比纸人张待得可能还久。据说她的那面镜子很特别，能照出一些……连规则本身都遗忘的东西。但也因此，她本身也成了半个‘不存在’，记忆是碎的，认知是扭曲的。她说的话，真真假假，你得自己判断。”
“她说的‘同类’……”
“谁知道呢？”夜魅打断她，侧过头，露出一个带着几分戏谑又危险的笑容，“也许她只是在你这团混乱的混沌里，看到了她自己破碎的影子？毕竟，在这归墟城里，谁又不是某种意义上的‘残渣’或‘不存在’呢？”
江眠不再说话。忘幽的话在她心中盘旋。“古老的因果”，“疯狂的锚点”。如果冥婚的源头并非锁芯，那会是什么？锁芯在其中又扮演了什么角色？一个执行者？一个篡改者？还是……另一个被利用者？
而萧寒……他那被重重遮蔽的信息，又隐藏着什么？
她的思绪被前方一阵更大的骚动打断。
只见街道中央，一个巨大的、由无数惨白手臂编织而成的“轿子”，被四个身形高大、穿着血色盔甲、头盔下却空无一物的“武士”抬着，缓缓前行。轿子没有帘子，里面坐着一个身穿华丽黑袍、脸上覆盖着一张空白玉质面具的存在。轿子所过之处，周围的“居民”无论多么奇形怪状，都纷纷低下头，流露出敬畏与恐惧。
“是‘无面司命’，”夜魅低声解释，语气带着一丝凝重，“归墟城的执法者之一，负责维持‘表面’的秩序，以及……收税。别招惹他们。”
轿子经过江眠和夜魅身边时，那张空白的面具似乎“看”了江眠一眼。没有眼睛，但江眠清晰地感觉到一种冰冷的、全方位的扫描感掠过全身，在她那混沌色的瞳孔和周身萦绕的、尚未完全平息的暗影气息上停留了一瞬。然后，轿子毫无停顿地继续前行，仿佛她只是一块稍微特别点的路边的石头。
但那一瞬间的“注视”，让江眠体内的原初之暗微微躁动。
“看来，你才来没多久，就已经被‘关注’了。”夜魅轻笑，“混沌变量，在任何地方都是不稳定因素，尤其是归墟城这种力求在混乱中维持脆弱平衡的地方。”
就在这时，一个瘦小的、穿着打满补丁的灰色布衣、脑袋像个干瘪核桃的老头，佝偻着腰，凑到了两人身边，他手里拿着一个破旧的罗盘，指针疯狂乱转。
“二位……新来的？”老头的声音嘶哑，眼睛滴溜溜地转，透着精明的算计，“一看就是身负大因果、大气运之人！要不要卜一卦前程？或者找点……‘来钱快’的门路？老朽‘苟三’，这归墟城里，没有我不熟的门道！”
夜魅挑了挑眉，没说话，似乎想看看江眠如何处理。
江眠看着这个自称苟三的老头，他身上的气息弱小，但那种在底层摸爬滚打多年的油滑和生存智慧几乎溢出来。在这种地方，这种地头蛇有时候比高高在上的“往生栈”更能提供意想不到的信息。
“青林镇。”江眠直接吐出三个字，目光紧盯着苟三的反应。
苟三浑浊的眼睛里飞快地闪过一丝讶异，随即压低声音：“青林镇？那可是个晦气地方！牵扯的因果又大又乱，听说早年‘锁芯’大人亲自过问过，后来就成了禁忌，没人敢轻易提及……姑娘打听这个做什么？”
“我需要知道那里发生了什么，特别是关于一个叫‘萧寒’的人。”江眠的语气没有任何波动。
苟三搓着手，脸上露出为难又贪婪的神色：“这个……风险很大啊姑娘。而且，这种陈年旧账，查起来费时费力……”
“报酬。”江眠言简意赅。
“一百单位魂力！先付五十定金！”苟三立刻报价。
江眠看向夜魅。
夜魅翻了个白眼，但还是弹出一小簇幽蓝火苗，落在苟三干枯的手掌上，火苗化作一枚小小的蓝色结晶。“这是三十单位魂力的等价物。找到有价值的信息，付剩下的。”
苟三贪婪地握住那枚蓝色结晶，感受着里面精纯的能量，脸上笑开了花：“够了够了！夜魅大人就是爽快！您二位放心，给我点时间，我一定挖出点东西来！三天！三天后，还是这个地方，我给二位消息！”他说完，对着江眠又讨好地笑了笑，然后像只老鼠一样，迅速钻入旁边一条狭窄阴暗的小巷，消失不见。
“希望你的投资不会打水漂。”夜魅对江眠说。
“直觉。”江眠只回了两个字。她的疯狂并非毫无理智，而是在混乱中捕捉那一丝微弱的、指向真相的直觉。这个苟三，或许能提供一个不同于“往生栈”官方记录的视角。
安顿了信息搜集的线索，接下来是生存和获取“筹码”的问题。身无分文，还欠着巨债，在归墟城寸步难行。
“归墟城获取‘筹码’最快的方式是什么？”江眠问夜魅。
夜魅指了指城市中心方向，那里隐约可见一座极其庞大、由无数扭曲建筑和发光管道缠绕构成的、如同活物般缓缓搏动的怪异结构。
“那里，‘众生万象殿’。”夜魅的声音带着一丝不易察觉的兴奋，“也叫‘副本巢穴’。是归墟城规则自然演化出的无数‘剧情碎片’、‘执念空间’和‘规则试炼场’的入口。进入其中，完成‘任务’，或是直接掠夺里面的‘核心规则’和‘执念本源’，都能兑换成大量‘筹码’。风险极高，但回报也最快。很多走投无路的家伙，都会去那里搏一把。”
副本巢穴……江眠混沌色的瞳孔中闪过一丝光亮。这很符合归墟城的风格，将一切价值压榨到极致，包括冒险和死亡。
“而且，”夜魅补充道，语气