会议开始的钟声在教堂穹顶下缓缓回荡，原本嘈杂的会议室瞬间陷入死寂，所有目光齐刷刷聚焦在议事厅的侧门。
那里，两道身着白色圣袍的牧师正小心翼翼地搀扶着前任大主教，缓步走了出来。
此刻的他面容憔悴得像被岁月与暗影啃噬过，苍白的脸颊上没有一丝血色，眼窝深深凹陷下去，眼下是浓重的青黑，眼眸仿佛蒙着一层浑浊的雾。
每走一步都轻飘飘的，仿佛一阵风就能将他吹倒，恰如风中残烛，随时可能熄灭。
从他哆嗦的双手和躲闪的目光就能看得出来，此刻他的精神状态并不是很好。
仅仅一晚，他的状态更糟了——很明显，这与昨晚的仪式脱不开关系。
会议室里的空气凝重得快要凝固，所有人都在用好奇的目光悄悄打量着昔日光辉的老人，尤其是长老会的几位老者，一个个面色凝重。
最终尽头的一个老者拄着镶银圣杖，缓缓站起身。
他目光扫过全场，苍老却有力的声音压过了所有人的窃窃私语，字字清晰地砸在众人心头：
“诸位，今日召集大家，非为寻常议事或者日常的祷告，而是为了一件更为重要的事情！一场主为我们设立的磨难与考验！”
而随着他此话一出，在场几乎所有人都露出了一副肃静决绝的神色——而实际上，他们中大半都还不清楚究竟发生了什么。
“具体的情况，”
老人扭头望向圆桌尽头的前任大主教。
“请详细的说一下吧，你借由主的眼睛，究竟都看到了些什么。”
全场的目光再次聚焦在大主教身上，连空气都仿佛凝固了。
他被两名牧师死死搀扶着，才勉强坐稳，深陷的眼窝中，浑浊的瞳孔剧烈地颤抖着，像是在重温那足以撕裂灵魂的恐怖景象。
过了许久，他才艰难地张开毫无血色的嘴唇，声音沙哑得如同生锈的铁片在摩擦。
每一个字都带着无法抑制的、颤抖的恐惧，断断续续地从喉咙里挤出来：
“黑……黑暗……无边无际的黑暗……”
他的身体开始不受控制地发抖，连带着搀扶他的牧师都能感受到那股深入骨髓的寒意。
“地……地面在开裂……轰隆隆……像是世界在崩塌……”
大主教的呼吸愈发急促，眼底翻涌着极致的恐惧。
“然……然后……一根……一根巨大的石柱……从地里钻了出来……”
“那石柱……直插云霄……上面刻满了……刻满了扭曲的符文……在发光……黑色的光……”
他的声音陡然拔高，带着一丝濒临崩溃的尖叫，又迅速弱了下去。
“有……有东西……盘在上面……是……是蛇……一条巨大的黑蛇……”
大主教的身体抖得愈发厉害，牙齿咯咯作响，浑浊的眼睛里布满了血丝，仿佛下一秒就要碎裂：
“它……它动了……只是轻轻一甩尾巴……”他的声音哽咽着，每一个字都像是从地狱里挤出来的，“顷刻间……它就摧毁圣城的城墙……”
这番话犹如一道惊雷，狠狠劈在在场每个人的头顶，会议室里瞬间死寂，随即爆发出压抑的抽气声。
如果此刻说话的人不是前任大主教，这场会议不是在长老会全部成员主持，那么他们都要怀疑这是不是某人的恶作剧。
大主教还在低声呜咽，重复着“圣城毁了……都毁了……”。
那绝望的声音像针一样扎在每个人的心上。
话音落下，在所有人震惊的目光中，大主教猛地发出一声凄厉的惨叫！
下一秒他的身体剧烈地抽搐起来，双眼死死瞪着天花板，仿佛看到了那幅末日般的景象再次降临。
两名牧师慌忙按住他，却根本无法平复他的颤抖。
这一刻，所有人也不得不接受眼前这个可怕的事实。
大主教——被吓傻了！
那究竟是何种恐怖的场景？
会议室里的恐慌像潮水般蔓延，有人面色惨白，身形不稳地瘫坐椅上，有人无意识地喃喃祈祷……
就在这时，那位方才主持会议的长老拄着镶银圣杖，缓缓上前一步，圣杖重重顿击地面，发出“咚”的一声闷响，硬生生压下了全场的骚动。
他苍老却沉稳的声音穿透恐慌，清晰地落在每个人耳中：“相信各位也听到了，也看到了他此刻的模样——这不是谎言，更不是幻象，而是主降下的【预示】。”
“我们即将面临的、最残酷的真相。”
此话一出，会议室里本就压抑的恐慌瞬间炸开了锅，长老拄着圣杖连连挥手安抚，却根本压不住此起彼伏的骚动。
就在这时，一道低沉厚重的声音陡然响起，不高，却像重锤般直穿心灵，瞬间让整个会议室静了下来。
众人循声望去，只见坐在戴安娜身边的那位络腮胡老人缓缓站起身——他不同于其他长老，身着一身绣着暗纹的深棕圣袍，须发皆白却根根硬朗。
一双眼睛锐利如鹰，扫视全场时，连空气都仿佛凝滞了。
他抬手压了压，原本躁动的会议室瞬间落针可闻。
随后，低沉厚重的声音缓缓响起，带着安抚人心的力量，也藏着不容置疑的坚定。
“不必恐慌，更不必绝望——这不是主降下的末日，在我认为，这是祂给予我们的【考验】