艾琳娜没有说话。
她只是抬起手，一个安静的手势。
随即闭上了眼。
她的精神力如蛛网般弥散开来，无声无息，朝着那片吞噬一切光线的深邃黑暗，一寸寸探入。
下一瞬。
艾琳娜的脸颊血色尽褪。
她“看”到了。
在那深坑的底部，没有什么矿洞，没有什么溶洞。
那是一个活物。
一个巨大的，正在呼吸的巢穴。
无数散发着惨绿幽光的肉质管道，虬结盘错，如同畸形的血管，爬满了整个地底空间。
它们搏动着，蠕动着，将某种能量输送到巢穴的最中心。
那里悬浮着一个巨大到突破想象极限的……肉茧。
咚。
咚。
那沉闷的心跳，正是从这枚巨茧中传来。
而那股让所有腐化生物惊骇逃亡的恐怖威压，也正是从这个肉茧中，如潮水般一**扩散。
就在艾琳娜的精神力，即将触碰到那肉茧外壁的瞬间。
嗡——
一股无法用语言形容的，混杂着暴虐、癫狂、毁灭万物意志的洪流，循着她精神力的轨迹，悍然反冲。
“噗！”
艾琳娜视野中的世界瞬间崩碎成无数色块，她喉头一甜，喷出一口滚烫的鲜血，整个人向后软倒。
“大人！”
“艾琳娜姐姐！”
凯尔和芙蕾雅的惊呼几乎同时响起，一左一右架住了她摇摇欲坠的身体。
“我没事。”
艾琳娜擦去唇角的血，那双向来平静如古井的金瞳里，第一次，翻涌着惊涛骇浪。
她终于明白了。
所谓的“暗影石矿脉”，从来就不是什么矿。
那是一个封印。
一个用整条矿脉作为锁链，封印着某个恐怖存在的古老封印。
而她之前，为了救莉莉丝，亲手转化了那个封印最核心的“锁眼”——那颗巨型暗影石心脏。
是她。
亲手，打开了囚笼。
是她，放出了这个被囚禁了不知多少岁月的……怪物。
“咚……咚……咚……”
地底的心跳声，回应着她的明悟，变得更加强劲，更加急促。
“大人，您还好吗？”凯尔的声音里满是压抑不住的担忧，他能感觉到，艾琳娜的生命气息刚才紊乱到了极点。
“死不了。”
艾琳娜撑着凯尔的胳膊站稳。
她抬头，重新望向那个仍在吞吐黑雾的天坑，眼神复杂到了极点。
“我好像……闯了个弥天大祸。”她用一种近乎自嘲的语调，低声说。
凯尔和巴克面面相觑，不明所以。
“嗷呜——！”
莉莉丝突然发出一声充满威胁的咆哮，它绕着天坑边缘焦躁地踱步，双眼死死锁着深渊，仿佛在与某个无形的恐怖存在对峙。
“它在下面。”艾琳娜的声音，重新恢复了金属般的冰冷与决绝，“一个大家伙。一个……我们很可能惹不起的大家伙。”
“那……那我们怎么办？”巴克的大脑几乎宕机，“撤？回城里把所有人都叫上，再带上投石机……”
“来不及了。”
艾琳娜摇头，她的感知告诉她，那个肉茧里的“心跳”，正在以一种非正常的频率加速。
它要出来了。
“我们下去。”
艾琳娜说出了一个让所有人骨髓冻结的决定。
“什么？！”巴克失声尖叫，“大人，您疯了吗？下面是什么鬼东西都不知道，下去就是送死！”
“在地面上等死，和下去找一条活路，你选。”艾琳娜一个眼神扫过去，巴克瞬间噤声。
“我不能把一个随时会引爆的危险，留在我家门口。”
“我必须知道它是什么，弱点在哪，想干什么。”
“知己知彼，是活下去的唯一前提。”
她的逻辑，简单，粗暴，却不容反驳。
凯尔沉默。他知道，艾琳娜是对的。希望镇的城墙，在这样的怪物面前，脆弱如纸。
“我跟您下去。”凯尔第一个表态，握紧了腰间的剑柄。
“俺也去！”巴克脸上的肥肉一抖，横下心来，“死就死！十八年后，俺又是一条好汉！”
“艾琳娜姐姐，我也……”
“你和巴克留下。”艾琳娜打断了芙蕾雅，“这是命令。”
她看向芙蕾雅“你的藤蔓在地面才能发挥最大作用。在坑口布防，一旦有东西冲出来，不惜一切代价，给我困住它，哪怕只是一秒。”
她又看向巴克“你保护芙蕾雅。你是我们最后的防线。”
“可是，大人……”
“执行命令。”
艾琳娜的眼神，让巴克把所有话都吞了回去。
“凯尔，莉莉丝，走。”
她不再多言，从凯尔背包里取出坚韧的藤蔓长绳，固定在巨岩上，第一个抓着绳索，滑入了那片粘稠的黑暗。
凯尔紧随其后。
莉莉丝则化作一道黑影，四爪如钩，沿着垂直的岩壁悄无声息地向下飞掠。
越是下坠，那股硫磺与腐肉混合的腥臭就越是呛人。
空气中，浓郁到几乎凝成实质的腐化能量，像冰冷的淤泥包裹住他们，疯狂地侵蚀着肌体。
凯尔皮肤刺痛，呼吸艰难，只能用斗气在体表撑开一层薄薄的护盾，苦苦支撑。
艾琳娜的状态，却截然不同。
她体内的“科学魔法”，让她对这些能量粒子，有着超乎寻常的感知。
她能感觉到，那些狂暴的暗红色腐化粒子，在触碰到她身体的瞬间，竟本能地……退缩了。
就好像，一群狂吠的野狗，遇见了它们血脉源头处的龙。
“原来……是这样。”艾琳娜心中闪过一丝明悟。
腐化的本质，是混乱，是无序。