传送门的水纹光幕在身后缓缓消散，一行人踏着暮色走出星辰柱的范围。林间的风带着傍晚的凉意，吹在脸上格外清爽，远处的天际还残留着一抹淡淡的橘红，如同被打翻的胭脂盒，将云层染得温柔。
素霄楼的修士们分成几队，轮流背负着沉重的储物箱，脚步虽有些蹒跚，却透着一股轻快。宝物的重量压在肩上，心里却是满满的踏实，每个人的脸上都带着掩饰不住的笑意，偶尔低声交谈几句，话语里满是对未来的憧憬。
沐暃走在队伍中间，身旁是冰岚和冰雨。冰岚手里还攥着那支金色的花枝，时不时低头嗅一嗅，花瓣上的清香混着林间的草木气息，格外怡人。冰雨则将短刃别回腰间，双手背在身后，目光平静地望着前方的路，脚步沉稳。
他们沿着来时的路穿过密林，朝着松芜森林的外围走去。脚下的落叶被踩得沙沙作响，惊起几只晚归的飞鸟，扑棱着翅膀消失在暮色深处。星辰柱周围的打斗痕迹渐渐被抛在身后，取而代之的是愈发浓郁的生机，藤蔓缠绕的古树，清澈见底的溪流，还有藏在草丛中闪烁的萤火虫，一切都显得宁静而祥和。
走了约莫一个时辰，天色彻底暗了下来，唯有天边的残月和稀疏的星辰散发着微弱的光芒，勉强照亮前行的路。众人在一片开阔的林间空地上停下脚步，决定在此休息一晚，明日再继续赶路。
修士们很快便搭起了简易的营帐，燃起了几堆篝火。跳跃的火光映在每个人的脸上，驱散了夜晚的寒意，也让周围的景象变得温暖起来。有人拿出干粮和清水分发给大家，有人则靠在树干上闭目养神，还有人围坐在篝火旁，兴奋地讨论着这次的收获。
冰岚捧着一块烤熟的兽肉，小口小口地吃着，目光时不时瞟向坐在对面的白彰，像是有什么心事。终于，她放下手中的兽肉，擦了擦嘴角，凑到白彰身边，小声说道：“师傅，您说，要是我也能炼制出那枚清尊丹的话……”
话没说完，她的脸颊便微微泛红，眼神里带着一丝期待和不确定。清尊丹的神奇早已烙印在她心里，一想到自己有朝一日能炼制出那样的极品丹药，心里就忍不住泛起激动。
白彰正在擦拭他的碧玉拐杖，闻言抬起头，看着冰岚期待的眼神，忍不住笑了起来：“呵呵，你这丫头，野心倒是不小。”他伸手揉了揉冰岚的头发，语气带着几分欣慰，“想要炼制出那种品阶的丹药，可不是件容易的事。你得先达到圣阶炼丹师的水准，才有资格碰触那丹方。”
“圣阶炼丹师……”冰岚喃喃重复着这几个字，小眉头微微蹙起，“那要怎么才能达到呢？师傅您教我好不好？”
白彰摇了摇头，脸上的笑容淡了几分，多了些严肃：“这个我也不清楚。炼丹一道，七分靠天赋，三分靠勤勉，而从高阶到圣阶，往往隔着一道难以逾越的坎，这道坎只能靠你自己去领悟，旁人说再多也没用。”
他年轻的时候也曾卡在高阶炼丹师的境界多年，直到一次偶然的机会，在一处古丹炉遗迹中悟透了火焰与药材的平衡之道，才得以突破。那种顿悟的感觉，难以言喻，更无法传授。
冰岚闻言，脸上露出些许失落，但很快又重新振作起来。她眼珠转了转，忽然拍了下手，像是想到了什么绝妙的主意，眼睛亮晶晶地看着白彰：“我想到一个好方法！”
“哦？什么好方法？”白彰饶有兴致地看着她，好奇这丫头又有什么鬼主意。
冰岚凑近了些，声音压得更低了：“您不是说，素霄楼那里有几位圣阶炼丹师吗？”她眨了眨眼，语气带着一丝狡黠，“让他们其中一位教我怎么炼制出极品丹药就好了呀，您看如何？”
在她看来，既然师傅说不清楚突破的方法，那向其他圣阶炼丹师请教总没错，多学些经验，总能离目标更近一些。
白彰闻言，先是一愣，随即故意板起脸，哼了一声：“这……你想向别人请教，是觉得师傅教不了你了？还是不想要我这个师傅了，嫌弃为师本事不够？”
他说这话时，眼角的皱纹却微微上扬，显然是在逗冰岚。
“师傅！您说什么呢！”冰岚一听，顿时急了，脸颊鼓得圆圆的，没好气地推了白彰一把，“我一直都是您的徒儿啊，这辈子都是！我何时嫌弃过您了？”
她跺了跺脚，声音里带着一丝委屈：“再说了，我只是想让他们教我一些炼制极品丹药的技巧嘛，又不是要拜他们为师，您别多想呀。”
看着冰岚急得通红的眼眶，白彰再也忍不住，哈哈大笑起来：“呵呵，好了好了，是我糊涂了，逗你呢。”
他笑着拍了拍冰岚的肩膀，语气也认真了许多：“你有这份上进心是好的。那我们现在就加快脚步赶回素霄楼，我就为你找找看，有没有哪位圣阶炼丹师愿意抽空指点你一二。”
素霄楼的圣阶炼丹师个个都是心高气傲之辈，平日里潜心研究丹道，很少理会外界的事，想要请他们指点，并非易事。但白彰看着冰岚期待的眼神，还是愿意为她一试。
冰岚一听，顿时转怒为喜，脸上的委屈一扫而空，兴奋地说道：“真的吗？太好了！”她歪着脑袋想了想，又有些得意地扬起下巴，“他们难道会不愿意吗？我可是很有天赋的炼丹师唉，您看我现在炼制的上品丹药，已经有模有样了呢。”
看着她自信满满的样子，白彰不由得笑着摇了摇头：“你这丫头，倒是一点都不谦虚。圣阶炼丹师眼界极高，可不会轻易认可别人。不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝笑意，“你的天赋确实不错，若是肯下苦功，未必没有机会。”
冰岚重重地点了点头，小脸上写