让万年县的捕贼官专门去抓严武。
捕贼官骑着快马，一天走好几站，顺着严武的踪迹追了上去。严武当时刚从巩县雇了条船，正顺着河往下走，听说捕贼官快追上了，吓得不行 —— 要是被抓住，不仅自己要坐牢，姑娘也会被送回去，到时候他就全完了。
当天夜里，严武买了好酒，劝姑娘喝。姑娘不知道他的心思，喝得醉醺醺的，倒在床上就睡。严武看着她，咬了咬牙，从墙上取下琵琶，扯断琴弦，趁着酒劲，用琴弦勒住了姑娘的脖子。姑娘挣扎了几下，就没了呼吸。严武把尸体扔进河里，看着尸体漂远，才松了口气。
第二天，捕贼官追到河边，搜查了严武的船，没找到姑娘的踪迹，只好回去复命。严武这才躲过一劫。
后来严武当了剑南节度使，权势越来越大，可身体却越来越差。他性子本来就倔，最不信鬼神巫祝那一套，谁要是跟他说这些，准会被他治罪。
有一天中午，突然有个道士来到节度使衙门，说自己从峨眉山来，要见严武。守门的士兵不敢通报，道士却大声嚷嚷，士兵没办法，只好进去告诉严武。严武也觉得奇怪，就让人把道士带进来。
道士刚走到台阶前，就对着空气呵斥，像是在跟人吵架，过了好一会儿才停下来。他跟严武寒暄了几句，就说：“大人您病得很重，灾祸马上就要来了，你的冤家就在旁边，你怎么不反省自己，烧点香、做点功德赎罪，反而这么固执呢？”
严武一听就火了，没搭理他。道士又说：“大人您好好想想，是不是曾经做过负心杀人的事？”
严武静下心来想了半天，摇头说：“没有。”
道士叹了口气：“我刚才走到台阶前，有个冤死的人跟我告状，说被你害死了。我一开始以为是山精鬼怪在捣乱，就骂了她几句。可她说，天帝已经知道了你的事，准她来报仇，怎么能说没有呢？”
严武心里 “咯噔” 一下，赶紧问：“那个冤死的人，长什么样？”
道士说：“是个十六七岁的姑娘，脖子上有个东西，像是乐器的弦。”
严武瞬间就明白了 —— 是当年被他勒死的军使女儿！他 “扑通” 一声跪在道士面前：“天师您真是圣人！我确实杀了她，求您救救我！”
道士说：“她现在就想见你，你自己跟她求吧。” 说完，让手下人把大堂打扫干净，把东西都搬走，在里面烧上香，又把严武抬到堂门内，让他换上官服，戴好笏板，只留一个小僮在旁边伺候。大堂东边有个阁子，也打扫干净，挂了帘子。道士坐在堂外，嘴里含着水往地上喷，又用柳枝洒了洒地，闭上眼睛，嘴里念念有词。
没一会儿，阁子里传来一声叹息，道士说：“娘子可以出来了。” 过了好一会儿，一个姑娘披散着头发，脖子上缠着琵琶弦，慢慢掀开帘子走了出来。走到堂门口，她把头发捋到后面，对着严武拜了拜。
严武又惊又愧，赶紧捂住脸。姑娘说：“你也太狠心了！我跟你走，是我糊涂，可我从没对不起你。你怕被治罪，把我送到别的地方就行了，为什么非要杀我？”
严武不停地磕头认错，又说愿意印佛经、烧纸钱，求她饶了自己，道士也在旁边帮着求情。可姑娘摇了摇头：“不行。我被你亲手杀死，上诉了快三十年，现在天帝已经准我报仇，没办法改了。你等着吧，明天傍晚，就是你的死期。” 说完，她转身走回阁子，一下子就不见了。道士也拱了拱手，告辞离开了。
严武知道自己活不成了，赶紧交代家里的事。到了第二天黄昏，严武果然断了气 —— 临死前，他还一直喊着 “对不起”。
缘翘
唐朝西京长安的咸宜观里，有个女道士叫鱼玄机，字幼微。她本是长安城里的普通姑娘，长得倾国倾城，脑子又灵，不仅爱读书，写出来的诗更是让人称赞。十五六岁的时候，她厌倦了尘世的纷扰，就进了咸宜观当道士。
鱼玄机的诗写得好，尤其是那些描写风月、抒发情怀的句子，常常在读书人之间流传。比如 “绮陌春望远，瑶徽秋兴多”，还有 “殷勤不得语，红泪一双流”，每一句都美得让人心碎。可她毕竟是个年轻姑娘，耐不住道观的冷清，后来跟一些豪侠子弟有了来往，那些风流才子也都愿意跟她交朋友，有的还带着酒去观里找她，两人一起弹琴写诗，偶尔开些玩笑，那些没什么才华的人，都不敢跟她亲近。
鱼玄机有个女僮叫缘翘，也长得聪明伶俐，还带点姿色，鱼玄机平时很信任她，让她打理观里的杂事。
有一天，隔壁院子的女伴邀请鱼玄机去做客，鱼玄机临走前嘱咐缘翘：“我出去一会儿，你别出门。要是有人来找我，就说我去隔壁院子了。” 可鱼玄机被女伴留着聊天，一直到天黑才回观里。
缘翘早就等在门口，迎上来说：“刚才有位客人来找您，我说您不在，他没下马就走了。” 鱼玄机一听就慌了 —— 那位客人是她平时很亲近的人，她怀疑缘翘跟客人有私情，故意瞒着她。
到了晚上，鱼玄机点上灯，关上门，把缘翘叫进自己的卧室，逼问她：“你老实说，今天客人来的时候，你们是不是做了什么见不得人的事？”
缘翘急得眼泪都快出来了：“我跟着您好几年了，一直规规矩矩，从没做过对不起您的事。今天客人来敲门，我隔着门跟他说您不在，他没说话就骑马走了。要是说我跟他有情，那真是天大的冤枉，求您别怀疑我！”
可鱼玄机根本不信，反而更生气了。她一把扯掉缘翘的衣服，拿起鞭子就打，打了足足一百下，缘翘被打得皮开肉绽，