医疗中心，特护病房。
晨光透过特制的观景窗，在光洁的地板上投下温暖的光斑。林星晚靠坐在病床上，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但那双清澈的眼眸已恢复了往日的沉静与锐利。她指尖捻着一枚温润的冰魄银针，针尖萦绕着微不可查的星尘光晕，精准地刺入自己手腕内侧一处隐秘的穴位。银针轻颤，引导着体内缓慢复苏的星尘之力，如同最灵巧的织梭，梳理着干涸断裂的本源脉络。
楚砚铭坐在床边的软椅上，手中端着一盏温热的药茶。他换下了病号服，一身墨色常服衬得身形挺拔，眉宇间的疲惫虽未完全褪去，但金红色的瞳孔已重归深邃沉稳，只是眼底深处那抹挥之不去的关切与守护，比以往更加清晰。他看着林星晚专注的侧脸，看着她长睫低垂，眉心微蹙，指尖稳定而灵巧地操控着银针，一种混杂着心疼与骄傲的情绪在胸中悄然流淌。
“本源修复，急不得。”林星晚收回银针，声音带着一丝沙哑的疲惫，抬眸对上他专注的目光，“强行催动，只会留下暗伤。”她的目光扫过他胸口被生物凝胶覆盖的狰狞伤口，那里依旧散发着深渊之力净化后的微弱寒意，“你的伤……如何？”
“无碍。”楚砚铭声音低沉，带着一丝不易察觉的柔和，“冰凰印记稳固，星钥之力流转无滞。些许皮肉伤，不足挂齿。”他顿了顿，目光落在她依旧没什么血色的唇瓣上，“倒是你……还需静养。”
林星晚垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。静养？周天阙虽死，渊巢虽毁，但“主宰”的阴影如同悬顶之剑，星图烙印的秘密如同烫手山芋，议会暗流汹涌，楚家内部疑云未散……她如何能安心静养？她放下茶盏，指尖在虚空中轻点，那幅因血契而补全、指向“熵变死寂区”的星图碎片在两人面前缓缓展开。
“星图核心……似乎……不止这一处坐标。”她指尖点在星图碎片边缘一处极其模糊、几乎被光芒掩盖的扭曲光斑上，“这里能量反应很微弱，但结构与核心星环有同源性，似乎……指向另一处更遥远的节点？”
楚砚铭目光一凝，星钥意志瞬间沉入星图碎片。浩瀚的秩序之力如同最精密的探针，扫描着那处微不可查的光斑。片刻后，他眼中金红光芒一闪：“能量反应与归墟同源，但……更古老、更死寂。坐标无法完全解析，但方向似乎指向星域议会核心星区……边缘的某个废弃资源星带？”
议会核心星区？废弃资源星带？楚砚铭眉头微蹙。这与归墟深处的“熵变死寂区”方向截然不同！星图核心……难道不止一个？林家先祖留下的秘密……究竟牵扯多深？
就在两人凝神推演星图之时。
病房门被急促敲响。楚镇岳与一位须发皆白、面容慈和的老者快步走入。老者正是楚家首席医疗官，华老。他脸色凝重，带着一丝罕见的焦灼。
“家主！砚铭少爷！林长老！”华老声音急促，“二长老……楚沧澜长老……突发急症！生命体征急剧恶化！症状前所未见！”
“二长老？”楚砚铭眼神一凝。楚沧澜，家族内务与信息枢纽执掌者，地位仅在祖父与父亲之下！前几日议会厅偏厅内，祖父与他的那次暗藏机锋的谈话还历历在目…
“什么症状？”楚镇岳沉声问道，眼中精光闪烁。
“高热！脏器功能不明原因衰竭！神经毒素反应！最诡异的是……”华老调出光幕，上面是楚沧澜的实时生命监测数据，“他体内检测到一种极其隐晦、与自身细胞高度同化的未知能量毒素！毒素活性极低，常规手段无法清除，却在持续破坏细胞活性！更麻烦的是……毒素似乎能干扰精神意志！二长老时而清醒，时而陷入混乱呓语，口中反复念叨着……‘星图……钥匙……不能……’”
星图？钥匙？！
楚镇岳与楚砚铭瞳孔同时骤缩！林星晚眼中也闪过一丝寒芒！
“带我去看看。”林星晚掀开薄被，动作虽因虚弱而略显迟缓，但眼神却锐利如刀。楚沧澜的突然发病，时机太过蹊跷！症状更是诡异！那未知的毒素与“星图”、“钥匙”的呓语绝非巧合！
楚镇岳深深看了她一眼，没有阻拦：“好！华老，带路！”
楚家内宅，静心苑。
气氛凝重压抑。卧室内，楚沧澜躺在特制的医疗床上，脸色灰败，呼吸急促，身体因高热而微微颤抖，眉心紧锁，口中发出模糊不清的呓语：“…星…图…不…能…交…钥匙…危…险……”
床边，数名顶尖医疗官束手无策，仪器上各项生命指标如同过山车般剧烈波动。
林星晚在楚砚铭的搀扶下走到床前。她目光扫过监测数据，秀眉微蹙。指尖星尘之力流转，凝聚成数枚细如牛毫的冰魄银针，快如闪电般刺入楚沧澜颈侧、心口、丹田几处大穴！
嗡——！
银针入体，精纯的星尘之力瞬间扩散！林星晚闭上双眼，意识沉入星尘感知。浩瀚的秩序意志混合着方舟烙印的洞察力，如同最精密的扫描仪，瞬间笼罩楚沧澜全身！
在她的“视野”中，楚沧澜体内的情况触目惊心！无数道极其细微、如同活物般的暗灰色能量丝线，如同跗骨之蛆，深深扎根于他的细胞核深处，与他的生命本源几乎融为一体！这些丝线散发着一种阴冷、粘稠、带着精神污染的气息，正如同贪婪的寄生虫，缓慢而持续地吞噬着他的生命力，并释放出干扰神经的毒素！
“好阴毒的手段！”林星晚心中凛然。这绝非寻常毒素！更像是某种被精心设计、针对特定目标的生命寄生体！其结构之精妙，隐藏之深，常规医疗手段根本无法察觉，更遑论清除！
她深吸一口气，眉心三角烙印光芒微亮。