接连响起：“啪！啪！啪！”
她下手又快又巧，巴掌携着灵力落在药芸昕脸颊的同时，无色无味的“噤唇粉”借着掌风，精准沾上药芸昕的唇周皮肤。
这药粉是明若泠的闲暇之作，半柱香内便会起效，令中招者嘴唇红肿外翻如香肠，同时麻痹舌部经脉，既发不出清晰声音，也无法用唇语交流，药效持续三至五日，且修士灵力无法冲解，只能硬扛。
这突如其来的暴力举动，让所有人都愣住了。周芷薇惊得猝不及防，待反应过来，药芸昕已被打得头晕目眩，两边脸颊高高红肿。她连忙上前扶住药芸昕，脸上堆满心疼与责备，看向明若泠：“若泠妹妹！你怎能动手打人！芸昕年纪小不懂事，你身为天丹宗大小姐，怎能如此没有容人之量？！”
药芸昕又惊又怒，脸颊火辣辣地疼，张口想尖叫反驳，却惊恐地发现舌头开始发麻僵硬，嘴唇以肉眼可见的速度肿胀起来，只能发出“嗬……嗬……”的模糊气音，连一句完整的咒骂都说不出来！她指着明若泠，又急又怕，浑身剧烈颤抖，模样滑稽又可怖。
明若泠却已如轻羽般退回原位，仿佛刚才动手的不是她。她神情淡漠地瞥了眼药芸昕变形的嘴唇，眼底冷光一闪而过。就在她站定的瞬间，裴寂昀自然而然地侧身靠近，低头看着她微微泛红的掌心，眉头微蹙，声音里没有半分对冲突的评论，只有纯粹的关切：“手疼吗？”
话音落下，一股清凉柔和的月华之力如薄纱般流淌而出，温柔包裹住她扇耳光的那只手。这番举动，与对面药芸昕的惨状形成鲜明对比。
周围眼尖的修士注意到药芸昕嘴唇的异状，顿时倒吸一口凉气，看向明若泠的目光充满惊惧——这位天丹宗大小姐，不仅实力强横，手段更是莫测！
就在气氛剑拔弩张、众人注意力都集中在药芸昕与天丹宗身上时，一个清冽高昂、带着嘲弄与慵懒的女声清晰传来：“我当是谁在这儿摆谱呢，原来是青桑尊贵的二皇子妃。怎么，自家队伍人丁单薄，就跑来‘指点’别家宗门了？果然非同一般呐~”
这充满火药味的话语，瞬间将所有人的目光吸引过去。只见不远处，一行人浩浩荡荡走来，约莫七八人，个个气息沉凝，衣着华贵，赤红与鎏金为主的色调彰显着尊贵身份。为首的女子更是耀眼夺目——一袭烈焰纹路的赤色宫装，容颜明艳大气，眉宇间自带飒爽英气与不容置疑的威仪，宛如一团行走的烈火，灼灼其华，气场强大到令人不敢直视。
周芷薇不用回头，光听声音便知来者是谁——赤枭国大公主炎煊彤，以泼辣强势、修为高绝闻名。她深吸一口气，强行压下烦躁，脸上重新挂起僵硬的得体笑容，优雅转身：“赤枭大公主，好久不见。”细微处绷紧的指尖，却泄露了内心的不悦与紧绷。
炎煊彤仿佛没看到她的勉强，红唇勾起张扬笑意，目光饶有兴致地扫过药芸昕红肿的脸颊与外翻的嘴唇，又落在神色平静的明若泠及天丹宗众人身上，眼中闪过毫不掩饰的欣赏。
她直接无视周芷薇，对着明若泠方向朗声道：“天丹宗是吧？方才的手段，干净利落！对付管不住嘴的人，就该如此！本公主欣赏！”
这话一出，无疑是公然站队天丹宗，将周芷薇和药王山庄的面子踩在脚下。场中气氛因她的介入，变得更加微妙复杂。围观修士中炸开了锅，压低的议论如潮水蔓延：“嘶——赤枭大公主果然名不虚传，一来就打青桑皇室的脸！”
“传闻两国边境摩擦不断，皇室势同水火，今日一见果然不假！”
“她为何独赞天丹宗？天丹宗不是在青桑境内吗？”
“没看见二皇子妃那假惺惺的样子？天丹宗若跟青桑一条心，能闹成这样？”
“看来天丹宗与青桑不和已是明摆着，赤枭这是趁机拉拢，给青桑难堪呢！”
“秘境还没开就明争暗斗，进去后还了得？”
这些议论声虽小，却字字句句扎在周芷薇心上。
炎煊彤这一手，不仅坐实了她们与天丹宗的不和，更是将天丹宗推向对方阵营，让她之前那句“不留余力帮助”的客套话变得无比讽刺。周芷薇暗暗攥紧袖中手，指甲几乎嵌进肉里——今日这脸，算是丢尽了，还是在宿敌面前！
炎煊彤显然很满意自己造成的效果，傲然扫了眼脸色难看的周芷薇，又对明若泠投去意味深长的眼神，随后带着赤枭国一行人占据另一处显眼位置，不再多看青桑这边一眼。
星落湾畔的空气，仿佛因这场交锋变得更加燥热，各方势力的目光在彼此间游移，暗流涌动，预示着陨星海之行注定不会平静。
周芷薇的心性确实没那么容易垮掉。
最初的惊怒与难堪过后，她深吸一口气，迅速压下翻涌的情绪。目光扫过一旁嘴唇肿胀如香肠、泪流满面却只能发出“嗬嗬”气音的药芸昕，眼底飞快闪过一丝算计，随即换上更为真切的焦急与担忧，猛地转向明若泠，声音刻意拔高了八度，确保周围所有探头探脑的修士都能听得一清二楚：
“若泠妹妹！千错万错，都是芸昕这丫头口无遮拦惹的祸！我代她向你赔罪，向天丹宗各位赔不是！她年纪小，不懂事，求你高抬贵手，把解药给她吧！这般模样，让她一个未出阁的姑娘家往后如何见人啊？”
她这话讲得情真意切，姿态放得极低，眼眶甚至都微微泛红，可字字句句都在暗示——明若泠暗中下毒、手段狠辣、得理不饶人。不管起因如何，一旦坐实“用毒”二字，在不明真相的旁观者眼里，天丹宗便先落了下乘。