一、崔蠡：一份私恩，一场公道
崔蠡在唐朝当 “知制诰”（帮皇帝写文书的官）时，母亲去世了，他回东都洛阳老家守孝。崔蠡这人素来清廉，守孝期间更俭省，各地朋友寄来的慰问品，全是茶叶、药材这类实用的，没一个送金银的 —— 连他家里的姬妾、孩子，穿的衣服都没一件是绫罗绸缎，跟普通穷书生家没啥两样。
守孝期间，崔蠡已经选好了母亲下葬的日子。有天，崔家的一个宗门子弟来拜访，看门人拦着说：“我家老爷守孝，不见外客。” 那子弟急了：“我是崔家自己人，还知道老夫人要下葬了，就想见老爷一面！”
崔蠡听说了，就让人把他请进来。那子弟也不绕弯子，直接说：“我知道您在官场上清清廉廉，老夫人的丧事肯定要花钱。我是您的孙侄辈，手头还算宽裕，这三百万钱您拿着，帮老夫人把事办体面点！”
崔蠡见他这么慷慨，心里挺感动，可还是摇头：“你的心意我领了，但钱我不能要 —— 守孝办丧事，够用就行，哪能收这么多钱？” 那子弟也没勉强，叹着气走了。大伙后来才知道，这子弟考了好多年进士，一直没中，心里挺憋屈的。
没过多久，崔蠡守孝期满，回朝廷当了尚书右丞，还兼管礼部贡举（主考官）。那宗门子弟也来考试了，崔蠡直接把他取为状元。这下大伙都懵了，有人说：“崔大人以前一直说公道取士，怎么这次把自己人取成状元了？”
有人忍不住问崔蠡，他倒坦诚：“这子弟本来就该中进士，至于状元，确实是我报他当年的恩 —— 他守孝时肯送我三百万办丧事，这份情我得还。” 大伙听了，才明白过来，反而更佩服崔蠡：“他既没埋没人才，又敢认私恩，比那些装模作样的官强多了！”
二、卢肇：李德裕慧眼识 “孤寒”
李德裕当宰相时，最讨厌那些浮夸的富二代，专门提拔没背景的穷书生。当时朝廷里拉帮结派的风气重，李德裕把这些小团体都打散了，也因此得罪了不少人，他家门口冷冷清清，没一个敢来走关系的。
有个叫卢肇的秀才，是宜春人，肚子里有真才实学。早年李德裕被贬到宜阳当官时，卢肇曾把自己的文章送给他看，李德裕一看就觉得 “这是个好苗子”，记在了心里。
后来卢肇去长安考进士，每次去拜见李德裕，李德裕都特别客气，还跟他聊学问。按老规矩，礼部放榜前，得先把名单给宰相看。会昌三年，王起当主考官，问李德裕：“您想让谁中啊？” 李德裕说：“不用问我，像卢肇、丁棱、姚鹄这些人，哪能不让他们中？” 王起就照着这个名单，把三人都录了。
卢肇中了进士后，特意去谢李德裕，说：“要是没有您，我这穷书生哪能有今天？” 李德裕笑着说：“是你自己有才，我不过是没让你被埋没罢了！” 宜春的老乡听说了，都夸：“卢肇有本事，李宰相识人才，这才是真的为国选贤！”
三、丁棱：口吃状元郎的尴尬时刻
卢肇和丁棱一起考中进士那年，按规矩，放榜后新进士得去拜见宰相，跟宰相说话的差事，得由状元来。可放榜那天，卢肇正好有事没来，只能让第二名丁棱代替。
可丁棱有个毛病 —— 口吃，说话结结巴巴，而且人长得又矮又瘦。到了宰相府，丁棱低着头，准备说 “棱等登科，感谢宰相提拔”，可一紧张，汗一下子就下来了，弓着腰半天，只说出：“棱、棱等登，棱、棱等登……” 后面的话怎么也说不出来，只能尴尬地站着。
旁边的官员都憋着笑，宰相也只能摆摆手让他下去。第二天，有人故意逗丁棱：“听说你会弹筝？能不能弹给我们听听？” 丁棱愣了：“我不会弹筝啊！” 那人笑着说：“昨天你在宰相面前‘棱等登、棱等登’，这不就是筝声吗？” 丁棱脸一下子红了，恨不得找个地缝钻进去。
后来这事成了长安的笑谈，有人还编了句顺口溜：“丁棱登科，筝声满朝。” 丁棱自己也挺无奈，说：“早知道这样，我宁愿多等卢肇一会儿，也不替他说话了！”
四、顾非熊：三十年落榜，皇帝帮他圆了梦
顾非熊是大诗人顾况的儿子，这人说话风趣，爱跟人辩论，可也因此得罪了不少有权有势的子弟 —— 那些人故意排挤他，让他考了快三十年进士，一直没中。长安的考生都知道他：“顾非熊啊，又落榜了，真是屈才！”
会昌年间，陈商当主考官，放榜后，唐武宗翻着名单，皱着眉头问：“怎么没有顾非熊的名字？他不是考了好多年了吗？” 赶紧让人把陈商叫来，让他把顾非熊加上，重新放榜。
顾非熊终于中了进士，诗人刘得仁还特意写了首诗祝贺他：“愚为童稚时，已解念君诗。及得高科晚，须逢圣主知。” 意思是 “我小时候就爱读你的诗，你虽然中得晚，但好在有皇帝识才！”
穷书生们听说了，都特别高兴：“连顾非熊都中了，咱们再难也别放弃，总有出头的日子！”
五、李德裕：一场误会，恨了进士一辈子
李德裕自己不是靠科举出身的，后来还特别讨厌考进士的人。其实这事有个由头 —— 早年他在地方当幕僚时，同院有个李评事，是靠进士科上来的，跟他官阶一样。
有回，一个考生送文章来，不小心送错了，递给了李德裕。考生发现送错了，赶紧要回去，还顺口说：“我这文章是给及第的李评事的，不是给您的！”
这话像根刺，扎在了李德裕心里 —— 他觉得考生是看不起自己没中过进士。后来李德裕当了宰相，就总想着打压进士出身的官员，还不准手下人跟考生来往。
长安的考生们私下里说