“纸马抬轿鬼换装，阴魂赶集入墟场。”
“赊来阳寿三钱重，难买孟婆半碗汤。”
“——归墟城，买卖命的地方。”
灰光裂隙如同巨兽的食道，将两人一“漩涡”吞噬。
短暂的、令人作呕的失重感后，江眠的脚踏上了“实地”。
与其说是地面，不如说是一种介于实质与虚无之间的、不断蠕动着的灰色物质。踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷落。空气中弥漫着一种复杂的味道——陈年的香火气、新鲜的纸钱焚烧的呛味、某种难以言喻的、类似于金属锈蚀和臭氧混合的刺鼻气息，以及最深处那一缕永恒不散的、万物衰败的腐朽甜腻。
眼前，就是“归墟城”。
没有城墙，没有界限。城市的边缘如同被浸湿的宣纸，模糊地融入了四周无尽的灰色虚空。建筑鳞次栉比，却无一例外，都带着一种令人心悸的脆弱感。
朱漆剥落的木质阁楼，窗棂上糊着的不是纸，而是某种半透明的、带着血管般纹路的薄膜；青砖垒砌的瓦房，屋顶的瓦片在缓缓呼吸般起伏；更远处，甚至有扭曲的、由生锈钢筋和破碎混凝土构成的现代建筑残骸，与古式飞檐诡异地拼接在一起，缝隙间流淌着粘稠的、暗金色的液体。
所有的建筑，无论风格如何，都透着一股“纸糊”的感觉。不是比喻，而是它们似乎真的由某种特殊的“纸”构成，在虚空微风的吹拂下，发出窸窸窣窣的、细微的脆响。
街道上，“行人”如织。
一个穿着清代官服、面色青白、身体扁平如同剪纸的“人”，迈着僵硬的步子，与一个浑身缠绕着滋滋电流、由无数破碎屏幕碎片拼凑而成的“数据幽灵”擦肩而过。一个挎着竹篮、篮子里盛放着幽幽发光的眼珠和还在跳动的心脏的老妪，她的裙摆下不是脚，而是无数蠕动的纸带。更远处，几个穿着现代西装、但头颅却是不断变换着人脸面具的“商人”，正在一个摊贩前，用某种闪烁着灵魂光泽的晶体，交易一团被封印在琉璃瓶里的、不断尖叫的黑色雾气。
光怪陆离，群魔乱舞。
这里就是规则的垃圾场，失控造物的流放地，一切终结与交易的灰色地带——归墟城。
夜魅指尖的幽蓝火焰如同缰绳，牢牢束缚着那个仍在不断咆哮挣扎的畸形漩涡。漩涡一半锁链冰冷，一半混沌翻腾，散发出的不稳定气息让周围经过的“居民”都下意识地远离，投来或贪婪、或忌惮、或纯粹好奇的目光。
“欢迎来到归墟城，亲爱的。”夜魅的声音带着一丝不易察觉的疲惫，显然束缚这个漩涡消耗不小，“在这里，你可以买到任何东西，包括你仇敌的弱点，或者……你失去的过去。当然，代价可能是你无法想象的。”
江眠混沌色的瞳孔扫视着这座诡异的城市，沸腾的怒意暂时被一种极致的冷静所取代。她像一块投入沸水的冰，外表沉默，内里却在疯狂计算、分析、吸收着一切信息。锁芯的反噬、冥婚的源头、夜魅的目的……线索如同乱麻，而这里，或许是找到线头的地方。
“清道夫在哪？”江眠直接问道，声音沙哑。
“别急，‘垃圾’处理也需要找对地方。”夜魅拖着那挣扎的漩涡，引着江眠向城市深处走去，“归墟城有它的规矩。像这种‘规则级’的污染源，不能随意丢弃，需要交给专门的‘回收站’——‘往生栈’。”
她们穿过熙攘的街道。路边的摊贩售卖着各种匪夷所思的“商品”：一段被剥离出来的、还在重复着临终忏悔的“记忆丝线”；一瓶标注着“浓缩厄运”的黑色液体；甚至还有一个被关在笼子里、不断复制自身的“时间碎片”。
“新鲜出炉的‘爱情’，保质期三天，换十年阳寿或者等值规则碎片！”
“代写‘命运脚本’，包您下个轮回投个好胎，只需抵押一半魂火！”
“瞧一瞧看一看了啊！刚从一个崩溃小世界捞出来的‘文明余烬’，蕴含稀有法则，锻造神兵利器的绝佳材料！”
江眠注意到，很多交易并非使用实体货币，而是一种闪烁着微光的“筹码”，有的呈现灵魂的淡蓝色，有的则是生命力的金色，更多的是各种颜色的、代表着不同规则力量的碎片。
“那是‘因果点’，或者说‘命运筹码’。”夜魅似乎看出了江眠的疑惑，低声解释，“在这里，时间、情感、记忆、技能、甚至一部分命运，都可以被量化、被交易。当然，最硬的通货，还是最本质的东西——‘生命力’和‘灵魂本源’。”
正说着，前方传来一阵凄厉的哭嚎。一个看起来像是人类、但身体半透明的年轻男子，被两个戴着惨白笑脸面具、身形高大的纸人一左一右架着，拖向街边一个挂着“阴阳当铺”牌匾的建筑。男子拼命挣扎，哭喊着：“我不要当了！我把阳寿还给你们！我把筹码还给你们！求求你们放过我！”
当铺门口，一个穿着长衫、拨弄着算盘的掌柜抬起头，他的脸也是一张画上去的、毫无生气的笑脸，声音尖细：“客官，签了契约，画了押，哪有反悔的道理？您那三十年阳寿，可是换了一场镜花水月的富贵呢……时辰到了，该上路了。”
纸人手臂用力，硬生生将那名男子拖进了当铺幽深的门内，哭嚎声戛然而止。门口那张笑脸掌柜，低下头，继续拨弄算盘，发出噼里啪啦的脆响，仿佛什么都没有发生过。
周围的行人对此习以为常，甚至没有人多看一眼。
江眠的指尖微微蜷缩。这座城的残酷，以一种赤裸裸的、规则化的方式呈现在她面前。
“看到了吗？”夜魅语气平淡，“在这里，贪婪是最大的原罪。但有时候，即