朱迎也要出发了。
依旧是在那滚滚东流的长江畔，
望着三千护卫队在铁铉、盛庸带领下陆续登船，半个时辰后，全部登船完毕。
他缓缓转身，看向面前的朱标，轻声说：
“我们出发了，你也回吧，照顾好老头子。”
“好。”
朱标点头。
“放手去做，我与老头子就在应天城，等你凯旋。”
朱迎颔首，向这位名义上的父亲深深一揖，
随即转身，大步迈上跳板，登上战船。
蓝玉、常茂见状，也匆匆向朱标行礼，快步登船。
“起锚——”
“扬帆——”
大风起，云飞扬，战船乘风启航。
朱迎静静立于船头，望了一眼仍在江边伫立的朱标，
随后，目光转向一里外的那座山丘。
一道身影立在山丘上——是老朱头。
他虽未至江边相送，但朱迎知道他一定来了。
之所以站在一里外的山丘，大概，是不忍亲眼看着孙子随军远行吧。
或许是不愿让孙子看见自己失落的模样。
望着老朱头远去的背影，朱05英深吸一口气，振臂高呼：
“大明，万胜！”
他话音刚落，身后数千护卫队将士齐声响应：
“大明，万胜！”
“大明，万胜！”
“大明，万胜！”
震天动地的欢呼声在奔流不息的长江上空回荡，也传到了不远处的小山丘。
朱元璋负手而立，原本阴沉的脸色在听到这阵阵欢呼后，顿时展露笑颜。
他低声笑骂：
“臭小子。”
“大明，万胜吗？呵呵，必定万胜。”
船队顺江而下。
与先前徐达等人需转道大运河北上北平不同，朱迎率领三千护卫队将士径直驶入浩瀚海洋。
借着海风南下，船队于二月十六日抵达福建，与汤和统领的大明海师顺利会合。
碧波万顷的海面上，帆影幢幢。
两百艘长达四十四丈四尺、宽十八丈的大型宝船，五百艘长三十七丈、宽十五丈的中型宝船，以及上千艘运粮船连绵成片，宛如移动的海上城池。
这壮观的景象令三千护卫队将士叹为观止。
就连蓝玉、常茂等大明顶尖勋贵也被眼前场景深深震撼。
对这些久居内陆的将领而言，何曾见过如此遮天蔽日的船队？即便是沿海居民，恐怕也难得一见。
当今天下，唯有大明海师能展现如此雄姿。
朱迎登岸后，在龙五的护卫下来到海师大都督军帐前。
“来者何人！”
帐前两名持戟卫士高声阻拦。
朱迎从容取出令牌示众：
“本官乃大明天策侯、海师左都督朱迎，此乃陛下御赐腰牌！”
令牌以纯金铸就，雕饰龙纹，正中镌刻“如朕亲临”
四字。
两名卫士见状立即单膝跪地，抱拳高呼：
“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
朱迎将令牌收回怀中。
卫士连忙起身，为他掀起帐帘。
朱迎刚要迈步进帐，一道身影却先掀帘而出。
“哈哈哈，英小子可算把你等来了！”
来人声若洪钟，正是大明信国公、执掌海师的汤和。
朱迎见是故人，嘴角扬起笑意，快步迎上前去。
他单膝触地，抱拳高呼：“末将朱迎，拜见大都督！”
“快起来！你这般大礼，是要折煞老夫不成？”
汤和哭笑不得地将人扶起。
朱迎顺势起身，笑道：“礼不可废。
我既为海师左都督，向大都督行礼是应当的。”
“少来这套，”
汤和摆手打断，“你怎不提自己还是开府建牙的天策侯？四品以下官员任免皆由你定，大明兵马皆听你调遣——真要说起来，老夫反倒要听你号令呢。”
朱迎无奈摇头：“这天策侯不过虚名，哪真能调动天下兵马？”
汤和闻言暗笑。
这年轻人尚不知自己身份，若晓得皇上封爵的深意，便不会这般想了。
那分明是昭告文武百官：这是朕的皇孙，都给咱仔细伺候着！谁敢装糊涂？诏狱里的刑具正候着呢！
“罢了，不说这些。”
汤和揽住朱迎肩膀，“帐里诸位将军正等着，老夫为你引见。”
龙五抱着长剑默然随行。
帐前卫兵本要阻拦，对视一眼终是噤声——这位可是持御令的天策侯亲卫，连信国公都未置一词，他们何必多事。
军帐内极为开阔，长宽近十丈，高约两丈。
十余位披甲将领见二人入内，皆含笑注视。
汤和朗声笑道：“诸位，这便是咱大明最年轻的侯爷，天策侯兼海师左都督——朱迎！”
帐中诸将齐整躬身，抱拳高呼：