一、卖柴老神仙——许宣平
话说唐朝睿宗景云年间，在江南新安郡的歙州（今安徽歙县）地界，出了个奇人，名叫许宣平。这位爷不图功名富贵，独自跑到城阳山南边的山坳里，搭了个茅草庵子住下。没人见他正经吃饭喝水，光靠吸风饮露似的，可人瞧着精神头十足，顶多四十来岁的模样，走起路来脚下生风，快得赛过奔马！
许大爷日常干点啥呢？他常背着一大捆柴火下山，到城里集市上换点钱。他那担柴禾上总挂着两样宝贝：一个雕花的葫芦和一个弯弯曲曲的竹拐杖。卖完柴，他喜欢打几两酒，喝得微醺，就拄着那曲竹杖，晃晃悠悠地往山上走，边走还边自个儿哼着小曲儿：
“清早卖柴去，日落打酒回。路人休问我归处，白云深处翠微行！”
这调调儿，他哼了得有三十多年了。
许大爷人好心善，山里人遇上啥难处，比如摔伤了、得了急病，或者遇上豺狼虎豹，他总能神不知鬼不觉地出现，把人救了。城里人听说了他的大名，都想来拜访这位活神仙。可怪就怪在，十回有九回半都扑个空，只见他那茅庵的土墙上题着一首诗：
“石屋南山顶，隐居三十年。静夜赏明月，清晨饮清泉。樵夫山歌响，鸟儿岩前欢。逍遥不知老，管他何年何月天！”
这诗写得好，大伙儿都爱传诵。更有意思的是，有人发现这诗还出现在千里之外的长安到洛阳、同州、华州一带的官道驿站墙壁上！谁写的？怎么传过去的？没人知道。
到了天宝年间，大诗人李白从翰林院出来，四处游历。他走到一处驿站，看到墙上的诗，读罢拍案叫绝：“好诗！这绝非人间凡品，是仙家手笔啊！”一打听，才晓得是歙州隐士许宣平所作。李白这人最慕仙道，立刻动身，千里迢迢赶到新安，跋山涉水，非要寻访这位高人。可他在城阳山转悠了不知多少趟，愣是连许宣平的影子都没摸着。李白心里那个失落啊，只好在许宣平的茅庵壁上也题了一首诗：
“驿站读仙诗，寻访真人居。烟云遮仙踪，山林隔天宇。空庭多萧瑟，倚柱空叹息。愿化冲天鹤，千年或可遇。”
题完诗，李白惆怅地走了。
就在那年冬天，一场野火突然烧起，把许宣平的茅庵烧了个精光。许宣平人呢？是烧死了，还是走了？从此再无人知晓。
一晃百多年过去，到了唐懿宗咸通七年（866年）。歙州城里有个大户叫许明奴。他家有个老嬷嬷，常跟着街坊邻居进山砍柴。这天，嬷嬷独自在南山深处，看见一块大石头上坐着个人，正捧着个水灵灵、个头特别大的桃子吃得香甜。那人瞧见嬷嬷，开口就问：“你是许明奴家的人吧？我是明奴的祖上，许宣平。”
嬷嬷一听，吓得差点跪下，结结巴巴地说：“哎哟！老祖宗！都传说您老早就成仙了呀！”
许宣平笑笑：“你回去，给我那重孙子明奴捎个话，就说我在这山里住着呢。喏，这个桃儿给你，就在这儿吃了吧，可千万别带下山。这山里虎狼多，山神爷也稀罕这桃子，带出去怕惹麻烦。”
嬷嬷接过桃子，咬一口，那滋味，甜得沁人心脾，从来没吃过这么好吃的，三两口就吃完了。许宣平叮嘱她跟着其他砍柴的一起回去报信。许明奴一家人听了嬷嬷的话，又惊又奇，这事很快就在歙州城传开了。
打那以后，怪事发生了。这老嬷嬷变得不爱吃饭，可人却一天比一天年轻，皱纹少了，头发也黑了，身子骨比年轻时候还轻快利索。后来到了唐僖宗中和年间（881-885年），天下大乱，兵荒马乱，老百姓日子没法过。许明奴一家也准备搬家逃难。那嬷嬷呢？她没跟主家走，自个儿进了深山，再也没回来。
直到如今啊，歙州当地进山砍柴的人，偶尔还能撞见一个老妇人，穿着藤条树叶编的衣服，跑起来快得像一阵风。有人想追上去看个究竟，她“嗖”地一下，就蹿上树梢，消失在密林深处了。大家都说，那就是当年吃了仙桃的许家嬷嬷！
二、石头变活人——刘清真
唐玄宗天宝年间，寿州（今安徽寿县）有个茶商叫刘清真，精明能干。他带着二十个伙计伙计，每人赶着一头驮满茶叶的骡子，组成了个不小的商队，打算把茶叶运到北方去卖个好价钱。
商队走到陈留（今河南开封东南）地界，遇上了麻烦——碰见一伙强人拦路打劫！幸好有个好心人指了条明路，让他们绕道去魏郡（今河北大名一带）避难。刘清真带着大伙儿心惊胆战地往魏郡赶。半路上，又遇见个老和尚。这老和尚慈眉善目，对他们说：“魏郡也不太平啊。不如跟我去五台山吧，那里清净，是文殊菩萨的道场，能保平安。”
刘清真和伙计们一听去五台山，都犯了愁。五台山？远在山西呢！那得走到猴年马月？一路上的辛苦不说，耽误了生意，本钱都得赔光。大家心里直打鼓，觉得这老和尚说话有点玄乎。有人私下嘀咕：“这老和尚，慈眉善目的，莫不是文殊菩萨显灵来点化咱们的吧？”
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这么一想，大伙儿不敢怠慢，咬咬牙，决定跟着老和尚走。走了几里地，眼前豁然开朗，出现了一座清幽的寺庙（兰若）。庙宇庄严洁净，让人一看就心生敬意。老和尚请他们住下，每日为他们讲经说法，讲的都是劝人向善、脱离苦海的道理。刘清真和那二十个伙计被佛法感化，越听越觉得有道理，竟然全都看破红尘，决定放下生意，剃度出家，跟着这位老和尚修行了！
他们在寺里一住就是二十多年，勤修佛法，日子倒也清净。忽然有一天，老和尚神色凝重地召集大家：“大祸要临头了！有一股很强的魔障将要兴起，你