那座古寺上：“要不要现在动手？我们有八个人，拿下他应该没问题。”
“不行。”沈清辞立刻否决，“他是关键人物，背后牵扯的人太多，现在动手，只会打草惊蛇。我们需要更多证据，弄清楚他们到底在谋划什么，幽熖石最终要运去哪里。”她顿了顿，从怀中取出一张宣纸和炭笔，凭着记忆快速勾勒出老僧的容貌，“你立刻把这画像和今天的发现，用密信传给京城的姐姐，让她查一查柔妃和那个‘冯公公’的关系。”
秦岳接过画像，仔细看了一眼：“好，我这就去办。那这里……”
“我留下监视。”沈清辞语气坚定，“这古寺肯定还有猫腻，说不定今夜还会有人来。”
秦岳知道她的性子，没有多劝，只是叮嘱道：“小心点，有情况立刻发信号。”
沈清辞点头，看着秦岳带着斥候离去，自己则再次隐入断墙后，目光紧紧盯着那座阴森的古寺。月光越发明亮，透过树影洒在殿门上，将那斑驳的木门照得如同鬼魅的脸庞，在寂静的夜里，透着说不出的诡异。
与此同时，京城靖安侯府的西跨院，烛火正摇曳不定。沈清鸢坐在桌前，指尖捏着一张皱巴巴的纸条，眉头紧锁。纸条上是内务府一个小太监传来的消息，字迹歪歪扭扭，却写着一个让她心惊的名字——高顺。
高顺，内务府采办司的管事太监，也是当今司礼监掌印太监冯保的干儿子。此人仗着冯保的权势，在内务府横行霸道，寻常官员都要让他三分。可沈清鸢没想到，他竟然会与黑鹰商队扯上关系。
“姑娘，小禄子来了。”门外传来丫鬟春桃的声音，带着一丝谨慎。
沈清鸢立刻收起纸条，起身走到门边，开门让小禄子进来。小禄子是她花重金买通的小太监，在内务府档案房做洒扫工作，地位卑微，却能接触到许多不为人知的角落。他穿着一身洗得发白的太监服，脸上满是紧张，一进门就扑通一声跪在地上：“姑娘，您要的东西，我找到了。”
沈清鸢连忙扶起他，递过一杯热茶：“别急，慢慢说。”
小禄子接过茶杯，双手还在发抖：“姑娘，您上次让我查的那个印鉴，我在档案房翻了三天，终于在一份准备销毁的废稿底单上找到了。那是一份关于‘西域奇石’的特批文书，上面盖着您说的那个印鉴，最后的经手人，就是高顺公公。”
“西域奇石？”沈清鸢心中一动，立刻追问道，“文书上有没有写，这批奇石要运去哪里？”
小禄子摇摇头，脸上露出为难的神色：“没有，那份底单太碎了，只剩下最后几行字，只看到‘西域奇石’‘特批’‘高顺’这几个词。不过我听档案房的老太监说，最近几个月，高顺公公经常让人往皇陵方向送东西，都是用密封的马车，连内务府的人都不让靠近。”
皇陵？沈清鸢的心跳骤然加快。皇陵位于京城西郊的万安山，那里除了历代先帝的陵墓，还有一座专为当今圣上修建的道观，圣上晚年沉迷丹药，时常去道观闭关修炼。难道……那些幽熖石，最终是要运去皇陵，用来炼制丹药？
这个念头刚冒出来，就被沈清鸢压了下去。她知道，现在还不是下结论的时候，必须要有更多证据。她从怀中取出一锭银子，递给小禄子：“辛苦你了，这是给你的。你再帮我查一查，高顺最近有没有和柔妃宫里的人接触，还有，冯保公公对这件事知不知情。”
小禄子接过银子，连忙点头：“姑娘放心，我一定帮您查清楚。只是……高顺公公势力太大，我怕……”
“我知道危险。”沈清鸢打断他，语气诚恳，“你不用勉强，若是实在查不到，就立刻告诉我，安全最重要。”
小禄子心中一暖，用力点头：“姑娘放心，我一定尽力。”说完，便小心翼翼地起身，从后门离开了。
沈清鸢送走小禄子，重新坐回桌前，拿起那张纸条，陷入了沉思。高顺是冯保的干儿子，他经手的不知情吗？以冯保的谨慎，不可能任由干儿子在外面胡作非为，除非……这件事本身就有冯保的参与。
而柔妃，作为西域望族之女，掌控着西域的商路，黑鹰商队的幽熖石很可能就是通过她的家族运进来的。她一边讨好圣上，获取圣宠，一边暗中与冯保、高顺勾结，将幽熖石运去皇陵炼制丹药……她到底想干什么？是为了巩固自己的地位，还是有更大的图谋？
就在这时，窗外传来一阵轻响，是暗卫传递密信的信号。沈清鸢立刻起身，走到窗边，从窗台上取下一个绑在鸽子腿上的小竹筒。打开竹筒，里面是一张卷成细条的宣纸，上面是妹妹沈清辞的字迹。
她快速展开宣纸，看到上面写着古寺的发现、老僧的模样，以及“柔妃旧识”“冯公公”等字眼时，瞳孔骤然收缩。原来妹妹在北境也查到了柔妃和冯保的线索，这说明，柔妃和冯保的勾结绝非偶然，而是一条早已布好的线，从西域到北境，再从北境到京城，最终延伸到皇宫大内。
沈清鸢立刻取来笔墨，快速写下回信。她将高顺经手特批文书的消息、皇陵的疑点，以及自己对冯保、柔妃关系的推测，一一写在纸上，最后还特意叮嘱妹妹，切勿轻举妄动，以搜集证据为重，安全第一。
写完信，她将宣纸卷好，重新放进竹筒，绑在鸽子腿上，走到窗边，轻轻将鸽子放飞。鸽子扑棱着翅膀，消失在夜色中，像一道黑色的闪电，划破了京城的寂静。
沈清鸢站在窗前，望着鸽子离去的方向，心中满是沉重。她知道，妹妹在北境面临着巨大的危险，而自己在京城，同样步步惊心。冯保权势熏天，柔妃圣眷正浓，想要扳倒他们，绝非易事。可她更