上来就死了。奇怪的是，他心口还有一点点温热，身体也没僵硬。家里人舍不得，停尸在家十天。
第十天头上，怪事发生了！赵泰喉咙里突然发出雷鸣般的响声！接着他猛地睁开眼，哑着嗓子喊：“水…水…”家人又惊又喜，赶紧喂他水喝。水一下肚，赵泰竟然坐起来了！
他惊魂未定地讲起了这十天的离奇经历：刚咽气，他就看见两个穿黄衣服的官差骑着黄马，带着两个兵卒，冲他喊：“跟我们走！”不由分说，架起他胳膊就往东走。不知走了多远，眼前出现一座巨大的城池，城墙像锡铁铸的，黑黢黢高耸入云（锡铁崔嵬）。他们从西门进城，看到官府衙门，有两道黑漆大门，里面是几十间大瓦房，关着五六十个男男女女。一个穿黑衫的小吏拿着名册，赵泰的名字排在第三十个。
不一会儿轮到他，被带进去见府君（阎王爷）。府君坐在西面，开始审问核查他的生平。审完又被带到南边一个黑门里。里面有个穿红袍的大官坐在大堂上，挨个点名问话：“你活着的时候都干了什么？有什么罪过？积了什么功德？做过什么善事？”下面的人回答五花八门。那红袍官对众人说：“都听清楚！上面常派六师督录使者到人间，把你们干的每一件好事坏事都记在小本本上，到时候一对就清楚！人死了要去三恶道（地狱、饿鬼、畜生），杀生祭祀的罪最重！要是能信奉佛法，遵守五戒十善，心存慈悲多布施，死后就能生在福地，安稳无忧。”
赵泰赶紧回答：“我啥坏事也没干过，从不作恶。”红袍官查完，判他去做水官监工，管着一千多号人，整天从河里挖沙子运上岸。那些人日夜干活，累得哭爹喊娘，后悔活着时没行善，才落得这般田地。后来赵泰表现好，升了水官都督，管好几个监狱，还配了匹马。他骑马往东巡查地狱，看到一处叫“泥犁地狱”的地方，关着六千男人。那里有棵巨大的火树，方圆五十多步，高千丈！树上全是剑，还燃着火！树下的人，十个一群五个一伙，不断被火烧、被剑刺穿身体！红袍官说：“这些人活着时爱诅咒骂人，抢夺财物，诬陷好人。”
赵泰居然在受刑的人群里看到了自己已故的父母和一个弟弟！他心如刀绞，泪流满面。就在这时，有两个差役拿着文书跑来，对狱吏下令：“这三人（赵泰父母及弟）的家人信佛，在寺庙里挂了经幡烧了香，还念诵《法华经》回向给他们，消解了生前的罪过。现在可以释放，去福舍享福了！”赵泰再看，父母弟弟身上的枷锁不见了，换上了光鲜的衣服，走向一座大门。那门叫“开光大舍”，有三重黑门，白墙红柱。三人一进门，眼前豁然开朗，一座大殿金碧辉煌，珍宝晃眼！殿前趴着两只雄狮，狮子背上驮着一张镶嵌金玉的宝座（狮子座）。宝座上坐着一位身高一丈多、容貌如金、头顶放光的大人物（佛）！许多僧人恭敬地侍立两旁，四周坐满了菩萨和得道真人（阿罗汉）。连泰山府君（掌管生死之神）也来了，向宝座上的佛恭敬行礼。赵泰问带路的差役：“这位是谁？”差役恭敬地回答：“这就是佛！天上地下救度众生的导师！”赵泰听见佛说：“今天我要超度这恶道里和地狱中的所有受苦众生，让他们都解脱。”话音刚落，只见一万九千人瞬间从地狱消失，整个地狱一下子空了！
接着，赵泰又看到十个人被点名，说他们可以升天了。果然有天上的车马来接，载着他们飞入虚空不见了。他又被带到一个叫“受变形城”的地方，方圆二百多里。红袍官解释：“生前没听过佛法，在地狱受完刑罚的人，就在这城里接受下一世的报应。”从北门进去，看见成千上百的土屋，中间有个大瓦屋，有五十多步宽。屋里有五百多个官吏，对着名册登记每个人生前的善恶行为，然后决定他们变成什么。杀生的，变成蜉蝣虫，早上生晚上死；就算能投胎做人，也活不长。偷盗的，变成猪、羊，被人宰了吃肉还债。淫乱的，变成野鸭、水鸟或蛇。恶语骂人的，变成猫头鹰之类的恶鸟，叫声难听，人听见都咒它死。欠债不还的，变成驴、马、牛、鱼、鳖之类的动物。大瓦屋下面还有地窖，有北门和南门。从北门进去的，从南门出来时就变成了鸟兽。
赵泰还看到一座百里方圆的城，里面是瓦房，住的人看起来挺安乐。红袍官说：“这些人活着时没干大恶，也没行大善，死后在鬼道待一千年，然后才能投胎做人。”最后，他看见一座五千步宽的大城，叫“地中”。里面受罚的人痛苦不堪，大约有五六万男女，个个赤身裸体，饿得皮包骨头，互相搀扶着。他们一看到赵泰，就扑过来磕头哭喊求救。赵泰看得心惊胆战，直念“南无佛”，求差役赶紧带他离开。
巡查完地狱，赵泰回去向主事的阎王复命。阎王对他说：“地狱的情况你都看到了吧？你本人没啥罪过，所以才提拔你当水官都督。要不然，你也跟他们一样在下面受苦！”赵泰趁机问：“人活着，怎么才能得真正的快乐？”阎王回答：“只有信奉佛法，做佛弟子，精进修行，严守戒律，这才是真乐！”赵泰又问：“那要是以前没信佛时，罪过像山一样多；现在开始信佛奉法，以前的罪过能消除吗？”阎王肯定地说：“能！都能消除！”
这时，阎王召来掌管生死簿的都录使者，问：“赵泰是怎么死的？阳寿不该尽吧？”使者翻开厚厚的生死簿查了查，报告说：“他命里还有三十年阳寿！是被恶鬼错抓来的！”阎王一听，立刻下令：“赶紧送他还阳！”
赵泰还阳后，全家上下，从老到小，都深信不疑，开始信奉佛法。为了超度他祖上和弟弟，他们悬挂经幡，念诵《法华经》，广做善事。
南朝齐永明年间，建康（南京）高座寺有个和尚叫慧进。他年轻时是个勇猛的游侠，快意恩仇。四十岁那年，他突然醒悟，觉得打打杀杀不是正道，就出家了。出家后他粗茶淡饭，布衣芒鞋，发愿要专心念诵《法华经》。可奇