空间外，赵忻重现鲜血浸透、铁锈味弥漫的林地。眼神冰冷如霜，再调空间地图确认——生命光点唯余自身，三百米内再无活物。很好，无漏网之鱼。
她如精准收割者，走至每具黑衣杀手尸旁，毫不犹豫补上致命一剑，绝无后患。接着，启动空间系统“自动收集”功能。微光闪烁，尸体上有价值之物——刀剑、暗器、钱袋、令牌、特殊衣物碎片——如被无形之手剥离，瞬间消失，收入仓库。
意念再动，失去价值的躯壳，被无情抛入空间广袤沙滩。很快，几十具尸体堆积如山，于金沙映衬下，阴森可怖，诉说着方才惨烈。
处理完尸体，赵忻在系统购得精钢锄头，奋力翻动脚下被血浸透、粘稠暗红的土地。将染浓重血腥的泥土深埋，又从远处拖来枯枝败叶杂草，厚厚覆盖翻动处，仔细抹去所有打斗痕迹、脚印与血迹。汗水滑落，眼神专注，力求不留破绽。
做完一切，饶是体力惊人的赵忻也微喘见汗。看着眼前几乎恢复原状、只余淡淡草木腐朽气息的林地，紧绷嘴角勾起满意弧度。
她闪身回空间，于秦雅露忙碌的手术室外靠墙坐下，稍作喘息。然时间流逝，左等右等，始终不见司洛昀身影。
一丝不祥预感如冰冷藤蔓，悄然缠上赵忻心头。她立刻对内喊道：“露露！昀昀未归！我这边已妥，我去东边寻她！”
“好！千万小心！”秦雅露声音带着难掩担忧。
赵忻不再迟疑，身影消失。一出空间，立启系统辅助功能——自动拾取遗落物，同时开启生命扫描，警惕任何动静。运起轻功，身如鬼魅，于崎岖山林间如履平地，朝司洛昀负责的东侧山脊疾驰！
而赵忻不知，另有一人亦将赶往同方向。
远离苏城的江南山脚下，镇南军剿匪大营，号角与操练声交织，肃杀弥漫。
主将营帐，少将军宋贺彦端坐案后，英俊面庞笼罩阴郁。手中紧握周武派人送来的密信，指节因用力微白。
“好个陆家嫡小姐……好个陆家……”他低声呢喃，声音冰冷刺骨。信中内容触及他敏感神经。眼前浮现那位以“未婚妻”自居的陆大小姐，如何跋扈闯入别院，对赵家三姐妹颐指气使。想及此，对陆家更生厌恶，深知其不会善罢甘休。他揉捏信纸，片刻后深吸气，强压怒火，恢复表面平静，看向下首风尘仆仆的暗桩赵六。
“赵六”宋贺彦声音低沉平稳，目光如鹰隼落于躬身亲信，“那三姐妹，到苏城后可有异动？”
赵六条理清晰回禀：“回少将军，据苏城明暗桩们回报，三位姑娘落脚后行踪皆在苏城，未曾远行。然，有两点蹊跷需禀明。”
他略顿：“其一，少将军先前信中言三位恩人姑娘本姓赵。然如今，她们对外自称姓‘秦’。属下曾设法接触其一路所携八岁孩童，据其透露，三位姑娘自称坠崖失忆，后于匪窝寻回亲弟，方知本姓为‘秦’。最奇者，三人竟凭一己力清剿‘秃鹫岭’匪巢！救出六十余被掳孩童，亲授武艺，更授名为‘袖箭’之奇兵。随后，她们率孩童翻越传闻有虎的深山老林，不仅无一伤亡，途中还救下遇险落第秀才。对此，其解释为坠崖后得隐世高人相救授艺。”
赵六抬眼觑宋贺彦神色，见无打断之意，续道：“其二，那位行三姑娘，医术神乎其技。前些日在太湖城‘济世堂’门前，当街施救，将气息奄奄的高家小少爷从鬼门关拉回。高家感激奉重金。临行她竟无偿赠予‘药巾’制法及所需的药粉方子。此法效果惊人，苏城人人佩戴，即便与疫病者朝夕相对，一日内绝无传染之虞，次日换新巾抹药粉便可安枕。”
“除此之外，”赵六总结，“她们到达时日尚短，暂无异动。”
宋贺彦闻言，眼眸微眯，指节无意识轻叩桌面。赵六屏息凝神，帐内落针可闻。
改名换姓、剿灭悍匪、训练孩童、神乎医术、无偿献方……桩桩件件，看似行善积德、安身立命，却不乏远见与拉拢。这三个自称“流民”且“失忆”的女子所为，处处透着诡异。行事果决，手段高明，远超常人。背后，真如其言，仅一位“崖底高人”？那高人何方神圣？又究竟有何意图？
思绪翻涌，宋贺彦眼中精光一闪，沉声下令：“继续严密监视！增派人手，盯紧其本人一举一动，留意接触所有人！无论亲信仆役、佃户工匠、孩童、乃至偶然商贩，无论直接攀谈或间接往来，事无巨细，详实记下报我！一丝端倪不可放过！”
“是！属下遵命！”赵六心头一凛，肃然抱拳。
宋贺彦神色稍缓，挥手：“嗯，一路辛苦。下去用饭歇息。待我写好给父亲回信，再交予你带回。”
“多谢少将军体恤！”赵六感激行礼退出。
帐内寂静。宋贺彦提笔蘸墨，先给周武回信，言明陆家之事他会处理。随后，铺开信笺，笔走龙蛇，给苏城陆家当家人写去措辞隐晦却暗藏锋芒的信函，警告其约束族人。两封信写好封好，由亲兵取走交赵六。
傍晚，宋贺彦刚用罢晚膳，正对沙盘推演剿匪路线，营帐外传来急促脚步声与士兵高报：
“报——！！！少将军！苏城暗庄有十万火急之信送到！”
宋贺彦心头一凛：“进！”
帐帘猛掀，两名亲兵架一几乎虚脱之人踉跄而入。来人汗透衣衫，褴褛沾尘，脸色灰败，唇裂出血，风尘仆仆如地狱爬回。士兵小心将其轻放地上，躬身退出。
宋贺彦定睛一看，瞳孔骤缩！来人竟是苏城暗庄头领——魏良！这位曾与他并肩作战的老大哥，竟狼狈至此！若非天塌地