有人都惊呆了。
孙铭第一个站出来反对：“校尉，此事太过冒险了！且不说擅自越境攻击的罪名，单是黑水河那道天险就难以逾越。如今河水虽已结冰，但冰层的厚度不明，万一我们踏上去的时候冰面破裂，那我们所有人都要葬身河底！”
“冰层的厚度我已经亲自带人测量过了。”沈清辞取出一张事先绘制好的地图，摊在桌上，“黑水河最薄的地方也有一尺多厚，足以承载人和马匹的重量，这点可以放心。”
李顺也担忧地说道：“就算我们顺利过了河，可我们怎么找到蛮族的粮仓？又如何在得手后将粮食安全地运回营地？”
沈清辞指着地图上一个用红圈标记的位置，解释道：“这里，是蛮族的一个重要中转粮仓。我已经观察多日，他们每五天就会有一支运输队从这里出发，前往蛮族的前线阵地。下次运输就在后天，我们可以在他们的必经之路上设伏。”
赵大听得热血沸腾，摩拳擦掌地说道：“这个主意好！与其在这里活活饿死，不如跟他们拼一把！就算是死，也得做个饱死鬼！”
“但此事必须严格保密。”沈清辞环视着众人，语气严肃地说，“我只能带十个人去。人多目标太大，容易暴露行踪。”
经过一番激烈的讨论和权衡，最终确定了参与行动的人选。沈清辞亲自带队，赵大、李顺等八名最精锐、最可靠的士兵随行，孙铭则留守营地，负责稳定军心，以防万一。
出发前，沈清辞特意去了一趟医疗帐。林墨正在为受伤的士兵们换药，见到她进来，连忙低声说道：“校尉，我们的伤药也快用完了。如果再没有新的补给送过来，下次受伤的弟兄们就只能用一些土方子来处理伤口了。”
沈清辞点了点头，心中更加沉重：“再坚持两天，我们很快就会有办法的。”
她走到一个重伤员的床前。那是个不到二十岁的年轻士兵，名叫王小五，在上次与蛮族的小规模冲突中，因冻伤失去了三根脚趾。见到沈清辞，他挣扎着想坐起来行礼。
“快躺下，不必多礼。”沈清辞连忙按住他，从怀中取出一块用油纸包着的肉干，递了过去，“这个给你，补充点体力。”
王小五的眼眶瞬间湿润了，他哽咽着说：“校尉，这……这是您自己的口粮吧？您快留着自己吃，我不饿……”
“我还有呢，你就拿着吧。”沈清辞微微一笑，“好好养伤，等你伤好了，我教你认字，怎么样？”
这是她最近在第七队推行的一项新政——利用训练之余，教士兵们认字。起初还有人不太理解，觉得当兵的只要能打仗就行了，学认字没什么用。但在沈清辞的坚持和耐心教导下，已经有二十多个士兵学会了读写自己的名字和一些简单的军令、家书。
离开医疗帐，沈清辞回到自己的军帐，开始做最后的准备。她仔细检查了自己的佩剑和弓箭，又将姐姐沈清瑶特意为她送来的银丝软铠穿在内里，外面再罩上普通的军服，这样既能起到防护作用，又不会引起注意。
夜深人静，万籁俱寂。营地中的大部分士兵都已经沉沉睡去，只有几个哨兵在寒风中警惕地巡逻。十一个黑影悄无声息地溜出了营地，如同幽灵一般，向着黑水河的方向快速前进。
北风呼啸，雪花漫天飞舞。沈清辞带领着小队在齐膝深的积雪中艰难前行，每一步都要耗费巨大的力气。每个人都只带了最低限度的装备和几天的干粮，为的是在得手后能够最大限度地携带粮食返回营地。
到达黑水河畔时，已是子夜时分。宽阔的河面果然已经完全封冻，在皎洁的月光下，冰面泛着一层幽幽的蓝光，显得格外诡异。
赵大走到河边，从背上取下一把沉重的斧头，猛地朝着冰面砍了下去。“当”的一声脆响，斧头被弹了回来，冰面上只留下了一道浅浅的痕迹。他满意地点了点头，对沈清辞说道：“校尉，冰层足够结实，咱们可以过河了！”
沈清辞仔细观察了一下对岸的情况，确认没有发现蛮族哨兵的踪迹，这才压低声音下令：“所有人注意，保持安静，排成一列纵队，跟我过河！”
十一个人迅速排成一列，小心翼翼地踏上了冰面。每一步都走得极其谨慎，生怕脚下的冰面突然破裂。冰层在他们的脚下发出细微的“咔嚓”声，仿佛随时都会碎裂，让人心惊胆战。
就在队伍行至河中央的时候，对岸突然亮起了几点火光，紧接着传来了马蹄声和蛮族士兵的吆喝声。
“趴下！快趴下！”沈清辞反应极快，立刻压低身体，趴在了冰面上。
所有人都紧随其后，迅速伏在了冰冷的冰面上，尽量让自己的身体与冰面融为一体。对岸，一队大约十几人的蛮族巡逻兵举着火把，沿着河岸缓缓走过，距离他们不过百步之遥。
时间仿佛在这一刻凝固了。沈清辞能清楚地听到自己剧烈的心跳声，以及身旁赵大粗重的呼吸声。她紧紧握住了腰间的佩剑，心中暗自祈祷，希望巡逻队不要发现他们。
幸运的是，那队蛮族巡逻兵并没有察觉到河面上的异常，他们只是沿着河岸巡视了一圈，便举着火把，慢慢消失在了夜色之中。
“呼——”所有人都不约而同地松了一口气。
“继续前进，动作快点！”沈清辞低声下令。
过了黑水河，接下来的路程更加危险。这里已经是蛮族的控制区域，随时都有可能遭遇蛮族的军队或巡逻队。沈清辞凭借着多日来对地形的勘察和记忆，带领着小队钻进了一片茂密的树林，沿着隐蔽的小路快速穿行。
黎明前最