7、枷锁自解
长安城的夏日闷得像蒸笼。张崇和四个同乡被绑在木桩上，背后的朱砂字还淌着墨汁。镇戎校尉的皮鞭抽在昨日烫伤的伤口上：说！苻坚的残部藏在哪里？
我们真是逃难的百姓啊！张崇的辩解淹没在军鼓声中。校尉冷笑：埋了。
士兵们挖了五个齐腰深的土坑。张崇被扔进坑里时，看见妻子在囚车里呕血。黄土一铲铲砸在腿上，他想起僧融法师教的《观音经》，开始默诵。
日头偏西时，他们已成五个人形土垛，只露头颅在外。校尉拍着刀鞘宣布：明日骑射活靶。蟋蟀开始在暮色里鸣叫，张崇的汗水冲开脸上土壳，流进嘴里又苦又咸。
三更梆子响，张崇突然觉得手腕一轻。生牛皮拧成的绳索寸寸断裂，腰下压实的泥土竟变得如棉絮松软。他拼命扒开土爬出坑，发现其他四人也在挣扎——有个少年的枷锁卡住了，张崇摸黑帮他掰开铁箍时，指腹被割得鲜血淋漓。
逃到山神庙，张崇跪在残破的石观音前发愿：若能为千余乡亲洗冤，请菩萨显灵。供桌上的碎石突然地裂成两半，断面光滑如镜。后来张崇敲响白虎樽告御状，皇帝派人核查，发现所谓全是扶老携幼的难民。而那个帮少年掰开的铁枷，后来供奉在寺院里，锁眼内生出一簇永不凋谢的优昙花。
8、虎救僧命
释开达永远记得隆安二年的冬天。甘草沟的积雪下，突然冒出几十个披羊皮的羌人。他被扒得只剩中衣，关进圆木围成的栅栏。
第三十七个。羌人巫师数着栅栏里的俘虏，在开达额头画红圈。夜里，他听见隔壁栅栏传来剁骨声，接着是陶罐炖煮的咕嘟声。天亮时，栅栏里少了三个人。
开达开始不停念《观音经》。第七天清晨，羌人提着斧头走来，他突然看见林间闪过金光。一声虎啸震落松枝积雪，吊睛白额猛扑而来，羌人哭喊着四散奔逃。
那虎却不追人，转而啃咬栅栏。碗口粗的圆木在獠牙下像嫩笋般碎裂。开达瘫软在地，看着老虎舔完木屑，甩尾离去。他钻进灌木丛狂奔，身后传来羌人的铜锣声。
追兵经过时，开达藏身的草丛泛起淡淡金晕，像被无形的手轻轻遮盖。后来他在凉州说法，总指着腕上齿痕说：菩萨现勇猛相时，比虎更威。
9、慈航普渡
山阴县的木材商们都说竺法纯疯了。这单生意要跨过镜湖，这几日有风暴！老舵工扯着竺法纯的袖子。可寺里等梁柱做法会，他咬牙雇了条小货船。
回程时果真遇上风浪。船尾的妇人搂着孩子哭喊，湖水已漫过脚踝。竺法纯把经箱绑在背上，开始诵《观音经》。忽然有巨浪把船高高托起，月光下竟现出一艘三桅大船。
快跳！竺法纯先把妇人推上绳梯。等他们爬上甲板，回头见自家小船已被漩涡吞没。大船在浪尖平稳得像在冰面滑行，舱底不见一个水手。妇人摸到船舷上隐隐的莲花纹，突然伏地大哭。
后来寺里供奉的观音像，左手持的净瓶竟与那夜所见大船的桅灯一模一样。而竺法纯圆寂时，镜湖上的渔船都看见有宝船虚影破浪西去。
10、金足消业
释道泰的禅房飘着药香。这位常山名僧正发高热，腹大如鼓。医者摇头：肠痈溃烂，最多活六七日。
弟子们开始准备后事。道泰却梦见有人在他耳边说：四十二劫今日尽。醒来后，他把珍藏的《大涅盘经》送给樵夫，将紫金钵盂换成米赈灾。
第四天深夜，道泰突然看见床帐外金光浮动。一只金色佛足踏进门槛，每步都留下莲花光印。他挣扎去掀帐子，金光却消散了。这时浑身毛孔突然涌出腥臭黑汗，被褥尽湿。更奇的是，肿胀的腹部像泄气皮囊般渐渐平复。
此后每逢道泰寿至四十二的倍数年，禅房便无人自诵《心经》。他八十四岁圆寂那夜，寺里比丘都看见有金色足迹从方丈室延伸到西方天际。
11、背誓之祸
若得活命，各出十万钱供佛！郭宣与文处茂在死牢里发愿。他们因上司杨收敬谋反被牵连，铁链磨得脚踝见骨。
第十夜，牢门突然自开。狱卒像被施了定身法，眼睁睁看着他们爬出狗洞。郭宣一回家就卖田捐钱，文处茂却摸着钱袋嘟囔：菩萨岂贪财？
三年后，卢循起义军攻破豫章。文处茂在城楼被流箭射穿肺叶，弥留之际突然瞪眼：我有大罪！而同一时刻，郭宣正在明西寺上香，看见文处茂的愿牌在无风自动，牌角渗出血珠。
12、灯指归途
吕竦总记得父亲说的那个雨夜。青溪渡口的山道本就像龙肠蜿蜒，那晚暴雨更冲得乱石翻滚。老吕商队的骡马全被山洪卷走，他抱着一截枯木，在漆黑如墨的峡谷漂流。
当时念着观音圣号，突然看见崖壁上有七点火光。老吕比划着，像有人提着灯笼引路。最奇的是那火光不惧暴雨，照得水中旋涡清清楚楚。他跟着火光爬上岸，发现竟站在自家后院——而七盏佛前油灯正燃到最后一寸灯芯。
吕家从此世代供灯。有次小厮失手打翻灯台，火苗在青砖地上仍保持莲花形状燃烧半刻。如今青溪渡口立着七根石灯柱，夜航的船夫说，最危险的第七道弯处，总能看到朦胧灯影。