路都在西南方向。但是…” 他顿了顿，语气变得凝重，“你这富贵，恐怕得不到善终啊。”
刘辟听了前半句挺高兴，后半句却让他心里咯噔一下。他留了些钱给胡芦生，将信将疑地走了。后来，他果然去了西南的四川，在剑南西川节度使韦皋手下做官，一路升到了御史大夫、行军司马这样的高官，富贵显赫，正好应验了胡芦生“禄在西南”的预言。
眨眼二十年快到了。这时韦皋病重，让刘辟代表自己去长安向皇帝奏事，并请求朝廷能把东川也划归他管辖。朝廷没同意。刘辟心里打起了小算盘，换了身便服，悄悄又去找胡芦生算卦。
胡芦生排好卦象，突然“咦”了一声，对刘辟说：“奇了！二十年前，老夫曾给一人算过一卦，得的是‘无妄之随’的卦象。今天怎么又算出这同一卦了？莫非…你就是当年那位贵人？”
刘辟一听，心里暗暗吃惊，嘴上含糊地应承着。胡芦生叹了口气：“如果真是你…唉，大祸就要临头了！”
刘辟当时位高权重，哪里肯信一个瞎眼道士的“危言耸听”？他嗤之以鼻，转身回了四川。不久，韦皋病死，刘辟果然拥兵自重，起兵反叛朝廷。结果被唐宪宗派大军镇压，兵败被擒，押回长安斩首示众。胡芦生“不得善终”的预言，最终应验。
2 李蕃的纱笼之命
宰相李蕃年轻时有一段漂泊潦倒的日子，寄居在东都洛阳的岳父家。他妻子是国子监司业崔谦的女儿。李泌当时年近三十，还没考取功名，也没什么官职，在崔家寄人篱下，崔家的人对他也不怎么客气。
那时胡芦生也在洛阳，在中桥附近摆摊。李泌脚上生了个毒疮，疼痛难忍，心情郁闷，想带着家眷搬到扬州去。他心中烦闷，就和妻子的兄弟们一起去拜访胡芦生，想问问前程。
胡芦生有个规矩，求他算命的人必须带一壶酒来。李泌和崔家兄弟各带了一壶酒，还凑了三锾）铜钱去了。
到了胡芦生那简陋的棚屋，只见老道士正盘腿坐在蒲团上，已经喝得半醉了。崔家兄弟先进去，胡芦生连身子都没欠一下，只是伸手随意一指：“坐吧。” 接着对小童说：“把地扫扫。” 小童刚扫完地，李泌才跛着脚走到台阶下。
胡芦生像是感应到了什么，突然笑了起来，竟主动站起身，摸索着迎到门口，一把拉住李泌的手，热情地把他搀扶进屋：“哎呀呀！贵人驾到！贵人想问什么？”
李泌当时穷困潦倒，还病着，听了这话哭笑不得：“道长取笑了！我都快老了，又病着，还想带着全家搬到几千里外的扬州去谋生路，算哪门子贵人啊？”
胡芦生笃定地说：“别说几千里，再远也无妨！公子你啊，是在两个纱笼中的人！这点小灾小病，怕什么？”
李泌大惑不解，追问“纱笼”是什么意思。胡芦生却只是摇头微笑，再也不肯多说一个字了。
李泌后来还是去了扬州，在参佐桥附近租了房子住下。他性情清高，不太合群，日子过得平淡清苦。幸好住得不远有个高员外，跟他关系不错。这天李泌脚疮发作，在家躺着。高员外上午来看望过他。到了傍晚，仆人又来报：“老爷，高员外又来了！”
李泌觉得很奇怪：上午不是刚来过吗？等见到高员外，只见他脸色发白，惊魂未定地说：“李兄啊！今天上午从你这儿回去，到家困得不行就睡了。谁知做了个怪梦！梦见有人把我叫出城去，在荆棘丛里走了好久。突然看到一个人，竟然是我家死了十多年的老庄客！”
高员外喘了口气，接着说：“那老庄客看见我，一脸着急地说：‘哎呀，员外您不该来这儿啊！您是被什么东西引来的吧？快快快，赶紧回去！我送您出城！’说完就拉着我往城门方向走。我问他：‘你怎么在这儿？’他说：‘我在阴间当差，今天轮到我值班，专门伺候李三郎。’我更奇怪了：‘哪个李三郎？’他说：‘就住在参佐桥那位啊！知道员外您跟三郎有交情，所以我在这儿专门候着您呢。’我又问：‘李三郎在阴间怎么有这待遇？’他压低声音说：‘人家是纱笼里的人！’我再追问纱笼是啥意思，他死活不肯说了。最后他说饿得很，求我赏他点酒饭钱，还说不敢进城，让我在城外烧给他。我就说：‘那我直接去李三郎家拿给你行不？’他吓得连连摆手：‘那可不行！您要是去他家找我，那就是要我的命啊！’说完我就吓醒了！李兄，这梦太真了！我赶紧给你送钱来，顺便告诉你这个‘纱笼中人’的好消息！”
李泌听完，笑着道谢，心里却对“纱笼中人”的说法更加惊异了。
几年后，张建封出任徐州刺史，他赏识李泌的才华，推荐他做了巡官校书郎。这时正巧有个从新罗来的高僧，精通相面之术。张建封请他看相，问自己能否当宰相。僧人看后摇头说：“大人当不了宰相。”张建封听了很不高兴。
张建封自认很会用人，手下幕僚众多，都是人才。他不服气，又问僧人：“那你看看我手下这些判官里，将来有谁能当宰相吗？” 僧人把在场的判官挨个看了一遍，还是摇头：“没有，一个都没有。”
张建封更郁闷了，有点赌气地问：“难道就没有还没来报到的判官吗？” 手下人忙答：“有！巡官李泌李大人还没到任呢！” 张建封立刻派人快马去请李泌。
李泌匆匆赶来。那新罗僧人一见李泌进门，竟慌忙从座位上站起来，快步走下台阶相迎！他转身对张建封郑重地说：“大人！这位李判官，才是真正的纱笼中人！您的富贵前程，是比不上他的！”
张建封闻言，转怒为喜，赶紧问僧人“纱笼”到底是什么意思。
僧人解释道：“凡是命中注定要当宰相的人，阴司地府都会暗中用纱笼罩住他