多，连说话走路都得小心着些，免得失了礼数，惹人笑话吧？” 这话已是近乎直接的嘲讽了，暗示莉娅不懂规矩，是粗鄙的乡下人。
周围几位夫人掩唇低笑起来，目光中的审视与轻蔑更加明显。连王后也端起酒杯，看似不经意地抿了一口，实则关注着莉娅的反应。
莉娅却依旧微笑着，那笑容如同雪山顶上的阳光，清冷而明亮，并未因对方的挑衅而有丝毫动摇。她甚至轻轻整理了一下并无褶皱的袖口，动作优雅从容。
“侯爵夫人说笑了。”莉娅的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的底气，“礼法规矩，存乎一心。无论是在北境的旷野，还是在王都的殿堂，尊重他人，恪守本分，皆是通用的道理。至于是否会惹人笑话……”她微微抬眼，清澈的目光平静地迎上格洛丽亚夫人那带着挑衅的眼神，唇角笑意加深了一丝，“心怀善意者，所见皆善；心有偏见者，目之所及，自然也都是可供指摘之处了。您说对吗，夫人？”
她并未动怒，甚至没有提高声调，只是用最温和的语气，说出了最犀利的回击——将问题的核心，从她自身的“规矩”，转移到了对方看待事物的“心态”上。暗示格洛丽亚夫人自己内心狭隘，才会处处看人不顺眼。
格洛丽亚夫人被这绵里藏针的话噎得脸色一阵红一阵白，张了张嘴，竟一时不知该如何反驳。她惯用的尖酸刻薄，在这位始终保持着温婉笑容、言语却滴水不漏的北境夫人面前，仿佛一拳打在了棉花上，无处着力。
周围那些低笑声也戛然而止。几位原本带着看戏心态的夫人，看向莉娅的目光中也多了一丝惊异和重新评估。这位温斯顿夫人，似乎并不像她们想象中那么好拿捏。
王后艾琳诺拉放下酒杯，用丝帕轻轻沾了沾嘴角，掩去了一丝极淡的、几乎无法察觉的玩味。她适时地开口，打破了这短暂的尴尬沉默：“好了，格洛丽亚，北境风情独特，温斯顿夫人见识不凡，各有各的妙处。说起来，温斯顿夫人，我倒是听闻，北境如今有不少有趣的发明，似乎都出自你手？那些能自动打扫、保持食物新鲜的物件，在王都可是引起了不少讨论呢。”
话题，被王后轻巧地引向了另一个方向，也预示着，第一轮试探性的交锋，莉娅以其超乎年龄的沉稳与智慧，稳稳地接住了，甚至隐隐占据了上风。
然而，莉娅心中清楚，格洛丽亚夫人的发难，仅仅是个开始。王后亲自将话题引向工坊，接下来的“风波”，恐怕会更加直接，也更加凶险。她微微垂眸，掩去眼底一丝了然的光芒，准备迎接下一轮的考验。