“废物！”斗篷长老怒斥一声，周身杀气一闪而逝，“当年之事牵扯多大，你们不清楚吗？找不到宝术，拿不到那样东西，到时候捅出去，我们所有人都得死！”
他强压怒火，声音阴沉得可怕：“大赛期间是最后的机会。给我盯紧所有可疑之人，尤其是身法诡异、可能与那宝术有关联的！宁可错杀，不可放过！若是找到当年那漏网之鱼的线索，立刻回报！”
“是！长老！”蒙面人连声应道，声音发颤。
“滚！”
蒙面人如蒙大赦，仓皇离去。
斗篷长老独自站在院中，月光洒在他身上，投下扭曲的影子。他沉默良久，才从牙缝里挤出一句充满恨意的话：“……白家的小杂种，你到底躲在哪里……”
白家！
树上，白砚舟的呼吸几不可查地一滞，冰冷的杀意瞬间盈满胸腔，又被他强行压下。
他能肯定，这“白家”说的便是青襄宗的白家。还有那“宝术”，莫非就是父亲交予他的青襄宝术？
本以为潜伏多年仅寻得零星信息，如今竟有了突破口……白砚舟紧抿着唇。这些年，他斩杀了不少当年的参与者，可主谋藏得极深，他甚至不知其中真切缘由——仅仅是觊觎宝术吗？
他追寻多年，终于再次听到与当年灭门惨案直接相关的线索！这斗篷长老，及其背后的“那位大人”，极有可能就是参与覆灭白家的元凶之一！他们不仅在找青襄宝术，还知道了自己这个“漏网之鱼”的存在！
就在这时，院中的斗篷长老似因情绪波动，气息外泄了一瞬。白砚舟敏锐捕捉到那一丝独特而阴冷的灵力残留。
白砚舟眼中寒光爆射，几乎要控制不住出手的冲动。
父亲、母亲、哥哥倒在眼前的模样，消失不见的姐姐，那些再未起身的宗门弟子，常给自己递吃的圆圆姐，指导招式的秦师兄……所有人的音容笑貌与死不瞑目的神情在脑海中交织，让他几乎喘不过气。
他已许久未曾如此失控。
但他清楚，此刻绝非时机。此人修为深不可测，自己或许能与之一战，却难免两败俱伤，更遑论其背后牵扯的庞大势力，以及他们口中的“那位大人”。
他死死攥紧拳头，额头沁出冷汗，紧抿的唇瓣隐隐溢出血迹，借疼痛维持着最后的理智。
青襄宝术运转到极致，将自身所有气息、甚至澎湃的杀意都彻底掩盖。
斗篷长老并未发现树上隐匿的复仇者，他烦躁地一挥袖，身形化作一道黑烟，消失在原地。
确认对方彻底离去，白砚舟才缓缓松了口气，嘴角已破，掌心也血肉模糊。他没有立刻返回驿馆，而是如最耐心的影子，朝着那蒙面人离去的方向，悄无声息追了下去。
那人离开废弃院落後，并未前往明确目的地，反而在星罗城错综复杂的小巷中漫无目的地游走，时而停顿，时而折返，显然在用这种方式排查是否被跟踪。
然而，在白砚舟臻至化境的青襄宝术面前，这等反追踪技巧徒劳无功。他如附骨之疽，始终远远吊着，气息与环境完美交融，未被察觉分毫。
跟踪约莫一炷香后，那蒙面人闪身进入一条死胡同。白砚舟隐匿在巷口阴影处，只见那人在巷底杂物堆后身形一晃，再出现时，已换了一身装束——那是质地精良、绣着百草缠枝纹的锦袍！
这衣袍制式……竟与药王山庄弟子所穿极为相似！
白砚舟眼神微凝。方才在院中，此人灵力路数分明与药王山庄迥异，此刻却换上其服饰？是伪装，还是本身就有双重身份？药王山庄在这盘根错节的阴谋中，又扮演着怎样的角色？
不等细想，那换了装束的“药王山庄弟子”已从容走出死胡同，混入主街人流。他神态自然，步伐平稳，与之前的谨慎惶恐判若两人。
白砚舟压下疑虑，继续跟上。他倒要看看，此人究竟要去往何处。
出乎意料的是，这人并未返回药王山庄在城中的驿馆，而是径直走向城南一家颇为热闹的“醉仙居”酒馆。他在门口略一驻足，便掀帘而入。
白砚舟没有贸然跟进。他绕到酒馆侧面窄巷，如壁虎般游上二楼屋檐，寻了一处能窥视内堂的隐蔽窗格，目光穿透喧闹人群，再次锁定目标。
只见那人进入酒馆后，未与任何人交谈，独自在角落寻了张空桌坐下，点了一壶酒、几碟小菜，自斟自饮，仿佛真的只是出来消遣的药王山庄普通弟子。
但白砚舟敏锐注意到，他的手指在桌面上，正以极其细微的节奏轻轻敲击。那节奏并非随意，更像是一种……密码或暗号。
随即，那“药王山庄弟子”借着举杯饮酒的动作，嘴唇微动，似在传音。邻桌的斗笠男子微微颔首，将杯中酒一饮而尽，放下几块灵石便起身离开。几乎同时，那“药王山庄弟子”也放下酒资，看似随意地跟了出去。
两人一前一后，保持着不远不近的距离，再次汇入街道人流。
白砚舟隐匿在暗处，眉头微蹙。这两人接头如此迅速，交换的信息定然极为简短，且接头后立刻一同离开——是有了新指令，还是要一同执行某个任务？他暂时想不通其中关窍，但直觉告诉他，必须跟上去。
他如无形影子，再次悄然跟上。
前行一段后，路过一条光线昏暗的巷道时，那戴斗笠的男子身形一闪没入其中。白砚舟耐心在外等候片刻，见那男子再次走出时，已换了一身装束——那是套用料讲究、款式简洁的深蓝色劲装，无任何明显宗门或家族标识，但观