是对外，对内和侧后颇为薄弱。尤其是那条采药小道，必须立刻派可靠之人彻底封死或重兵把守！今日我能上来，明日就可能有人效仿。”
李全忠脸色一凛，立刻意识到问题严重性：“某家这就去安排！”
“还有，”凌风继续道，“立刻清点山寨库存所有粮草、兵甲、人口名册。我们要心中有数。铁山堡还有部分家当和伤员，需尽快接应上山。孙疤脸！”
“在！”
“你带两人，立刻原路返回，通知老王，组织堡内所有人员，携带所有能带走的物资，通过主道……不，还是走那条小路，分批秘密转移至赤炎山！行动要快，要隐秘！”
“是！”孙疤脸领命，立刻带人下山。
一系列命令有条不紊地下达，显示出凌风极强的统筹能力和危机意识。李全忠在一旁看着，眼中欣赏之色愈浓。
是夜，赤炎山寨灯火通明，杀猪宰羊，举行了一场简陋却热烈的欢迎宴席。虽然食物粗糙，酒水寡淡，但气氛热烈。
凌风、李全忠、孙疤脸（已返回）、老烟袋（随后带领铁山堡大部人员抵达）、狗娃等核心人物聚于一桌。
凌风举起粗糙的酒碗，环视新旧面孔，声音沉静却充满力量：“今日，铁山堡与赤炎山，合为一家！这世上，再无孤军奋战的铁山堡守备凌风，也再无占山为王的赤炎山李全忠！有的，只是一群不甘屈辱、要向这世道讨还公道的兄弟！”
“前路艰难，朝廷不容，苍狼环伺！但只要我们兄弟同心，握紧手中的刀，用好山里的铁，这北疆万里，必有我等立足之地！终有一日，我们要让那些高高在上的仇敌，听到我们的名字，便瑟瑟发抖！”
“干了这碗酒！自此，生死同命，富贵共当！”
“干！！！”所有人轰然响应，无论原本身份如何，此刻都被这豪情与共的目标凝聚在一起，将碗中浊酒一饮而尽！
酒碗摔碎在地，声响清脆。
盟约，于赤炎山的熔炉之火旁，正式铸成。
凌风的第一步，踏得无比坚实。一座真正的基业，于此夜，初现雏形。然而，他也深知，整合过程中的摩擦、外部的威胁，都将接踵而至。
赤炎山的故事，在赤焰为盟的热烈与喧嚣中，暂告一段落，更大的风暴，正在远方酝酿。