从怀里掏出一样东西。
一本用靛蓝粗布仔细包裹的旧册子，书角磨损得起了毛边。
他僵硬地转了话题：“给，《山河志》下册。上回你说上册里葬剑海的风物志怪，看得入了迷？”
沈璃点了点头，把册子推还给陈墨。
沈璃：“我得快点回去给我娘煮药。”
陈墨：“那咱们两个一起走！我送你回去！”
沈璃没出声。
陈墨自顾自跟上沈璃的大跨步：“葬剑海凌氏的家主，三百多年前不到二十就结丹了，现在都已经是剑道魁首了。天灵根、剑修，唉……我也想和他一样啊，这样就不用到处奔波求生了！”
他眼里闪着的，是对那遥不可及仙途纯粹的向往与憧憬。
沈璃闻言，下意识蜷了蜷手指。
她和陈墨也算是难姐难弟。
沈璃曾被路过的某某宗门执事轻描淡写判了死刑——五行杂糅，灵窍淤塞的五灵根，如何能够修得大道？
这灵根就是一道无形的枷锁。
这样的根骨，引气都费劲，更别提想护住她想护住的人。
陈墨比她稍微好一点，但也是没什么前途的四灵根。
按他们俩的资质，除非遇见什么奇遇，或者说这几十年里有人得到飞升天降甘霖，否则要按部就班地修行以期飞升，简直是比赚钱还难。
“天灵根……”她喃喃，声音散在潮湿的雨雾里，轻得像一声叹息。
陈墨没听清，只当她是冻着了，忙把伞又往她那边倾了倾：“快回家！柏姨该等急了！”
雨声伴了他们一路。
院门发出吱呀呻吟，陈墨将沈璃送到门口，便挥挥手消失在雨幕中。
沈璃踏进小院，一股浓重到化不开的苦涩药味，混着阴冷潮湿的土腥气，劈头盖脸压来，几乎令人窒息。
土屋蜷伏在灰蒙蒙的雨幕里，像一头气息奄奄的困兽。
窗纸破了几个洞，风裹挟着冰冷的雨丝钻进去，发出呜呜的声响，如同幼兽无助的悲鸣。
心感不妙，沈璃甩开湿透的外衫，冲进里屋。
昏暗的光线下，她娘正侧卧在炕上，背对着门。
旧被下，那瘦削的肩胛骨随着压抑的、撕心裂肺的咳嗽声剧烈起伏，闷在被子里，听得人揪心。
炕头的土灶冰凉。
药罐子歪倒在一旁，罐底只余一圈深褐色的药渣，早已干涸板结。
“娘！”沈璃扑到炕边，触手是滚烫的额头。她慌忙拧了湿冷的帕子敷上。
沈氏费力地睁开眼，浑浊的眸子看清是她，嘴角努力想扯出一点笑意，却被更猛烈的咳嗽打断。
沈璃眼圈泛红，沈氏的手猛地抓住了女儿的手腕，指节因用力而泛白。
“药……”
沈璃避开那殷切又痛苦的目光，低声道：“我这就去熬。”
她端起空荡荡的药罐冲到狭小的灶间，背对着里屋，肩膀抑制不住地微微颤抖。
米缸底，只剩一层薄得可怜的糙米。旁边装铜钱的粗陶罐轻飘飘的，倒出来——三枚磨损得几乎看不清字迹的铜钱，在掌心滚动，发出几声轻得令人绝望的脆响。
太穷了！
凭什么她就是赚不到钱！
灶膛里，灰烬死气沉沉。
她蹲下身，摸索引火的干草，指尖却意外触到草堆深处一样硬物。
抽出来——是半块巴掌大小的木牌，边缘焦黑，隐约可见一个模糊的“沈”字。
这是母亲仅存的、关于那个早逝父亲的念想。
沈璃攥紧那粗糙的木牌，纹理硌着掌心。
屋顶上，雨声密集如鼓点，声声催命。
一股恨意，如同毒藤，悄然在心间滋生：为何父亲一去不返，杳无音信？为何她是这没用的五灵根？为何世间多是捧高踩低之辈？为何……连给母亲抓一副药的钱，她都赚不来？
秘籍密集的雨点仿佛要将这恨意敲碎、打薄。
沈璃深吸一口气，木牌揣进怀里，而后将最后那点糙米小心倒进锅里，添上水。
她摸出那株品相不好的紫纹草。
草的茎叶沾满了泥污，在灶间的昏暗中，那抹幽紫显得格外刺眼，也格外恶心。
王掌柜鄙夷的话语犹在耳边回响。
这最低等、最常见的紫纹草，与自己这废灵根，何尝不像一组对照？
早些年修仙界中也没流传什么五灵根最废物之类的说法，毕竟上古典籍里面翻一翻，得成大道的五灵根虽少，却不是一个都没有。
不过是这些年来，修仙界沾染上了凡间的坏习气，喜欢给人分三六九等，更喜欢给人论资排辈。
而济世堂那个王掌柜，正是惯行这些事的个中翘楚。
一个还没成长起来的五灵根，好像确实不值得谁来付出精力。
也不值得谁来特意拿捏。
毕竟现在五灵根可比以前难出头多了。
这三个字，自七岁那年被路过的宗门执事随口判定，便如沉重的枷锁，死死扣住了她的人生。
驳杂无用，仙路断绝。
连一株赖以救命的草，都换不来半分垂怜。
而这些年来，王掌柜没少给她们母女两人添堵，近几年更是变本加厉，让人不由得疑惑他