一、刘邺与韦保义：皇帝特赐的 “例外进士”
咸通年间，刘邺还是长春宫判官的时候，因为办事利落，被皇帝召进皇宫当差。皇帝觉得他有本事，又没中过进士，特意下旨 “特赐及第”—— 不用考试，直接算考上了进士。
无独有偶，还有个叫韦保义的，他哥哥在宰相的位子上。按规矩，官员子弟考科举容易被人说闲话，韦保义考了好几次都没敢让他中。皇帝知道后，也给了他 “特赐及第” 的恩典，还把他召进内庭当差。
长安的考生们听说了，有人羡慕有人酸：“人家要么得皇帝待见，要么有哥哥当宰相，咱们只能苦读考试，这世道啊！” 可也有人说：“他俩本来就有本事，特赐也是该得的，总比那些靠关系走后门的强！”
二、叶京：一句招呼惹来的 “闲言碎语”
叶京是建州人，写赋的本事在江南一带很有名。早年他在大梁（开封）游学，常去参加官府的宴席，跟当地的监军使（太监）混了个脸熟 —— 那时候太监权力大，跟他们来往不算少见。
后来叶京去长安考进士，还真考上了。有回他跟同年的进士们骑着马逛长安街，正好撞见当年大梁的那个监军使。叶京没多想，在马上拱了拱手打招呼。
就这一下，闲话立马传开了。有人说：“叶京跟太监有关系，说不定他的进士是靠太监帮的忙！” 还有人故意疏远他，说 “跟太监来往的人，咱们别跟他走太近”。
叶京百口莫辩，本来能当大官，最后只混了个太学博士，一辈子没再往上爬。他常跟人叹：“就因为跟老熟人打了个招呼，毁了一辈子，这闲言碎语太可怕了！”
三、李蔼：“束翅鹞子” 的速通科举
李蔼考进士，那叫一个 “快准狠”—— 背书快、写文章快，脑子转得更快，考生们都叫他 “束翅鹞子”，意思是他像被捆了翅膀的鹞鹰，就算没完全放开，也比别人飞得快。
咸通二年考试，别人还在对着题目皱眉头，李蔼拿起笔 “刷刷刷” 就写，没到晌午就交卷了。放榜的时候，他果然中了，而且名次还不低。
有回同年聚会，有人问他：“你咋写得那么快？有啥诀窍不？” 李蔼笑着说：“哪有诀窍？就是平时背得多、写得多，考试的时候不用想太久罢了。” 大伙听了，更佩服他了 —— 原来 “快” 也是靠苦功练出来的。
四、房珝：功亏一篑的 “落榜状元”
房珝是河南人，还是太尉的孙子，家世显赫。咸通四年考进士，本来名单都定好了，他稳稳能中，没想到考试那天出了岔子。
当时他正低头写卷子，屋顶上突然掉下来一块泥土，不偏不倚砸在砚台上 ——“哗啦” 一声，墨水全洒在试纸上，纸也湿透了，根本没法再写。
房珝急得满头汗，他家里跟主司（主考官）是中表亲，主司本来只推荐了他一个人，现在出了这事儿，主司也没办法，只能让他再要一张试纸。可负责管事的人不答应，说 “试纸只能给一张，不能换”。
就这么着，房珝眼睁睁看着快到手的进士名额飞了。他回到家，把自己关在屋里哭了半天，说：“就差一步啊！一块破泥毁了我一辈子！”
五、汪遵：从 “小吏” 到进士，许棠的 “打脸” 时刻
许棠是宣州泾县人，早早就开始准备科举，考了二十多回都没中。他老家有个叫汪遵的，小时候家里穷，当了个小吏，天天给人跑腿打杂。许棠每次回老家，都看不起汪遵，见了面只叫 “汪都”（“都” 是对小吏的称呼），从不正眼瞧他。
没想到有一年，汪遵辞了小吏的差事，也来长安考进士。许棠正好送朋友到灞浐河边，撞见汪遵，撇着嘴问：“汪都，你不在老家当差，来长安干啥？”
汪遵挺客气地说：“我来考进士。”
许棠一下子火了：“你一个小吏，也敢来考进士？太没规矩了！”
可谁也没想到，汪遵不光考上了，还比许棠早五年中进士。许棠后来中了，每次见着汪遵，都不好意思抬头 —— 当年看不起人家，现在人家比自己还先成事，这脸打得太疼了。
泾县的老乡听说了，都笑说：“许棠啊许棠，别拿出身看人，人家汪遵可是靠真本事考上的！”
六、刘允章：一篇赋引发的 “朝堂争论”
刘允章考进士的时候，写了篇《天下为家赋》，本来写得挺好，没想到给事中杜裔休（原误作 “体”）看了，觉得赋里有些观点不对，专门给皇帝上了个奏折，说刘允章的赋 “不合礼法”，应该重新评判。
虽然最后皇帝没采纳杜裔休的意见，刘允章还是中了进士，可这事在朝堂上闹了好一阵子。后来还有个叫崔澹的，写了篇《至仁伐不仁赋》，也被人议论说 “观点偏激”；薛耽的《盛德日新赋》，里面有句韵脚是 “循乃无已”，考生刘子震觉得不对，上奏请改成 “修字”，最后还真改了。
考生们都说：“现在考个进士真难，不光要写得好，还得防着别人挑毛病！”
七、王凝与司空图：“司徒空” 的逆袭
王凝是名门之后，德行好，在当时名气很大。他有个习惯，每次睡觉都要双手交叉放在胸口，说是 “怕梦里见到先祖，失了礼数”。
王凝以前在绛州当刺史的时候，司空图正好来考进士，住在城外的别墅里。司空图去拜见王凝后，就再也没去拜访过别人；有时候进城见朋友，也从不去王凝的官署打扰。王凝知道了，觉得这年轻人 “懂规矩、够恭敬”，心里特别看重他。
后来王凝当主考官