沉锋又在树梢伫立了许久，像一尊沉默的雕像，贪婪地汲取着远处那抹身影带来的微弱暖意，直到看见赵忻结束了晨练，与孩子们说笑着收拾东西，似乎准备返回庄子，他才猛地收回目光， 仿佛被烫到一般。不能再看了，每多看一眼，那份不舍与贪恋便多一分，会像藤蔓一样缠绕住他，消磨他复仇的决心，动摇他的意志。
他身形一展，如同夜枭般无声滑向秦雅露常去采药的那片山域，他收敛所有气息，心跳与呼吸都压到最低，如同山石般隐在一处视野开阔又能观察小径的坳地，耐心地等待着。 心中已开始冷静地盘算如何向秦雅露开口，那诡异的要求连他自己都觉得难以启齿，阴损至极，但为了大计，为了复仇，他别无选择。
约莫过了一个时辰，山路上终于传来了轻微的脚步声和若有若无的、轻松哼唱的小调声。
秦雅露背着她的采药小背篓，步伐轻快地走上山来。她穿着一身便于行动的鹅黄色粗布衣裙，袖子利落地挽到手肘，露出半截白皙却有力的小臂。她边走边低头仔细辨认着路边的植物，时而蹲下用小药锄小心翼翼地挖掘，时而将看中的药草连根带土放入篓中，神情专注而宁静，唇角带着一丝满足的浅笑，仿佛完全沉浸在自己的草药世界里，与周遭的山林清风融为一体。
沉锋看准时机，在她再次蹲下身，全神贯注地挖掘一株品相不错的紫丹参时，刻意用内力轻微震动了不远处一丛茂密的灌木，发出一声极其细微、近乎自然、似被小兽踩断的枯枝轻响。
秦雅露动作猛地一顿，握紧药锄，但并未立即惊慌回头，只是迅速停止动作，侧耳倾听，全身的感官瞬间提升到极致，眼神也变得锐利起来，像一只警惕的小鹿。她保持着蹲姿，另一只手已悄然运起毒技，声音冷静地开口，带着一丝不易察觉的警惕：“谁在那里？出来。” 声音在山林中显得格外清晰。
树林寂静了片刻，只有风吹过树叶的沙沙声和远处偶尔的鸟鸣，更衬得此处的安静有些诡异。
然后，一个身着玄色劲装、脸上覆着半张玄铁面具的男子，缓缓从一棵粗壮的古树后步出。他身形高大挺拔，气息冷峻沉凝，仿佛与这山林晨雾融为一体，若不是他主动现身，几乎难以察觉其存在。他停在距离她三丈远的安全距离，不再靠近，目光透过面具的孔洞，沉静地、带着审视地落在她身上。
秦三小姐。 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，像是很久未曾好好说过话，却又字字清晰，穿透寂静，冒昧打扰。在下，暗影阁阁主沉锋，欲求一药。
秦雅露缓缓站起身，转过身面对他，眼神锐利地打量着这个不速之客。对方气息内敛，行动无声，绝非普通人。 她面上却强作镇定，努力用符合这个时代的语气冷声道：阁下何人？所求何药？又是如何寻到此地的？ 她特意点出，这后山是姐妹三人买下的，且也不是寻常外人能轻易精准找到她采药位置的。
沉锋迎着她的目光，并未回避，声音透过面具显得愈发低沉：买药之人。久闻苏城秦三小姐妙手，今日特来相求。我暗影阁人遍布四海，无所不知，今日来，并无恶意，只为求药，求一种能惑人心智，令人产生特定错觉之药，药效需精准可控。 他略一停顿，补充道，声音更沉了几分，带着一种不容置疑的决绝，且，需确保服药之人，绝无可能有孕。
秦雅露瞳孔骤然收缩，心脏猛地一跳。致幻剂？外加永久绝育效果？这要求太阴毒了！ 她来自现代的法律和道德观念让她瞬间产生极强的排斥和厌恶感。她脸色彻底冷了下来，语气里带着毫不掩饰的嫌恶与拒斥：阁下所求之药，匪夷所思，更悖逆医德！我秦雅露学的是治病救人的本事，不是炼制这种…阴私害人之物！请你立刻离开！ 她甚至下意识地用了个现代词汇，好在听起来只是语气重的斥责。 她握紧了药锄，运起毒技，身体微微紧绷，脚跟暗自用力，做好了随时喊人或转身运功飞走的准备。
沉锋似乎料到她会拒绝，并未被她的激烈反应吓退，也未上前逼近，只是平静地陈述，试图理性沟通：此药非为害人，实为自保与破局，不得已而为之。买家愿出重金。 他深知她们姐妹在苏城扎根未稳，开荒建房、招募流民、购置器具、培育药圃…处处需要打点，银子是硬道理，是最实际的筹码。
他手腕一翻，指尖夹着一张轻薄却颇具分量的物件——一张苏城最大钱庄通汇宝的银票，面额之大，让来自现代、见过世面的秦雅露也忍不住倒抽一口冷气，眼睛微微睁大。 那上面的数字，换算成人民币简直是一笔天文数字般的巨款！他没有递过来，只是让其在她视线内清晰呈现，如同最诱人的鱼饵。
这是定金。沉锋的声音没有任何起伏，仿佛只是在谈一笔最普通的买卖，事成之后，三倍之数。只需药效可靠，守口如瓶。 他强调保密的重要性。
秦雅露的目光在那银票上死死粘了几秒，才强迫自己艰难地移开。内心天人交战。道德感和现代法律意识在尖叫，但现实的压力和这笔巨款的诱惑力实在太大，像两只手在拉扯她。 她深吸一口气，努力让声音不那么颤抖，试图找回主动权：我如何知道你这药买去，不是用在龌龊之事上？空口无凭！我岂能…岂能因利忘义？阁下连真容都不愿示人，又要我如何信你？什么暗影阁？我没听说过！
沉锋沉默了一下。他的声音透过面具，变得更加低沉，带着一种孤注一掷的、近乎悲壮的决绝：我无法透露更多，但可对天立誓！ 他抬起手，语气沉重如山，此药只为应对一场死局，减少无辜牺牲。若此药用于他途，或今日之事有半分泄露，我沉锋必遭天谴，五雷轰顶，死无全尸，永世不得超生！ 他发下了他能想到的最重