夜色如墨，特制的押运车在江城错综复杂的道路上，如同一只黑色的甲虫，沉默而迅速地穿行。
车内，气氛压抑到了极点。
影蛇握着方向盘，眼神锐利如刀，扫视着后视镜里川流不息的车辆。
他那经过无数次生死考验的直觉，正疯狂地向他发出警报。
一种被无数毒蛇盯上的强烈危机感，如同潮水般将他淹没。
这种感觉，远超他以往执行过的任何一次S级任务。
这不是护送。
这是押赴刑场。
“停车。”
当车辆行驶到一段高架桥下的无监控区域时，影蛇突然踩下了刹车。
刺耳的刹车声，划破了夜的宁静。
“头儿？”
副驾驶的队员不解地看向他。
“原地警戒。”
影蛇没有解释，解开安全带，径直走向车厢后部。
那里，那个代号“礼物”的金属货箱，正静静地躺着。
货箱由神谕科技最先进的特殊合金打造，上面布满了复杂的电子锁和物理锁，号称能抵御火箭弹的正面轰击。
按照规定，在抵达目的地之前，任何人不得以任何理由开启。
但规矩，是给活人定的。
影蛇不想当一个遵守规矩的死人。
“头儿，这不合规定……”
一名队员上前，试图阻止。
影蛇没有回头，只是冷冷地吐出两个字。
“让开。”
那冰冷的语气，让那名队员不由自主地打了个寒颤，默默地退到了一旁。
影蛇从战术背心上取下一套精密的解码工具，开始破解那些复杂的锁具。
他的动作行云流水，没有一丝多余。
短短三十秒，伴随着一连串轻微的“咔哒”声，所有的锁，都被打开了。
他深吸一口气，缓缓拉开了那扇沉重的合金箱门。
一股混杂着血腥、暴虐与浓郁归墟气息的狂风，从箱内扑面而来！
“吼——！”
一声不似人声的野兽嘶吼，在狭窄的车厢内炸响！
车内的所有队员，瞬间脸色煞白，齐齐后退一步，手中的武器下意识地举起。
影蛇的头皮，也在这一瞬间，炸开了。
他死死地盯着箱内。
那里，根本没有什么所谓的“礼物”。
只有一个被数十根刻着诡异符文的粗大铁链，五花大绑在金属架上的“人”！
那人浑身肌肉虬结，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，双眼赤红如血，早已失去了任何理智。
他看到影蛇，如同看到了不共戴天的仇人，疯狂地挣扎、咆哮。
那些特制的符文铁链，在他的巨力拉扯下，发出不堪重负的刺耳摩擦声，火星四溅。
整个押运车，都在这股恐怖的力量下，微微晃动。
“A级力量系觉醒者……‘狂兽’？”
影蛇的脑海中，瞬间闪过一个代号。
那是神谕科技不久前才捕获的一个目标，因为无法控制其精神污染，而被列为“废弃素材”。
他瞬间明白了。
一切都明白了。
这根本不是什么护送任务，更不是什么忠诚度测试。
这是守门人的一场借刀杀人！
他要用这趟任务，测试自己处理这种“脏活”的能力和决心。
同时，一旦“狂兽”失控，造成重大伤亡，自己就是那个最完美的替罪羊。
“护送‘礼物’途中，遭遇意外，影蛇小队为保护民众，与失控实验体同归于尽。”
影蛇甚至能想象出，守门人明天在内部报告上，会如何轻描淡写地写下这一笔。
好一出精彩的“借口”大戏！
好一个温和宽厚的“长者”！
太平洋基地，中央控制室。
守门人看着全息屏幕上传回的实时画面，看着影蛇那张瞬间变得铁青的脸，嘴角勾起一抹冰冷的微笑。
“打开了啊……”
他端起桌上的红茶，轻轻抿了一口。
“让我看看，我最锋利的这把刀，会不会被小小的‘礼物’，给弄伤了自己。”
押运车内，影蛇陷入了两难的境地。
是按照原计划，继续护送这个随时可能挣脱束缚，将他们所有人撕成碎片的“移动炸弹”？
还是立刻处理掉它？
可无论哪种选择，似乎都正中守门人的下怀。
继续护送，等于把自己的命交给了运气。
处理掉它，就是任务失败，违抗命令。回到基地，同样是死路一条。
这是一个死局。
一个从他接下任务那一刻起，就注定了的死局。
就在影蛇心神不宁，杀意与绝望交织之际，他胸口的那枚玉佩，忽然传来一丝温润如水的暖流。
那股暖流，顺着他的经脉，瞬间流遍全身。
他那因为愤怒和恐惧而狂跳不止的心脏，瞬间平复下来。
他的头脑，也变得前所未有的清明。
冷静。
必须冷静。
影蛇闭上眼睛，再次在脑海中，回想叶安那条古怪的指令。
“在第三座桥下，停下来喝杯拿铁。”
之前，他觉得这指令荒谬绝伦。
但现在，冷静下来后，他忽然意识到，这或许……才是唯一的破局之法。
那位神秘的“先生”，似乎早就预料到了这一切。
“头儿……我们现在怎么办？”
一名手下声音颤抖地问道。
看着车厢里这个恐怖的怪物，所有人的军心，都开始动摇了。
再精锐的战士，面对这种必死的任务，也会恐惧。
影蛇缓缓睁开眼睛，眼中的所有情绪，都已消失不见，只剩下如深渊般的平静。
他以一种不容置疑的口吻，冷冷下令。
“关上箱门。”
“