雾气缭绕的深山腹地，一座青竹小院若隐若现，此刻正被暗红色灵气如茧般缠绕。里屋爆发出撕心裂肺的吼声：
“啊——！”
一声撕心裂肺的吼叫穿透竹墙。
“凝神守心！二爷，苦候多日方得此刻天时，断不能前功尽弃！”
二长老死死按住明远震颤的肩膀，嗓音沙哑如磨砂，灵力如涓流般注入。沙哑的嗓音里带着不容置疑的决绝。
明远齿间已渗出血丝，噬心魔丹的效力正如万千毒蚁啃噬经脉。
每一次心跳都像重锤击打脏腑，冷汗浸透的衣袍在蒲团上洇出深色痕迹。
但他清楚，这座与世隔绝的竹林，本就是为承受这般痛楚而寻的绝佳之地，冷汗浸透重衫，在青砖地上洇开一片深色。
二长老渡来的灵气如甘霖润泽，让他混沌的神智稍得清明。
“多亏有您”
明远从牙缝里挤出几个字。二长老渡来的灵力正形成微妙平衡，将魔丹暴戾之气缓缓驯服。
想到那些始终轻视他的族老，想到父亲宣布继承人时的眼神，他染血的嘴角竟扯出冷笑。伪君子独占鳌头
快了！
待他熬过此劫，便要叫所有人看看，他明远……
随着最后一道暗红灵光没入丹田，明远广袖翻卷，除尘诀扫过周身。
方才还扭曲的面容已恢复成往日的矜贵，唯有眼底未散的猩红泄露着方才的惨烈。
“第二阶段已成。”
二长老捻着胡须，将酒盏推过石案，“最后巩固阶段不过走个过场，那人既说此丹成功率七成”
话音未落，两人怀中同时传来灼热。
「四月十六宜团圆。若泠神魂归位已愈，特设复玥宴，望归。
明远指尖一颤，白玉酒盏“咔”地裂开细纹。
“神魂归位？”
明远指尖一颤，符纸灰烬簌簌落下。
“这不可能……”他盯着二长老手中同样的讯息，喉结滚动，“天生魂缺，怎会……”
竹影婆娑，将眼前老者眼中的惊悸割裂成斑驳碎片。
明远缓缓抬头，眼中阴翳翻涌，东院那个出生就痴傻的丫头，竟醒了？
这些年，明家上下谁不晓得大房有个神魂残缺的废物？
青桑国世家暗地里不知嘲笑了多少回，若非明敬坐上家主之位，恐怕连明家大门都要被人戳脊梁骨。
“二爷何必忧心？”
二长老枯瘦的手指摩挲着酒盏边缘，声音沙哑如砂纸摩擦：
“不过是个女娃娃，神魂归位又如何？天赋未显，是龙是虫尚未可知。”
“二长老说得是。这‘突然’清醒的……”他刻意咬重字眼，眼底掠过一丝狠厉，“是人是鬼，还说不定呢。”
二人相视而笑，酒盏轻碰，清脆的声响在竹院中荡开。
四月十六，足够了。
到那时，他的噬心魔丹早已大成，不知道见到他那好大哥会是什么表情？
等他引导那明敬做出对家族来说是不可饶恕的事情，再推波助澜一下……
明敬还拿什么与他争？明远嘴角渐渐扬起，仿佛胜利已在掌中。
东院那些人的天赋向来好，就算这神魂归位的是个好苗子，他也要将她拔掉
然而，在他未曾察觉的阴影里，二长老袖中一张传讯符箓悄然燃尽，灰烬飘落，无声无息。
竹影婆娑间，二长老袖袍无风自动。他捻着那枚莹润如玉的丹药，灵气在掌心凝成细小的漩涡。
“最后一步巩固”声音似枯叶擦过青石，却让明远脊背绷直。
“若二爷受得住，现在便开始——”尾音微妙地拖长，“也好赶回去先瞧瞧您那位有趣的侄女。”
明远凝视着丹药上流转的暗纹，喉结几不可察地滚动。点头的刹那，他捕捉到二长老眼底倏忽即逝的幽光，像毒蛇吐信前收敛的鳞片反光。
“嗤——”
四道灵焰突然窜起，将二人身影切割成破碎的剪影。二长老枯瘦的手指掐诀如飞，引灵阵在竹院四角绽开血色阵纹。
与此同时，血鸠正训练着新得的尸儡，指尖轻挑，任由传讯符的余烬在指间飘散。
他低笑一声，灰白长发未束，垂落肩头，在夜风中微微拂动。
左脸半掩的银面具下，剑眉斜飞入鬓，眸光似淬了寒星的酒液，却遮不住他唇角勾起的玩味弧度。
“明敬的爱女……复玥宴？”
他忽地仰首大笑，笑声惊起林间寒鸦，“这般喜事，岂能少了贺礼？不然怎对得起与她爹的？”
酒壶倾斜，琥珀色的液体滑入喉间，喉结滚动间，那双如淬寒星的眸子微微眯起。
此刻的他未戴惯常的兜帽，露出瘦削如刀刻的侧颜。
若是阴月仙在此，怕又要忆起初见时心神俱震的悸动，定会为这慵懒又危险的模样失神。
当年她便是这般，一眼沉沦于这半面修罗、半面公子的诡艳风华。
“去备一份‘厚礼’。”
他随手将空壶掷向身后，一具尸儡精准接住，关节发出令人牙酸的咔响，“本座要那宴会上的人……终身难忘。”
夜雾渐浓，掩去了他面具下若隐若现的咒纹。
辰时初刻，西院曜灵轩外墙边的古榕树上，四道身影隐在浓荫