银色飞鸟的鸣叫声越来越近，像串挂在耳边的银铃，脆生生的能滴出蜜来。林风抬头望，飞鸟正盘旋在洞口上方，翅膀扫过鳞片云，抖落的光斑落在他手背上，暖融融的，像晒了半晌的棉絮。那光斑会动，顺着皮肤的纹路慢慢爬，爬到手腕处突然化作细小的星子，钻进袖口不见了，留下点痒痒的麻意，像被春虫轻轻蛰了一下。
“该走了。”他把那块刻着“疼”字的石头塞进怀里，布料蹭过石头边缘的刻痕，有点硌得慌，却让人踏实。拍了拍铁山的肩膀，他扬了扬下巴，“你那馒头吃完没？别掉渣子，待会儿飞鸟抖翅膀，说不定就把渣子吹进别人眼里了。”
铁山嘴里塞得鼓鼓的，含糊着点头，腮帮子动得像揣了只小松鼠。手里还攥着半块，另一只手在洞里瞎摸：“等会儿，俺好像掉了个东西。”他扒拉着刚才蹲过的石头缝，指甲缝里嵌了不少土，指尖扫过一块凸起时顿了顿，抠了半天，终于掏出枚生锈的军扣，“找到了！俺爹当年的！”军扣上的绿漆掉了大半，露出底下的黄铜色，边角磨得发亮，背面还刻着个歪歪扭扭的“勇”字，一看就揣了好多年，连棱角都圆了。
伶仃凑过去看，军扣上还沾着点饼渣，她伸手想捏掉，被铁山猛地护住，胳膊肘往外一顶，跟护着块金子似的：“别碰！这玩意儿金贵着呢，俺爹当年在战场上，就是靠这扣子挡住了颗小弹片，不然哪有俺？”
“谁说的？”伶仃不服气，从酱坛里捞出颗最大的酸梅干，油亮亮的裹着糖霜，阳光照在上面，红得像块玛瑙，“我这酸梅干晒了三年，雨水多的那年收的梅子最酸，晒的时候得正午翻三遍，傍晚收进陶瓮，还得垫上紫苏叶防蛀，比你的破扣子稀罕多了！”
“就不！”铁山梗着脖子，脸都憋红了，军扣被他攥得更紧，指节发白，“扣子能挡子弹，你的梅子能吗？”
“梅子能解腻！上次你吃了三碗肥肉，不是靠我这梅子才没反胃的？”伶仃把酸梅干举得高高的，踮着脚晃，“再说了，梅子能留三年，你的扣子……能吃吗？”
林风笑着摇头，伸手把两人往洞口推：“别吵了，再不走飞鸟该飞走了，到时候徒步回去可别怪我。”他回头看了眼洞穴深处，守蜕人留下的那串符号还在，阳光透过洞顶的裂缝照下来，符号边缘泛着金边，像被谁用金粉描过，活灵活现的。最末那个符号像只举着饼的小手，指尖还沾着个小点，大概是饼渣。
守灶者的木勺在符号上敲了敲，“笃笃”两声，木柄上的刻痕突然亮起，和符号的纹路严丝合缝对上了，像钥匙插进锁孔。“这是‘味道契约’。”它说，声音里带着点老木头的沙哑，“守蜕人在跟创世之蛇约定，以后每年蜕皮时，都要留些信子碎片，藏在各个界域，让记得的人去找。找着了，就能尝到当年蜕皮时的味道——有疼，有暖，还有点草木灰的香。”
“找那玩意儿干啥？又不能吃。”铁山已经爬到洞口，半个身子探出去，风把他的头发吹得跟草窝似的，还不忘回头抬杠，军扣的反光在他耳后晃了晃。
“大概是怕孤单吧。”伶仃最后一个出来，把酱坛盖盖紧，坛口还沾着点酱汁，被风吹得微微发颤，“就像我娘总在我枕头底下塞糖，知道我第二天一准会摸出来吃，其实是想让我记着她。守蜕人藏碎片，大概是想让创世之蛇知道，总有人记着它蜕皮的疼，等着它把故事说全。”
洞口外是片开阔的草地，草地上开满了蓝紫色的小花，花芯里裹着细小的光点，像撒了把星星。凑近闻，有股淡淡的酒香，混着青草气，让人想多吸两口，吸多了脑袋还会有点晕，像喝了半盏米酒。银色飞鸟落在他们面前，比之前见到的更大了，背上的羽毛像铺了层月光，还能看到几个新啄出来的小窝，边缘沾着点绒毛，窝里垫着柔软的云絮，摸上去跟天鹅绒似的。
“它这是……搭了窝？”林风伸手摸了摸飞鸟的背，羽毛软得像刚弹过的棉絮，指尖还沾了点细绒，一吹就飘走了，“之前来接我们的时候，背上还是光溜溜的。”
飞鸟低低地叫了一声，用头蹭了蹭他的手心，像只撒娇的猫，痒痒的。守灶者的木勺跳上飞鸟的背，在窝里转了个圈，把云絮压得更实：“它在等我们呢，空味界那边，好多新长的味道都等着看创世之蛇的鳞片云，跟赶集市似的。味忆馆新酿的‘忘忧酿’开坛了，初味港的记忆泉涨水了，连缠味林的万味树都结果了，就等咱们去尝鲜。”
铁山第一个爬上飞鸟背，刚坐稳就“哎哟”一声蹦起来，手忙脚乱地在背上摸：“咋了？扎着俺了！”
“咋了？”伶仃紧跟着爬上去，手里还攥着那枚酸梅干，酱坛被她牢牢抱在怀里，生怕洒出来。
“它背上有根羽毛扎人！”铁山扒拉半天，从云絮里掏出根闪着金光的羽毛，比普通羽毛硬些，像根小细针，尖上还带着点虹光，在阳光下一转，能看出赤橙黄绿青蓝紫七种颜色，“这是啥？比金子还亮，怕不是啥宝贝？”
“是创世之蛇的蜕皮碎末粘在上面了。”林风也爬了上来，把羽毛接过来，指尖一碰，羽毛突然化作颗小小的光球，在他掌心转来转去，像只不安分的萤火虫，“守蜕人说过，蛇蜕皮时会掉些碎末，带着它的气息，留着吧，说不定哪天就能用上——比如迷路时，它能指着回家的方向。”
飞鸟拍了拍翅膀，慢慢升空。林风低头往下看，那片草地渐渐变小，像块被打翻的调色盘，蓝紫色的小花缩成了密密麻麻的小点。洞穴的入口成了个小黑点，只有那串符号还在阳光下闪闪发亮，像块埋在土里的宝石，连最末那个举着饼的小手符号都清晰可见。远处的万味墟已经恢复了色彩，味忆馆的塔尖冒着袅袅的烟，白乎乎的，像