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再也顾不得隐匿行踪，求生的本能和送达药材的责任感驱使着他们，爆发出体内最后的力量，向着近在咫尺的安全地带亡命狂奔！
树枝抽打在脸上、身上，带来火辣辣的疼痛，但没人理会。威尔在同伴的搀扶下，爆发出惊人的意志力，几乎是被拖着向前冲。
身后的咆哮声再次响起，这一次更加清晰，更加接近！伴随着咆哮的，是树木被蛮力撞断的“咔嚓”巨响，以及一种沉重的、如同战鼓擂动般的奔跑声！它追来了！
“快！快！快！”汤米一边跑一边嘶喊，肺部如同火烧。
阳光已经近在眼前，甚至能感受到那温暖的光芒照在脸上的感觉。村庄的方向似乎传来了模糊的人声，那是希望的声音！
“吼——！”
又一声震耳欲聋的咆哮，几乎就在他们身后响起！一股灼热的气浪夹杂着硫磺的恶臭，从背后席卷而来！
弓箭手侍卫猛地回头，只见一个庞大无比、周身覆盖着暗红色如同冷却熔岩般甲壳、口鼻间喷溅着火星的恐怖身影，如同一座移动的小山，撞断最后一排树木，带着碾碎一切的狂暴气势，出现在他们视野的尽头！那双燃烧着暴怒火焰的熊眼，已经死死锁定了这几个胆敢闯入它领地（或者说它刚刚结束狩猎的战场）的渺小生物！
“进阳光地带！它不喜欢完全暴露在开阔地！”汤米用尽最后力气喊道。
小队四人连滚带爬，几乎是扑出了阴暗的丛林，冲进了那片相对开阔、阳光普照的林间空地！
几乎在他们冲出丛林的同时，那只恐怖的熔岩咆哮熊也追到了丛林边缘。它人立而起，发出震天动地的怒吼，巨大的熊掌拍击在地面上，激起一片尘土。但它那燃烧着怒火的眼睛，在接触到明亮的阳光时，果然流露出了一丝明显的不适和厌恶。它暴躁地在丛林边缘来回踱步，发出威胁性的低吼，硫磺的气息喷涌，却终究没有立刻踏足这片完全暴露的区域。
巴克斯等人瘫倒在空地上，距离丛林边缘不过二三十步，一个个脸色煞白，心脏狂跳，如同刚刚从地狱门口爬回来。他们能清晰地看到那只巨熊如同熔岩般的皮肤，闻到它身上浓烈的硫磺和血腥味，感受到那几乎凝成实质的杀意。
龙须藤虽然到手，但他们的归途，似乎又被这突如其来的、更加恐怖的威胁，画上了一个巨大的问号。
林间的空地上，阳光毫无遮挡地倾泻下来，却丝毫无法驱散巴克斯小队成员心头的寒意。短短二三十步之外，那片幽暗的丛林边缘，熔岩咆哮熊如同从远古神话中走出的凶兽，人立在那里，投下的阴影几乎将小队完全笼罩。
它庞大的身躯覆盖着暗红色的、如同冷却熔岩般凹凸不平的甲壳，缝隙间隐隐有橘红色的光芒流动，散发出令人窒息的高温与硫磺恶臭。那双燃烧着纯粹暴怒的熊眼，死死地锁定着空地上的几个渺小人类，粗重的喘息喷出带着火星的白气，巨大的熊掌每一次不耐烦地拍击地面，都让众人感觉心脏随之震颤。
“它……它会不会冲过来？”受伤的威尔声音干涩，倚靠着同伴，脸色比刚才更加苍白。近距离感受这种顶级掠食者的威压，远比面对噬人花要恐怖得多。
弓箭手侍卫的箭矢一直对准着巨熊的眼睛——那可能是唯一相对脆弱的部位，但他握弓的手微微颤抖，深知自己的箭矢恐怕连给对方挠痒痒都做不到。
“它讨厌完全暴露的阳光，但……不代表它绝对不会过来。”巴克斯紧握着剑柄，指节发白，声音低沉而紧绷，“如果它认定我们是威胁，或者……仅仅是觉得我们碍眼……”他没有说下去，但所有人都明白那后果。
汤米伏低身体，作为猎人，他更能理解这头巨兽此刻的暴躁。“它在守护它的猎场，或者刚刚杀戮的地方。我们闯入了它的‘领地’，它把我们当成了挑衅者。它在犹豫，是因为阳光让它不舒服，不是因为害怕。”
时间仿佛凝固了。一方是惶惶不安、筋疲力尽的人类，一方是暴躁不耐、力量恐怖的森林霸主。空气中弥漫着无形的硝烟，每一次巨熊喉咙里发出的低沉咕噜声，都让小队成员的心跳漏掉一拍。
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巴克斯的大脑飞速运转。硬拼是死路一条，绕行已经不可能，退回丛林更是自投罗网。等待？谁知道这头熊会守到什么时候？他们等得起，公爵大人等不起！
就在这时，巨熊似乎失去了最后的耐心，它猛地向前踏出一步，沉重的爪子踩在丛林与空地的交界处，灼热的气息扑面而来！它那布满利齿的大嘴张开，喉咙深处橘红色的光芒大盛——那是硫磺吐息即将喷发的前兆！
“散开！”巴克斯目眦欲裂，狂吼道！
就在这千钧一发之际——
“咻——啪！”
一支响箭带着尖锐的呼啸，从村庄方向的高处破空而来，并非射向巨熊，而是精准地射在了巨熊前方几步远的一棵孤零零的小树上，箭尾剧烈颤动，发出持续的“嗡嗡”声。
这突如其来的、并非攻击性的声响，让蓄势待发的熔岩咆哮熊动作猛地一滞。它疑惑地歪了歪巨大的头颅，燃烧的瞳孔转向了响箭射来的方向。
紧接着，一阵奇特的、模仿某种鸟类求偶般婉转又带着急促警告意味的哨音，从同一个方向传来，穿透林间的空气。
是石疤！只有他才能发出如此逼真、蕴含特殊信息的森林哨音！
汤米眼睛猛地一亮，立刻反应过来，他压低声音急促地对巴克斯说：“是石疤大