数据洪流再次将她淹没，但这一次，她是主动的闯入者。无数信息冲刷着她的意识：某个农耕文明的二十四节气推演数据、一种早已灭绝生物的基因序列图谱、一段关于“爱情”的情感函数模型……海量、冰冷、有序。
江眠的意识在这洪流中如同一叶扁舟，随时会散架。她强迫自己不去“理解”这些信息——那会加速她的同化——而是用薪火那独特的感知，去“触摸”数据网络运行背后的“脉络”。
她在寻找不和谐的音符，寻找那个宏大演算中，可能存在的、极其微小的“设计瑕疵”或“后门”。
不知在数据洪流中漂流了多久，就在她感到自我意识越来越模糊，几乎要彻底沉溺于无边信息海洋时——
她“听”到了哭声。
不是数据模拟的情感表达，而是一种更加原始、更加“不标准”的、断断续续的抽泣。它微弱得像风中的蛛丝，却穿透了层层数据屏障，直接触动了江眠意识深处某些同样“不标准”的东西。
江眠猛地“转向”，朝着哭声传来的方向，用尽最后的力量“游”去。
数据光带的颜色和密度开始发生变化。淡蓝色逐渐加深，出现了浑浊的暗色斑块，光带运行也变得迟滞、混乱，甚至有些区域出现了“数据淤积”——大量无法被正常处理或分类的信息碎片堆积在一起，形成类似“垃圾数据区”的存在。
哭声就是从一片尤其庞大的“数据淤积区”中心传来的。
江眠闯入这片区域。这里的光线昏暗，数据流缓慢而粘稠，空气中漂浮着无数破碎的画面、断续的声音、扭曲的符号。她看到了一个面容模糊的女人，抱着一个襁褓，在战火中奔跑；看到了一个书生模样的青年，在昏暗油灯下书写着什么，突然吐血染红了纸张；看到了一场古老、诡谲、戴着狰狞面具的祭祀舞蹈，篝火映照着围观者麻木又恐惧的脸……这些都是来自不同世界、不同时间、未能被演算之庭完美“归档”或“消化”的记忆残片，是系统运行产生的“冗余”或“异常数据”。
而在这些破碎景象的中央，蜷缩着一个身影。
那是一个小女孩的轮廓，由极不稳定的黯淡数据构成，身体半透明，边缘不断有像素般的雪花剥落。她抱着膝盖，把头埋在里面，发出压抑的、绝望的哭声。
江眠小心翼翼地上前。她能感觉到，这个小女孩并非演算之庭创造的“原生数据生命”，她的数据结构和残留的情感印记，与自己来自相似维度的“实验场”，甚至……带着一丝熟悉的、属于“误差”的晦涩气息。
“你……是谁？”江眠尝试用意识发出询问。
小女孩猛地抬起头。她的脸上没有五官，只有一个不断变幻的、由各种悲伤表情碎片拼凑而成的模糊光斑。她没有回答江眠的问题，只是用那双不存在却仿佛能穿透灵魂的“眼睛”“看”着江眠，哭声更大了，带着无尽的委屈和恐惧。
“我……丢掉了……”小女孩的数据体剧烈波动，“他们……说我错了……要‘修正’我……我把‘脸’藏起来了……找不到了……”
颠三倒四的话语，却让江眠心中一凛。丢失了“脸”？修正？
她想起影子“零”的记忆中提到，演算之庭将万物数据化，个体存在的意义被重新定义。这个小女孩，很可能是在数据化过程中，因为某种“不符合标准”的特质（比如过于强烈或复杂的情感），导致了“转换错误”或“数据丢失”，进而被系统判定为需要“修正”的故障单元。而她把自我认知中最重要的某部分（象征身份的“脸”）藏匿起来以避免被“修正”，结果却真的丢失了。
“别怕，”江眠尽量让意识波动显得平和，尽管她自己也是一团混乱的数据，“我也……不太对劲。我在找一个东西，一个可能藏在你们这里的‘特殊的地方’，或者……‘错误’。”
小女孩歪了歪头，哭声稍歇。她伸出由数据流构成的手，指向这片“数据淤积区”的更深处，那里光线更加晦暗，数据流的混乱程度也更高。
“里面……有‘老爷爷’……他知道很多‘不对’的事情……但他总是睡觉……”小女孩断断续续地说，“还有……‘门’……坏掉的门……后面很吵……很可怕……”
江眠的心跳（如果数据体也有心跳的话）加速了。老爷爷？坏掉的门？这很可能就是线索！
她谢过小女孩，准备往深处去。小女孩却突然伸手拉住了她（数据层面的接触，一种微弱的引力）。
“你……会帮我找‘脸’吗？”小女孩的光斑“脸”上流露出希冀，“我记不清它在哪里了……但我知道，没有‘脸’，我就要永远待在这里……被它们……慢慢‘擦掉’……”
江眠看着这个即将消散的、可怜的数据残影。帮她，意味着要在这个危机四伏的演算之庭中，花费宝贵的时间和精力，去做一件看似与主线无关甚至可能招致系统更多关注的事情。她自己的状态也岌岌可危。
但……拒绝一个即将彻底消失的“误差”同类？
江眠左眼的薪火微微跳动。她想起了墟海中那些无人祭奠的记忆方碑，想起了自己一路走来，所见过的无数被系统、被命运、被所谓“平衡”碾碎的个体。
“我尽力。”江眠最终说道，“如果我能找到你说的‘老爷爷’，或者别的什么，我会问问你的‘脸’。”
小女孩的数据体似乎明亮了一瞬，然后松开了手。
江眠深吸一口气（如果还有气可吸的话），朝着数据淤积区的深处“走”去。
越往深处，环境越诡异。破碎的记忆画面更加古老、更加扭曲