“怎么，揍儿子还揍上瘾了？”
“哈，没有没有，绝对没有的事，哈哈……儿子刚才没笑，真没笑，只是突然想到好笑的事。”
“嗯，咱信你，哈哈哈！咱也想到高兴事，实在忍不住啊哈哈哈！”
……
这对父子俩故意在院门口大声谈笑，好一阵子，才终于慢悠悠地离开。
躺在地上的朱迎听见他们远去的脚步声，猛地睁开了眼睛，眼中迸出两道复仇的锐光。
练，我要练！今天的耻辱，将来我一定要加倍讨回来！
时间回到七天前。
洪武十六年秋，七月十三。
福建沿海的渔民正在离岸四五里的海面撒网。
此地山多田少，仅靠薄田难以养活一方百姓。
粮食本就不足，还要缴纳朝廷税粮，生计更为艰难。
幸而福建海岸绵长，百姓世代依海为生。
往日只要勤快出海，总还能养活一家老小。
然而今时不同往日。
过去渔民常赴百里之外的远海，鱼获远比近海丰盛。
如今只能在十里内的近海捕捞，忙活三天所得，才抵得上从前远海一次的收获。
不是他们不愿去远海，实是因为海上来了恶寇——倭寇。
自宋末始，倭寇日益猖獗，近百年来横行福建海域。
遭遇他们的渔民，多惨死于倭刀之下。
这群强盗还不时登岸，冲入村庄烧杀抢掠。
沿海百姓苦不堪言。
他们不过是手无寸铁的平民，面对凶悍的倭寇，犹如羔羊遇上了恶狼。
所幸近来情势渐有好转。
大明洪武皇帝于泉州设立海师大都督府。
数百艘四十四丈巨舰、上千艘中型宝船，以及近万艘马船、粮船、战船相连如陆，蔽海遮天。
自大明海师东征高丽凯旋，便不时巡弋于福建、广东海域。
近日倭寇之患几乎绝迹。
渔民这才敢到十里近海捕鱼。
若在往日，他们只敢在离岸三四里处下网。
虽有人想去百里外的远海，终究还是谨慎为上。
毕竟海师再强，也难以护住所有海岸。
在十里近海，即便有倭寇侥幸突破防线，他们也能尽快逃回岸上。
饶是如此，仍有人心中惴惴难安。
一名身形精瘦、肤色黝黑的渔夫一边向海中撒网，一边抬眼望向远方的海面。
如此反复多次后，他终于按捺不住，对身旁的其他渔人说道：
“依我看，还是在三四里内捕鱼稳妥，十里实在太过冒险，不如我们往回撤些？”
“嗤——你这胆量比老鼠还小！这几个月何时见过倭寇的影子？若不是你一路絮絮叨叨，我们早该去百里外的深海了。”
旁边的渔夫语带讥讽。
这话立刻引起众人附和。
“说得对！深海一网的收获抵得过这儿十网，全因你整日提心吊胆。”
“下回不如别带他了，既不影响我们挣钱，也省得他整天担惊受怕。”
“正是这个理，断人财路最不该”
被众人指责的渔夫顿时蔫了气势，不敢再争辩，只得默默低头继续捕鱼。
只是他的视线仍不时飘向远海。
日头缓缓西移，炽烈的阳光渐趋柔和。
海面始终波澜不惊，渔人们的收获也颇为丰盛。
渐渐的，那渔人望向远海的次数越来越少。
就在他心神稍定之际，身体却不由自主地又朝远海瞥了一眼。
这一瞥令他浑身剧震，双目圆睁。
指着远方海面上浮现的几道黑影，他声音发颤：
“倭、倭寇来了！”
众人闻声惊惶，齐齐望去。
只见远海处果然有几道黑影破浪而来，正急速逼近。
“真是倭寇！”
“快调头！速速返航！”
洪武十六年，秋七月二十一日。
“宕！宕！宕！”
召集百官的朝钟如常在午门城楼响起。
文武官员们骑着马匹陆续来到午门前。
之所以骑马而非乘车，乃是朱元璋立下的规矩。
在这位帝王看来，官员当为国为民效力，乘坐马车未免过于安逸。
他始终警惕着享乐之风腐蚀臣子——由俭入奢易，由奢返俭难。
这亦是遏制贪腐的举措之一。
然而，这似乎并未起到什么作用，那些官员们该贪的依然在贪。
“宕！宕！宕！……”
最后一声钟响落定。
午门内侧的羽林卫士兵依照规定准时打开了城门。
百官按官阶高低，魏国公征东大将军徐达、信国公大明海师大都督汤和、曹国公中军大都督李文忠等大明国公兼朝廷一品大员率先进入。
随后，吏部尚书詹徽等朝廷正二品尚书官员也依次进入。
人们陆陆续续，鱼贯而入。
快步走到午门与奉天殿之间那片宽广的汉石白玉广场上。
武官在左，文官在右，百官泾渭分明地排成两队。
没过多久。