！何等欣慰！”
这番话，如同重锤，狠狠砸在了李孝瑞早已千疮百孔的心上。父亲李全忠那忠勇刚毅的面容，再次清晰地浮现在眼前，与凌风那沉稳而隐含失望的眼神重叠在一起。一股前所未有的、巨大的悔恨与羞愧，如同汹涌的潮水，瞬间将他淹没。他一直以来的不甘、怨恨，在此刻显得如此可笑，如此卑劣。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己连一个音节都发不出来。泪水，混合着雨水和脸上的污渍，终于不受控制地汹涌而出。他不再挣扎，不再嘶吼，只是颓然地低下头，肩膀剧烈地抽搐着。
李孝峰看着他这副模样，知道这个倔强、偏执的三弟，终于在最后一刻，幡然醒悟了。但这醒悟，来得太迟，代价也太大了。
“押下去，严加看管。待平定潮州残敌后，一并押送京师，听候陛下发落。”李孝峰站起身，背对着李孝瑞，声音恢复了平静，却带着一丝难以言喻的疲惫。
李孝瑞被带了下去，他没有再反抗，如同一个失去了所有灵魂的木偶。
主将被擒，残余的叛军更是树倒猢狲散。李孝峰与苏鼎兵合一处，几乎兵不血刃地便收复了潮州。盘踞东南数月之久的李孝瑞叛乱，至此，被彻底平定。
消息传回洛阳，凌风并未感到多少喜悦。他下令将李孝瑞囚于天牢，并未立刻处决。如何处置这个功臣之后、却又犯下弥天大错的叛臣，成了摆在他面前的一道难题。杀之，恐寒了忠臣之心；赦之，国法威严何在？
而就在朝廷忙于消化东南胜利果实的短暂间隙，那一直隐藏在更深阴影中的“烈雀”孙烈，以及如同阴魂不散的前朝皇子赵强、叛王之子赵鼎文，也正在舔舐着伤口，酝酿着最后的、也是最疯狂的挣扎。帝国的天空，虽然乌云渐散，但最后的雷暴，往往在平静之后，才最具毁灭性。