口绣着一个狰狞狼头图案的修士，正目光锐利地扫视着进出人群，尤其是在他们这辆马车停下时，那几道目光似乎若有若无地聚焦了过来。
黑煞帮的人？
凌煅心中一凛。再看墨荣轩，他脸上笑容依旧，眼神却微微冷了几分，似乎对黑煞帮的人出现在此并不意外，甚至……早有预料？
这是个局？
凌煅瞬间改变了主意。与其现在下车，暴露在黑煞帮可能的视线下，不如先跟着墨荣轩，看看他到底想做什么！至少墨家表面上还维持着善意。
“既然如此，便多谢墨执事盛情了。”凌煅放下车帘，神色如常地道谢。
墨荣轩眼底闪过一丝不易察觉的得色，笑道：“道友客气，请坐稳。”
马车并未在城门口停留，而是绕行了小半圈，从一处侧门驶入了城中。守门的修士见到马车上的墨家标志，并未阻拦。
马车在黑水城错综复杂的街道上穿行，最终驶入了一条相对清净的街道，停在了一座白墙黑瓦、看起来并不起眼的院落门前。
门楣上挂着一块匾额，上书“墨韵别院”四字。
“凌道友，请。”墨荣轩率先下车，早有仆役上前打开院门。
凌煅背着拓跋野，苏苓抱着瑶光，提着苏药瑶，跟随墨荣轩走入别院。院内别有洞天，亭台水榭，布置得十分雅致，灵气也比外面浓郁不少。
墨荣轩将三人安排在一处独立的僻静小院中，配有专门的侍女仆役，又命人送来了上好的伤药和清淡的饮食，安排得周到至极，随后便借口家族事务繁忙，告辞离去，言明晚些时候再来拜访。
待墨荣轩离开，侍女仆役也被屏退后，凌煅立刻在小院内仔细检查起来。果然，发现了几处极其隐蔽的监控阵法节点，手法高明，若非他刚刚得了墨承的阵法传承，对墨家阵法风格有所了解，几乎难以察觉。
他不动声色，并未立刻破除这些阵法，只是暗中将几个关键节点稍作改动，使其暂时失效，以免打草惊蛇。
“凌道友，这墨执事……”苏苓面露忧色。她也感觉到了不对劲。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”凌煅冷声道，“暂且虚与委蛇，我们急需时间恢复。你在此照顾拓跋和……她，我出去一趟，打探消息，采购些必需品。”
他将身上最后几块灵犀矿和一些用不上的零碎材料带上，又改变了些许容貌，收敛气息，这才悄然离开了别院。
黑水城远比想象中庞大和混乱。街道两旁店铺林立，丹药、法器、符箓、材料应有尽有，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空气中混杂着各种灵气、妖气、甚至淡淡的血腥味。
凌煅目标明确，先找到一家最大的药铺，出售了部分灵犀矿，换取了大量疗伤丹药，特别是针对拓跋野那种腐蚀性伤势和神魂损耗的丹药。然后又采购了一些必备的符箓、阵盘和干粮。
过程中，他刻意留意着城内的消息和墨家、黑煞帮的风评。
综合听来的信息，墨家近年来式微，被赵家和黑煞帮打压得厉害，急需寻找外援或新的财路。黑煞帮则行事霸道，控制着地下交易和灰色产业，风评极差。而最近，确实有传言墨家在暗中搜寻什么东西，或者……什么人？
凌煅心中愈发警惕。墨荣轩找上自己，绝不仅仅是好心那么简单。
在经过一家名为“百巧阁”的法宝店铺时，凌煅忽然心念一动，走了进去。他想起那卷《墨氏丹阵杂录》中，提到了一种名为“千幻面”的低阶法器炼制方法，所需材料不贵，却能很好地改变容貌气息，正是他目前需要的。
他凑齐材料，回到别院租住的小院，便迫不及待地开始尝试炼制。
炼器并非凌煅所长，但这“千幻面”更偏向于阵法和幻术的结合，恰好契合他刚刚获得的墨承传承。
他静心凝神，回忆着《杂录》中的步骤和要点，指尖暗金色的不灭心火吞吐不定，小心翼翼地提炼材料，刻画符文。
第一次，失败。火焰温度控制稍差，材料焚毁。 第二次，失败。符文衔接处有一丝偏差，灵气无法贯通。
凌煅沉浸其中，忘记了时间，完全凭借着对火焰的精妙掌控和逐渐理解的阵法要点，不断尝试。
终于，在消耗了大半材料后，一张薄如蝉翼、触感冰凉、散发着微弱幻光的人皮面具，在他掌心缓缓成型！
成功了！
凌煅心中一喜，将面具戴在脸上，心念一动，面部肌肉骨骼微微调整，瞬间变成了一个面色蜡黄、毫不起眼的病弱书生模样，连气息都变得微弱了几分。
“好奇妙的法器！”一旁的苏苓看得美眸发亮。
凌煅也是满意地点点头。有了这东西，日后行动就方便多了。
他并未停歇，接着又拿出得自墨承石室的那枚黑色玉佩，尝试着研究起来。这玉佩似乎是身份信物，但材质特殊，内部似乎还隐藏着什么。
他尝试着将一丝烬火源力注入其中。
玉佩微微一热，表面那个“墨”字闪过一丝流光，但并无其他变化。似乎……需要特定的法诀或者条件才能激发？
凌煅若有所思，将玉佩收起。
此时，天色已近黄昏。外出打探的凌煅也带回来了一个重要的消息：黑水城最大的拍卖行“聚宝斋”，将在明晚举办一场月度拍卖会，压轴物品之一，据传是一张残破的古丹方，对修复神魂道伤有奇效，引来了不少关注。
修复神魂道伤？凌煅立刻想到