木、顺从，最后……要么变成那些戴面具的‘清道夫’，要么就会像刚才那个人一样，‘过载’后被‘主母’回收！”他指了指城市中心的那座数据巨塔，“‘主母’需要养料，维持这座‘永恒欢乐之城’的运转。”
他拍了拍怀里的金属盒子：“这是我的‘老伙计’，一个破旧的信号屏蔽器，能帮我稍微抵挡一下‘同频信号’，所以我还能保持一点点……‘自我’。但我快撑不住了，它的能量快耗尽了。”阿吉的眼神充满了绝望和一丝最后的期待，“你们能抵抗信号，你们一定很特别！求求你们，帮帮我，我知道‘主母’的一个秘密，关于……关于如何离开这个地狱，或者至少，如何真正地‘屏蔽’它！”
“秘密？”夜魅挑眉，带着审视。
“对！在‘旧网废墟’，城市地下的废弃数据井！那里是‘主母’信号覆盖最弱的地方，但也最危险，有很多‘过载’后失去控制、但又没被及时回收的‘畸变体’盘踞！据说那里保留着城市建立之初的原始数据，可能记载了‘主母’的弱点！”阿吉急切地说，“我可以带路！但我需要保护，而且……我需要一个新的能量源！”
江眠沉默着。少年的出现太过巧合，他的故事也像是精心编排的剧本。但体内坐标碎片的反应，以及他对“主母”和“同频信号”的描述，却又隐隐印证了她的一些猜测——这座“群像之狱”，其核心可能是一个巨大的、拥有集体意识操控能力的异常存在，而这或许与秩序核心的某种实验或失控造物有关。
这是一个陷阱？还是破局的关键？
江眠的理性告诉她应该谨慎，但脑海中另一个疯狂的声音在低语：风险与机遇并存。想要掌控坐标，想要洞悉秩序核心的秘密，就必须深入最危险的地带。这个少年，无论真假，都是一把可能打开局面的钥匙。
“带路。”江眠最终做出了决定，声音没有任何波澜。她需要信息，需要能量，需要……更进一步地刺激体内的坐标，看看它到底能引出什么。
阿吉脸上瞬间绽放出希望的光芒，连忙点头：“好！好！跟我来！”
在阿吉的带领下，他们避开人流密集的主干道，穿梭在霓虹灯照耀不到的、布满涂鸦和废弃义肢的后巷。空气中弥漫着劣质能源和铁锈的味道。偶尔能看到阴影中蜷缩着一些眼神空洞、身体发生不同程度异变的“流浪者”，他们对着路过的江眠等人发出无意义的呓语，或是贪婪地盯着阿吉怀里的屏蔽器。
终于，他们来到了一个被巨大金属垃圾山掩盖的、向下倾斜的隧道入口。入口处散发着浓烈的霉味和金属腐蚀的气息，幽深黑暗，仿佛巨兽的食道。
“就是这里了，‘旧网废墟’的入口之一。”阿吉深吸一口气，脸上带着恐惧，但眼神坚定，“下面很黑，信号干扰严重，我的‘老伙计’可能效果会变差，大家小心那些‘畸变体’。”
隧道内部潮湿而阴暗，只有偶尔从裂缝透出的、来自上方城市的微弱霓虹光芒，以及一些散发着幽绿或惨白光芒的苔藓提供照明。脚下是湿滑的、不知积攒了多少年的污垢和各种废弃零件的混合物。墙壁上布满了粗大的、早已停止工作的数据管线，有些已经被破坏，裸露的线头偶尔迸发出短路的火花。
深入不久，前方黑暗中传来了令人牙酸的摩擦声和低沉的、如同野兽般的咆哮。
“是畸变体！”阿吉紧张地握紧了屏蔽器。
黑暗中，数道扭曲的身影蹒跚着走了出来。它们曾经是人类，但现在身体高度异化，有的手臂变成了巨大的数据探针，胡乱地刺向空中；有的脑袋膨胀变形，表面覆盖着不断闪烁乱码的肉瘤；有的则如同软体动物般在地上爬行，身后拖着粘稠的、散发着恶臭的数据液……它们失去了理智，只剩下对一切活物和能量源的原始攻击欲望！
“保护好他自己。”江眠对夜魅和李微说了一句，随即主动迎了上去！她需要战斗，需要在这种高压环境下，进一步磨合并“消化”体内那股新增的、躁动不安的力量！
灰烬力场展开，但范围比之前小了很多，显得凝实而沉重。她没有使用大范围的湮灭攻击，而是将力量凝聚于双手，每一次挥出，都带着一种“分解”与“沉寂”的特性。触碰到她力量的畸变体，其异化的部位会迅速失去活性，如同被抽走了所有能量，变得灰败、脆化，然后崩解！
同时，她也在仔细感知着。她发现，这些畸变体虽然形态各异，但它们的核心，似乎都缠绕着一丝与“主母”同源、但更加狂暴混乱的数据意念。当她用灰烬之力分解它们时，能隐约捕捉到一些极其破碎的、充满痛苦和绝望的记忆片段——被强制植入义体的痛苦，意识被数据洪流冲刷的迷茫，对“同频信号”
这些碎片化的痛苦，如同细小的针尖，刺激着她体内那个坐标碎片。它开始更加活跃地搏动，甚至试图向外释放出某种……安抚或者连接的微弱信号？这信号并非针对畸变体，而是试图穿透这废墟的屏蔽，指向……城市中心的“主母”？
江眠心中警铃大作！这坐标碎片，果然与这里的核心存在联系！它不是在帮她，而是在本能地试图回归“母体”！
她强行压制住坐标的异动，更加专注于眼前的战斗，将畸变体核心那混乱的数据怨念也一并吞噬、分解，用以滋养和巩固自身的灰烬之力。这个过程充满了风险，如同在刀尖上跳舞，外来的混乱与她内心的疯狂相互催化，让她眼中的混沌色时而扩散，时而收缩，精神状态愈发不稳定。
在清理了几波畸变体后，他们终于抵达了阿吉所说的目的地——一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。这里曾经是旧时代的