“墨哥！你没事吧？”胖子吓得脸都白了，刚才那一下对撞的威势实在太吓人了。他一边手忙脚乱地挥开落下的灰尘，一边把陈玄墨往后拉。
“没……没事！”陈玄墨喘着粗气，感觉五脏六腑都移了位，右肩的伤口更是疼得钻心。但他顾不上这些，目光飞快地扫过全场。
阮黑站在原地，身体微微起伏，似乎在平复邪力反噬带来的冲击。他斗笠低垂，看不清表情，但那股子冰冷的杀意几乎要凝成实质。那面人皮鼓受损更重，暂时恐怕难以发挥威力。
血池因为阵法干扰，沸腾得更加混乱无序，那件裹尸布起伏的节奏也变得杂乱无章。
而七盏黑灯，尤其是被玉印金光重点照顾的天枢位油灯，火苗微弱得只剩下一点星火，仿佛随时都会熄灭，另外六盏也受到牵连，明灭不定。
危机暂时缓解了那么一点点，但也彻底激怒了阮黑。
陈玄墨的心沉了下去。他知道，阮黑下一次攻击，必将更加疯狂。
他的目光不由自主地落在了刚刚抢到手中的那张旧照片上。
照片因为年代的久远和刚才的抢夺，边缘已经有些卷曲磨损。但画面依旧清晰。
三个年轻人勾肩搭背，站在一棵高大的、叶子宽阔的热带植物下，背景是充满南洋风情的低矮建筑和晴朗的天空。
左边那个，笑得一脸灿烂，带着几分年轻人特有的跳脱和尚未被世俗磨平的棱角，是李金财。很难将照片上这个眼神还算清亮的青年，和后来那个癫狂、贪婪、最终沦为弃子惨死池中的李金财联系起来。
右边那个，嘴角也上扬着，但那双眼睛，即便隔着泛黄的相纸和漫长的岁月，也能感受到其中的阴鸷和一丝不易察觉的冷漠与算计。正是年轻时的阮黑。那高挺的鼻梁，薄而无情的嘴唇，以及眉宇间那股子挥之不去的戾气，与眼前这个斗笠降头师几乎一模一样。
陈玄墨的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，有点酸，有点涩，又有点难以言喻的温暖。
那是祖父！
年轻时的祖父，陈青岩！
他笑得温和而开朗，眼神清澈明亮，像是有光透出来，充满了对未来的憧憬和毫无保留的善意。他一只手揽着李金财，另一只手搭在阮黑的肩上，显得自然而亲近。
三个人，看上去是那样情同手足，仿佛可以为了彼此两肋插刀。
阳光，绿树，异国他乡，兄弟情深……照片定格了这看似美好的一切。
谁能想到，岁月流转，世事变迁，照片上的三个人，最终会走向如此决绝和残酷的结局？
一个堕落邪路，心术不正，最终被自己最信任的师兄当作弃子，惨死血池，连尸体都不得安宁；一个欺师灭祖，心狠手辣，从师弟沦为魔头，视人命如草芥，一心追求那虚无缥缈又歹毒异常的长生邪法；而中间那个最是光明磊落、心怀善意的人，却早早被阴谋暗算，生死不明，只留下些许后手和一本写满担忧的日志……
巨大的讽刺和悲凉感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈玄墨。他握着照片的手指微微颤抖，指节因为用力而有些发白。
为什么？到底是什么，让曾经可以把后背交给彼此的师兄弟，走到了今天这一步？仅仅是长生不老的诱惑吗？还是这其中藏着更深的、不为人知的恩怨和隐秘？
祖父的失踪、阮黑的背叛、李金财的堕落、还有那围绕青铜罗盘展开的纷争……这一切的背后，似乎都笼罩着一层更深的迷雾。
胖子也凑了过来，歪着大脑袋，仔细看着陈玄墨手中的照片。他那张胖脸上还沾着血污和灰尘，看起来有些滑稽，但眼神却难得的认真。
看了半晌，他咂咂嘴，小声嘀咕了一句：“墨哥，你爷爷年轻时挺帅啊，这气质，这模样，放现在也是帅哥一枚……就是眼神不太好，交的朋友都不咋地。”
他这话说得一本正经，带着点惋惜，又有点替陈老爷子不值的意味。
在这紧张得让人喘不过气的氛围里，胖子这句大实话，像是一颗小石子投入死寂的潭水，泛起一丝古怪的涟漪。
陈玄墨闻言，嘴角下意识地抽动了一下，想笑，又觉得不是时候，心里那沉甸甸的悲凉感倒是被冲淡了些许。
是啊，祖父他……或许就是太重情义，太容易相信别人了。
他的目光再次扫过照片上阮黑那张年轻却已初显阴鸷的脸。
就在这时，陈玄墨的心神微微一动。他下意识地将照片翻了过来。
照片背面，是那种老式相纸常见的灰白色底板。岁月在其上留下了泛黄的印记。
而在底板靠近边缘的地方，用一支极细的钢笔，写下了一行模糊的外文字母。字迹娟秀而流畅，似乎出自女子之手，但因为年代久远和保管不当，已经有些褪色和晕染，显得模糊不清。
陈玄墨仔细辨认了一下，那不是英文，更像是……南洋某个小语种，或者是某种古老的、带有地方特色的拼音标注。
他勉强能认出几个字母的组合，但完全不明白其中的含义。
这像是一个地名？还是某种特殊的咒语？或者是……一个名字？
是谁写下的？是照片上的某个人？还是当时为他们拍照的人？
这行字，会不会藏着什么关键信息？
陈玄墨的直觉告诉他，这绝非无意中留下的痕迹。在那个年代，照相是件稀罕事，每一张照片都值得珍惜，不会有人随意在上面涂抹。这行字，必然有其意义。
就在他全神贯注研究照片背面的字迹时——