1 郑德璘：洞庭红绡牵情缘，水府老叟报酒恩
贞元年间，湘潭县尉郑德璘，家住在长沙，每年都要去江夏探望表亲。往返路上要过洞庭湖、经湘潭，常遇见一个划着小船卖菱角、芡实的老叟 —— 这老头头发白了，脸色却像年轻人一样红润，说话总带着些玄玄乎乎的道理。
郑德璘好喝两口，每次都带着自己酿的 “松醪春” 酒，遇见老叟，总会邀他喝几杯。老叟酒量也不差，喝起来一点不推脱。郑德璘问过：“您船上没带干粮，平时吃什么啊？” 老叟笑答：“就靠这菱角、芡实填肚子呗！”
这年，郑德璘到了江夏，办完事后准备回长沙，船停在黄鹤楼下。旁边停着一艘大货船，是盐商韦老板的，也要去湘潭。当晚，韦老板和邻船的人喝酒告别，韦家有个女儿，住在船尾的舵楼里，邻船的姑娘也来跟她道别，两个姑娘凑在一块儿说笑，声音脆生生的，郑德璘在隔壁船都能听见。
快半夜时，江面上飘来一个秀才的吟诗声：“物触轻舟心自知，风恬浪静月光微。夜深江上解愁思，拾得红蕖香惹衣。” 邻船的姑娘会写字，看见韦姑娘妆奁里有张红笺，就拿过来，把听到的诗句写在上面，自己也吟了半天，却不知道是谁写的。天亮后，两船各自扬帆，向东的向东，向西的向西。
巧的是，郑德璘的小船和韦家的大船，离开鄂州后，连着两晚都停在同一个地方。到了洞庭湖边，两船靠得更近了。郑德璘从船窗里瞥见韦姑娘 —— 这姑娘长得真俊，皮肤像琼玉般细腻，头发像云朵般柔软，眼波像湖水般清亮，正坐在水窗边钓鱼。
郑德璘心里一动，找出一尺红绡，在上面题了首诗：“纤手垂钩对水窗，红蕖秋色艳长江。既能解佩投交甫，更有明珠乞一双。” 写完，故意用红绡去碰韦姑娘的鱼钩，韦姑娘愣了愣，把红绡收了起来，捧着反复读，虽然不太懂诗里的意思，却也觉得字里行间透着好感。
韦姑娘不会写字，又不好意思不回应，想起昨晚邻船姑娘留在自己这儿的红笺，就把红笺系在鱼钩上，轻轻甩到郑德璘的船边。郑德璘以为是韦姑娘写的，越读越喜欢，心里甜滋滋的，可又没机会跟姑娘搭话，只能看着红笺发呆。韦姑娘把郑德璘的红绡系在胳膊上，天天摸着，舍不得摘。
第二天早上，刮起了大风，韦家大船赶紧扬帆出发，浪头越来越大，郑德璘的小船不敢跟，只能眼睁睁看着大船消失在湖面，心里空落落的。傍晚时，有个渔人跟郑德璘说：“刚才那盐商的大船，在洞庭湖翻了，一家子都没了！”
郑德璘吓得腿都软了，脑子里全是韦姑娘的样子，又伤心又恍惚，到了晚上，写了两首吊唁的诗，洒了酒扔进湖里：“湖面狂风且莫吹，浪花初绽月光微。沉潜暗想横波泪，得共鲛人相对垂。”“洞庭风软荻花秋，新没青蛾细浪愁。泪滴白苹君不见，月明江上有轻鸥。”
没想到，这两首诗竟感动了水神，把诗送到了水府。水府君看了诗，召来一群淹死的人，问：“谁是郑德璘喜欢的人？” 韦姑娘站在里面，还没明白怎么回事，有个管事的看了看她胳膊上的红绡，跟水府君说：“郑德璘以后是咱们这儿的好官，之前还对他有恩，不能不救这姑娘。”
水府君就叫管事的送韦姑娘去见郑德璘。韦姑娘抬头一看，水府君竟是那个常跟郑德璘喝酒的卖菱老叟！跟着管事的走，脚下轻飘飘的，一点不费劲。快到岸边时，看见一个大水池，碧水汪汪的，管事的推了她一把，她就掉进水里，一会儿沉一会儿浮，呛得难受。
这时已近三更，郑德璘没睡着，还在念那首红笺诗，突然觉得有东西撞船。船上的人都睡了，他自己举着灯笼去看，只见水里飘着个人，穿着彩绣衣服，赶紧救上船 —— 正是韦姑娘，胳膊上的红绡还系着！
郑德璘又惊又喜，过了好一会儿，韦姑娘才醒过来，慢慢说起水府君救她的事。郑德璘问：“水府君是谁啊？” 韦姑娘想了半天，也没想起。后来，郑德璘就娶了韦姑娘，带着她回了长沙。
三年后，郑德璘要去选官，想谋个醴陵县令的职位。韦姑娘说：“你当不了醴陵令，得去巴陵。” 郑德璘问：“你怎么知道？” 韦姑娘说：“水府君不是说你是‘吾邑之明宰’吗？洞庭湖属巴陵，这就是验证啊！” 郑德璘记在心里，后来果然被任命为巴陵县令。
去巴陵上任时，郑德璘派人去接韦姑娘，船到洞庭湖边，遇上逆风，走不了。郑德璘叫了五个船夫去迎，其中一个老叟，划船一点不费劲，韦姑娘见了，不知怎么就生气了，啐了他一口。老叟回头笑：“我当年在水府救了你的命，你不报恩就算了，还跟我生气？”
韦姑娘这才想起他是水府君，吓得赶紧请老叟上船，又拜又谢，还问：“我爹娘是不是也在水府？能去看看他们吗？” 老叟说：“能。” 刚说完，船就像沉进水里似的，却一点不呛人，一会儿就到了以前的水府 —— 跟人间的宅子没两样，韦姑娘的爹娘正坐在屋里。
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一家人见了面，哭得稀里哗啦。韦姑娘问爹娘缺什么，爹娘说：“淹死的东西，这儿都有，就是没有火，平时只能吃菱角、芡实。” 说着，拿了几件银器给她：“这儿也用不上，你拿去吧。别待太久。” 韦姑娘只好哭着告别。
老叟在韦姑娘的头巾上写了首诗：“昔日江头菱芡人，蒙君数饮松醪春。活君家室以为报，珍重长沙郑德璘。” 写完，几百个仆人从水里出来，迎老叟回水府。一会儿工夫，船又回到了湖边，船上的人都看见了这怪事。
郑德璘读了诗，才明白那卖菱老叟就是水府君 —— 以前常请他喝松醪春，他是用