1 唐太宗：爱书法、抢《兰亭》的 “帝王书迷”
唐太宗李世民，不光会治国打仗，写起字来也是一把好手。贞观十四年，他亲笔写了真草两种字体的屏风，拿给大臣们看，笔力又刚劲又有劲儿，当时没人能比得上。
他常跟朝臣说：“写字算不得啥要紧事，但偶尔花心思琢磨，总比瞎晃日子强。世上不管学啥手艺，没有学不会的，就怕你不用心、不专一。” 又说：“我临古人的字，从不刻意学他们的样子，只盯着‘骨力’练。等把骨力练出来了，字的样子自然就好看了。”
有回他召三品以上的大臣，在玄武门设宴。喝到兴头上，太宗拿起笔写飞白书，大臣们借着酒劲，都凑过来抢他手里的笔，想求个字。散骑常侍刘洎（ji）胆子大，直接爬上太宗的御床，伸手才抢到笔。没抢到的大臣故意起哄：“刘洎敢爬御床，按律该杀头，快交执法官治罪！” 太宗却笑着摆手：“以前只听说班婕妤辞谢皇帝的车辇，今天倒见常侍爬上御床，算段趣闻了！”
太宗最惦记的，还是王羲之的《兰亭序》。当时王羲之的七世孙智永和尚，把《兰亭序》传给了弟子辨才。辨才怕丢，在卧室房梁上凿了个暗格子，把《兰亭序》藏在里面，比宝贝还金贵。
贞观年间，太宗空闲时就爱琢磨书法，王羲之的真草字帖差不多都收齐了，就缺《兰亭序》。打听来打听去，知道在辨才手里，就下旨把辨才召进宫里的道场供养，赏赐给的东西堆成山。过了几天，太宗趁聊天提起《兰亭序》，好言好语劝了半天，辨才却一口咬定：“当年我跟着师父时，确实见过这帖，可师父去世后，赶上战乱，早就丢了，不知道在哪儿。” 太宗没辙，只好放辨才回了越州（今浙江绍兴）。
可太宗不死心，又派人查，确认《兰亭序》还在辨才那儿，就又把辨才召进宫问，来回折腾了三回，辨才就是不拿出来。太宗跟大臣们说：“王羲之的字里，我最宝贝的就是《兰亭序》，想见到它，连觉都睡不好。那老和尚年纪大了，跟他硬要没用，谁有办法能把帖取来？”
尚书左仆射房玄龄说：“臣知道监察御史萧翼，是梁元帝的曾孙，现在家住魏州莘县，又有才华又有计谋，让他去准能成。” 太宗召见萧翼，萧翼说：“要是以朝廷名义去要，肯定要不出来。我请您准我私下去，再给我两三幅王羲之、王献之的杂帖就行。” 太宗答应了。
萧翼换了身普通衣服，戴个小帽，先到洛潭，跟着商船下到越州。又穿了件又宽又长的黄衫，装成山东来的穷书生，一副潦倒模样。傍晚时进了辨才所在的寺庙，沿着走廊看壁画，故意在辨才的院子门口停下。
辨才远远看见他，就问：“这位施主从哪儿来？” 萧翼上前行礼：“弟子是北方人，带了点蚕种来卖，路过寺庙想逛逛，有幸遇到禅师。” 两人聊了几句，越聊越投缘，辨才就请他进屋，一起下围棋、弹琴、投壶、握槊（古代棋类），聊文史典故，简直像老朋友。辨才说：“有些人认识一辈子也不熟，有些人刚见面就像老相识，以后你别见外，常来。” 留萧翼住了一夜，摆上刚酿好的 “缸面酒”（江南人称刚熟的酒为缸面酒，就像河北叫瓮头酒）、果子。
喝高兴了，辨才请萧翼写诗。辨才抽到 “来” 字韵，写了首诗：“初酝一缸开，新知万里来。披云同落寞，步月共徘徊。夜久孤琴思，风长旅雁哀。非君有密术，谁照不燃灰。” 萧翼抽到 “招” 字韵，写：“邂逅款良宵，殷勤荷胜招。弥天俄若旧，初地岂成遥。酒蚁倾还泛，心猨躁似调。谁怜失群翼，长苦业风飘。” 两人互相念着诗，都恨认识太晚，通宵喝酒聊天，第二天萧翼才走。辨才说：“施主有空再来啊！”
之后萧翼常带着酒去，两人写诗喝酒，跟街坊邻居似的。过了十几天，萧翼故意拿出梁元帝亲笔写的《职贡图》给辨才看，辨才赞不绝口。聊到书法，萧翼说：“弟子家传会写二王的楷书，从小就爱琢磨，现在也带了几帖在身上。” 辨才高兴地说：“明天你来，拿给我看看。”
第二天萧翼如约而至，把带来的帖给辨才看。辨才仔细看了说：“是真的，但不算最好。贫道有一帖真迹，才叫绝呢。” 萧翼故意装傻：“啥帖啊？” 辨才说：“《兰亭序》。” 萧翼笑了：“战乱这么多年，真迹哪还能在？肯定是临摹的假帖。” 辨才急了：“这是师父生前亲自交给我的，传下来的手续清楚得很，怎么会假？明天你来，我拿给你看。”
等萧翼再来，辨才亲自从房梁的暗格里取出《兰亭序》。萧翼看完，故意挑毛病：“你看这笔画，果然是临摹的！” 两人吵来吵去，没个结果。可从这以后，辨才再也没把《兰亭序》放回房梁，连萧翼带来的二王杂帖一起，都放在桌上。
辨才当时八十多了，每天在窗下临《兰亭序》好几遍，老了还这么痴迷。萧翼来的次数多了，庙里的徒弟们也不怀疑他了。后来有天，辨才去城外汜桥南严迁家赴宴，萧翼趁机偷偷来到辨才的房间，跟小徒弟说：“我把丝绸帕子落在床上了，帮我开下门。” 小徒弟没多想，就开了门。萧翼拿起桌上的《兰亭序》和太宗给的二王杂帖，直奔永安驿，跟驿长说：“我是御史，奉皇帝旨意来的，有圣旨，快通知你们都督。”
都督齐善行听说后，赶紧跑来拜见。萧翼拿出圣旨，把来龙去脉说了一遍。齐善行派人去叫辨才，辨才还在严迁家喝酒，不知道出了啥事，听说是御史要见，才急忙赶来。一见到御史竟是萧翼，萧翼说：“奉圣旨来取《兰亭序》，现在已经拿到了，特来跟你告别。” 辨才一听，当场就晕了过去，过了好半天才醒。
萧翼连夜赶路回长安，把《兰亭序》献给太宗，太宗高兴坏了。房玄龄举荐有功，赏了一千段锦缎；萧翼升为员